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第12章（第1页）

「我想知道为什么在夜城里会有这么多难以控制的可能性。为什么有这么多不太可能发生的事情，不论好坏，都会在这里发生。是不是因为夜城里面存在着某种诅咒?如果是这样的话，会是谁下的诅咒，又为了什么目的?我要知道这些答案。如果我能够了解夜城的起源，或许就可以更加轻易地控制这里的机运，毕竟我的角色本该如此。」

我默默地看着她，好好地想了想她的话。眼前的命运女神是一名物质界的过客，是一个观念与理想所凝聚的实体化身。她具有无比强大的力量，但是却局限在本身所代表的角色之中。正常情况下，她根本不会以实体现身，不过这里毕竟是夜城。就像其他具有支配能力的强者一样，她的出现总是带有目的，而且她的个性以极端善变而闻名。

「我不是你第一个找上的人，对不对?」我终于问道。

「当然不是。数百年来，有很多人帮我调查过这件事，但是全部都失败了。至少，从来没有人能够回到我面前回报他们的发现。然而，我天生不是一个喜欢放弃的神，所以我一直都在寻找愿意帮我的……」

「傻瓜?」我接话道。

她再度对我微笑。「但是你不同，约翰&iddot;泰勒。我对你期望很高。毕竟，你什么都找得到，不是吗?」

我从各方面思考着整件事情，任由眼前的命运女神等待。每当有好到不像真的的事情发生时，通常就表示那不是真的;尤其是在夜城这种地方。命运女神耐心地坐在椅子上，有如躺在阳光底下的猫咪一般慵懒。凯西偷偷将椅子向后推开，差点已经要跟隔壁并桌。从她脸上的表情来看，显然她并不希望我跟这个案子或这个客户有任何瓜葛。但是如果连这点险我都不敢冒的话，那当初就根本不该回来夜城。我缓缓地点了点头，然后装作一副胸有成竹的样子。

「只有极少数人知道夜城的起源，但是他们对此事全都绝口不提。所谓知识就是力量。再说，这些人……都是具有支配力量的强者，拥有跟您一样强大的实力，甚至比您还要可怕。他们绝对不会对我客气的。」

「你从来没有因此而退缩过。」命运女神温柔地说。

「是没错。」我道。「但是我还是必须要问，既然您如此想要知道答案，为什么不亲自去查呢?」

命运女神了解我的疑惑，点头说道：「其实我不像人们以为的那么经常干涉物质界的事情，因为人世间的万物自有其运作的道理。我的角色需要保持……神秘，不能过于招摇。所以我喜欢站在遥远的距离之外，利用……无知的小人物帮我操控命运。」

「您是说『可以牺牲的小人物』。」

「也可以这么说。」

我皱起眉头：「这种话我已经听渥克说过很多次了。您为什么选上我，有任何特殊的原因吗?」

「因为你没有摧毁混乱蝴蝶，也没有试图控制它来满足一己之私。你让它重获自由。」

「好心没好报。」我说。

「多少报酬才能雇用你?」命运女神问。「什么代价才能让你接下这个案子?」

「您打算出多少?」

她突然露出一种猫看到老鼠的微笑，说道：「我可以提供比金银珠宝更有价值的东西，约翰&iddot;泰勒。我知道你母亲是谁。只要你帮我查出夜城的起源，我就把一切通通告诉你。」

我向桌上一靠，表情当场变得丑陋，声音也登时冷酷无比。「告诉我。现在就告诉我。」

「很抱歉。」命运女神无动于衷地道。「天下没有不劳而获的事情。」

「我有办法强迫你说。」我道。

隔壁桌的人一听，立刻全部站起身来躲到一边去。凯西似乎也很想跑，不过为了表示对我的忠诚，所以始终留在原位。命运女神看着我轻轻一笑。

「你不会逼我的，约翰&iddot;泰勒。因为你跟我一样，都被局限在自己的角色之中。」

我突然感到一阵疲惫，无力地靠回椅背之上。凯西神情不悦地对我看来。

「你打算接下这个案子，对不对?」

「我没有选择。我跟她一样都很想了解夜城的起源。」

凯西瞪向命运女神，说道：「至少在约翰帮你做事的时候，你可以给他带点好运吧?这是你该做的。」

「如果我公然帮助约翰&iddot;泰勒，」命运女神道。「我的同类就会公然出面对抗他。你应该不想看到这种结果吧，约翰?」

「不想，绝对不想。」我说。「你这些同类实在太强大、太诡异了，即使对夜城而言也是如此。只不过……我应该可以宣称自己是在帮你做事吧?这样讲可以提高我的权威，方便混入一些比较麻烦的场所。」

「只要你喜欢。」命运女神道。「但是我不能也不会直接涉入你的调查过程。」

我斜嘴一笑：「对方可没有必要知道这一点。」

「那就这么说定了。」命运女神说完，优雅地站起身来，在我面前微微鞠躬。「可别把性命给丢了。」

随着一阵爆裂声响，命运女神当即消失，在地上留下一道清澈的喷泉。我想瑞克是不会在意的。根据我对他的了解，他多半会把这道喷泉当作卖点来炒作。旁观的客人直到这时才终于松了一口气，也纷纷坐回原来的位子上。四周渐渐传来压低音量的交谈声，更有数不清的目光对我望来。有些人开始将变成黄金的餐具收到皮包里，不过很快就被企鹅们制止了。餐厅里发生的大小事情都逃不过瑞克的目光。