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花叔无奈地两手一摊，“问题是，它们只认你这亲爹不肯跟我走啊。”亲爹……“好了好了，沐沐，你就带着你的养子养女吧。”花婶不慌不忙地上前打圆场，“老头子，昨儿个你不是说今早要带咱们上后山竹林挖春笋吗？还不快去准备一下？”趴在桌上辛苦笑过一回的苏默，不忘一掌轻拍在沐策的肩上对他落井下石。“辛苦你了，孩子的爹。今儿个你就别下田了，带着孩子们同我们一道来吧。”“……”他是长工，她是东家，他忍。春日和晦的暖阳照耀下，粉嫩嫩的一行小雁，跟随着沐策的步子加入了满山遍野的春光斑斓里，沿途还与树梢上的燕子一唱一合地吐喳热闹着。边走边不时回头怕小雁它们没跟上的沐策，在发现前头的花氏夫妻早已走远，而苏默却拖着脚独自一人在后头慢慢走时，他有些不放心地缓下步伐，配合地走在落单的她身边。“没事，我就是走得慢点，不会迷路的。”苏默不当一回事地挥挥手要他先走。他却不让，伸手拿过她身上背的小竹篓，“我陪你一道走。”“小姐，这边这边！”花叔站在竹林前，远远地朝他们招着手。碧波万顷的竹林，在风儿吹拂而过时，叶声重叠有若海涛，花叔领着慢一步走进竹林里的苏默，站在一丛丛的绿竹下，正指点着她哪儿才有新冒出头的竹笋挖。一到竹林中放下竹篓后，沐策便自行找了个地方开始砍竹，打算在后院为这群小雁搭个雁窝，而花婶则是坐在林边的矮石墙上，正替沐策缝制一双下田要用的新鞋。沐策拖来不少砍好的绿竹，坐在花婶的身旁用柴刀开始一一削去竹上的枝和叶，削了一会儿后，他忽地想起方才苏默走路时的姿态，忍不住抬首看向远处的她想确认。“今日走了这么远，三姑娘的脚不要紧吧？”“你别瞧她现下几乎成天都窝在屋子里，其实在你来这山上前，她可是天天满山到处走的。”花婶拿过手中缝了一半的鞋边给他看，“沐沐，这花样你喜不喜欢？”“……喜欢。”别叫他沐沐。“那就好。”“三姑娘的脚……是怎么跛的？”沐策这时才想起，他好像从没问过他们这个问题。花婶的指尖随即被针刺个正着，蓝色的布面上，隐隐浑染上了一小点殷红。“并非天生的？”他就着她的反应推测。“摔的。”她垂下眼眸，“给人摔的。”沐策的心沉了下来，“为何？”“怪只怪，她投胎投错了人家。”花婶面上带着一抹难言的苦笑。“谁摔的？”他不自觉地握紧了手中的柴刀，不敢相信竟有人会刻意去伤害那个好心的姑娘。她平淡地回述着往事，“老爷的正妻，苏府的当家主母。”“苏府怎不将她治好？”“那时还小没得治，大了，也就治不好了。”当年的他们，就只能眼睁睁的看着那个小小女孩，在大夫人的刻意安排下，一路这么拖着断了的脚，辛苦地过了几年又几年。什么叫没得治？“你很想知道内情？”侧首看着他面带怒火的模样，花婶拍拍他的肩要他放松。“嗯。”她放眼看向林间一片漾漾的绿意，“三姑娘的娘亲，本是个名满尧东一带的青楼名妓，老爷在一次经商远行的途中买下了她，将她带回沛城，在城外置了间宅子安置。半年后，三姑娘出生了，可也就在那时，老爷又在另一座城里发现了更年轻更貌美的名妓。”沐策在她的声音愈说愈低沉时，忍不住握住她停下针线的手，她会意地对他点点头，又再继续说下去。“苏府的大夫人，本就是个邻里间出了名的妒妇，多年来，老爷也从没打算引人进府来个什么后院起火，或是让妻妾闹个家宅不宁的。