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这是两枚1先令，甘小栗自然不认识，他盯着密斯特简的掌心不敢接。

“拿着吧，一点小零钱，我身上就剩这些了。”密斯特简说着把钱塞到甘小栗手里，“我也不知道值多少，你看着使。”

甘小栗瞪着两枚硬币，犹豫着要不要说声谢谢，密斯特简已经转过身，用充满韵律感的步伐走远了，从背后看，今天这颗大油头梳得不够服帖，有一小撮毛朝天翘着，随着步伐的交替，那撮毛也一弹一跳。

“真不知道这人脑子里在想什么。”甘小栗把两枚陌生硬币抛起又接住，回浴室里去了。

穿好衣服，大致收拾了一下剪短了头发，他和其他人一起被守卫带到检疫站的一处关卡，每个人都需要在这里登记基本资料，然后正式放行离开。等候的时候甘小栗回头看了一眼自己曾经住了十天的观察室，从他的角度只看得到观察室一侧的窗户，他看见窗户上正趴着一个人。

甘小栗认出那个人是祥仔。

祥仔歪着头正目送大家，他还将继续在检疫站待下去。

不知为何，甘小栗觉得祥仔看到自己的时候脸上浮现了一种“大获全胜”的笑容——到底是在什么方面获胜了呢？他无心去想，跟随着队伍往前走，走到一登记处停了下来，一名马来亚守卫坐在桌子前拿着笔用中文问他：“叫什么？”

甘小栗的鼻子尖已经闻到了检疫站外头自由的空气清甜芬芳，活泼泼地回答说：“小栗，甘小栗。”

槟榔屿风云乍现（三）

一船的男女老少经圣约翰岛辗转到他们的最终目的地已接近1940年12月下旬，船停靠在槟榔屿乔治市的港口，出了港口就是商业区。十七岁的甘小栗头一次见识到异国世界，双脚已经实实在在踏在土地上，心还在空中跳跃了半天。透过情绪的滤镜，四周风景在他眼里显得色彩浓烈，明媚如画，他竟忘我地往前边走边看。

“你往哪儿去？”老赔拉住他。

“嗯？”他一脸痴醉，还没从抵达终点的喜悦和异国世界的纷繁中走出来。

老赔恨得又说了一遍：“你往哪儿去？你不找地方安顿下来吗？”

“我？”

“完了，这孩子傻了。”老赔搓着手，“你跟我走吧，给你找个住处，然后找人找工作随你。只当我白捡个傻儿子。”

“谁是你儿子？占我便宜。”甘小栗反应过来，跟老赔一路打闹开去。

老赔带他去港口附近沿海地带的一片“木屋村”，准确来说这些木头房子以高脚支撑，沿着海岸建在浅滩上，房屋之间贯穿着同样架空水面的木板小路，顺着小路的方向望过去，路的两边挂满了晾晒的衣服，几个煤炉随意的摆在木屋前，经年累月的生活印记让甘小栗产生一种熟悉的感觉，仿佛自己回到了鄞县老家的街巷，回到了他跑过成千上万遍的路。

这样的“木屋村”在乔治市沿海有大约十几个，是由十九世纪初来南洋的华人建立的，每个村子以姓氏区分，又因村子建在“桥上”，得名“姓氏桥”，比如“陈氏”村落叫做“姓陈桥”，“林氏”村落叫做“姓林桥”。

老赔带甘小栗住进“姓周桥”的一幢二层小楼。

“这是我一个朋友长租的一个房间，房东也认得我，你不要担心。”老赔熟练地穿行在木屋狭窄的通道上，侧过身对后面的甘小栗说，他从地板缝里摸出一枚钥匙，打开一扇房门，努了努嘴：“喏，到了。”

眼前一个狭长的房间，前后错开摆着两张帆布床，对着门的窗户外面有个露台，甘小栗去看时，发现露台上有人大白天在那儿睡觉。

“等我挣到钱了，替你分担一半的房租。”甘小栗对老赔保证到。

老赔合衣往其中一张床上一躺，回应到：“行啊，等你挣钱孝敬你阿爸我。”

甘小栗没有做声，他看着窗外——正巧他们这间房背靠街道面朝大海，海上风云莫辨，只怕过一会儿就要下起雨来。