可坏就坏在，三姑娘的娘亲在忍了一年多后，就再也过不下这种等无良人的日子，于是她将三姑娘给抱来了苏府门前，当着乡亲父老的面硬逼着老爷认女，然后，就什么银钱也不要，扔了女儿只身一人回去了尧东，再次过起了她的神女日子。”他瞠大了眼，“她不要三姑娘？”“不要，她嫌累赘。”她一回想起往事就不忍地轻叹，“就连老爷和大夫人也是这么想，只管将孩子往下人房一丢，就也不理她了，日子一久，他们也就忘了府里头还有她这么个女儿。”若不是当年还有他们这些下人养着，哪还会有今日的三姑娘存在？林间一阵轻响而过，乘风远离竹枝上的竹叶，在花婶愁怅的音调中，像是一艘艘扬帆远行的船儿飞划过天际。“我记得，三姑娘满两足岁的那天，刚巧也正是大夫人的寿辰，那一日，大夫人难得地领了大少爷与大小姐来了后院赏花，不巧与我们这群平日都在药铺办事的下人在后院碰上了。那时候的三姑娘，虽说还小，可她就是尊俏娃娃，让人一眼即可看出，日后长大了也定会是个似她娘亲般的美人儿……”沐策深深吸了口气，“行了，花婶，接下来的，我大致猜得到。”她将两手摆放在膝上，无奈的低问：“你说，投错了父母，是不是就只能把这辈子算在命这一字上头呢？”不想她一直沉陷在这等心绪里的他，一手遥指向远处早就挖完竹笋，正和那群小雁一块在地上打滚的某人。“花婶，花叔就快玩成一尊泥人了。”“哎，这糟老头……”她当下即忘了前头跟他谈过什么，擦起裙摆就急着去阻止花叔再次制造出几件洗不干净的衣裳。他一掌按下她，“你收拾收拾东西，我这就去催他们回家。”他是不是……愈活愈回去了？以前在云京时，人人都说他打小就懂事聪明，行事沉稳，待人接物温润如水，而他本身，也曾如此认为过。可打他来到了这座风水也不知对不对的山头后，他就觉得自己的年龄似乎又倒回去了几岁，不是时常被那对脱张的花氏夫妇气得满山追着跑，就是常被那位苏三姑娘给堵得积淤于胸。而近来为了照看好那对花家活宝，他甚至开始有了老妈子唠唠叨叨的倾向，这令他不禁开始担忧起自个儿，若是再这么下去，他是否迟早会早生华发？偏偏那位苏三姑娘的坏习性老是不改，时常悠悠哉哉地用话这儿戳他一下、那儿拐弯抹角损他一把，而那对家中活宝……罢了，就算再给他们倒回去重活十年，只怕他们也仍旧会是这副德行。这日趁着花氏夫妻在前院喝午茶，沐策独自一人待在后院，打扫着前阵子按着他们一个个的要求，先后在后院亲手所搭盖的鸡窝与雁窝。打扫好后，提着打扫用具的他，才想再到前院整理按照苏默的请求所新辟的小药园时，刚拐过弯走过主屋房角，来到植了数株桃花的小院，他蓦地止住了脚步，看着苏默坐在满地漫开的春花，与纷纷飘落的落英间，闭目仰起线条柔美的颈子，享受着午后沐人的暖阳。衬着繁落的桃花，那张他老认为新艳胜雪的脸蛋，似乎又妩媚了几分，而这山顶上的风儿，也在这日的午后显得特别的知心，在轻巧的与苏默擦肩而过之时，也吹醒了唇畔带笑的她，令她睁开似水的眼瞳。发现他站在远处的苏默，无声对他一笑，起身拍去了满身的花瓣后，伸着懒腰，打算去前院加入花叔花婶的午茶时光。站在原地不动的沐策揉揉眼，纳闷地想着，方才他是不是看错或是误会了什么，否则他怎会在恍然间，将苏三姑娘给看成类似谪仙或天女那一类的……那一类的……不，那应当只是他一时的错觉而已。忽然间，某阵吵杂的人声，自不远处的前院大声传来，沐策搁下了手中的打扫用具，快步往前走去，就在即将抵达前院院墙时，他闪身至一处背光的角落，定睛看着眼前发生的景况。