市集内人来人往,游人繁多,偶尔还能见到些金发碧眼的外国人。
江宁自古便是繁华之地,其富庶在这集市上就可见一般。
“盐铺在何处?”康熙突然问道。
胤祚连忙上前带路。
走了几条巷子之后,一处占地颇大的庄子出现在眼前。
白墙青瓦,朱漆大门,门上挂着一个古朴匾额——“玉霖盐铺”。
此时盐铺的大门敞开,可半个人也未见到。
盐乃是家居必须,贩官盐更是一本万利的买卖,故大清盐铺大抵都是这般阔气,盐铺建的如庄园般,前院是卖盐做生意的,后院就是盐铺掌柜伙计生活起居之处。
整个江宁,这样的盐铺共两处,分别位于城南城北。
正如那已死的鼠爷所说,淮盐用的是纲盐法贩盐,通俗的说,就是一个盐商一片销售区域,同一个地区没有两个以上的盐商竞争。
故而两处盐铺都叫“玉霖盐铺”,同属于扬州一户姓马的盐商。
康熙当先走入盐铺,绕过屏风后,只见里面的门房下摆着个桌子,一个伙计正坐在桌子后面,拿着茶壶优哉游哉的嘬着茶。
“盐多少一斤?”康熙走上前去问道。
那伙计放下茶壶,乐了:“新鲜了,您是来买盐的啦?”
胤祚见状也不废话,直接掏出一张十两的银票,摆在桌上。
那伙计瞅了一眼道:“哦呦!银子还是好的呀,您刚刚问盐多少一斤是不啦?现在是二百一十二文一斤了。”伙计说着便要伸手去拿银票。
胤祚将银票摁在桌上:“别急,等我父亲问完了,银子才归你。”
康熙皱起眉头:“我听人说,城里官盐应是二百文一斤才对啊。”
“哦呦!您那是老黄历啦,二百文是半个月前的黄历啦,老早就是二百一十二文啦。”
康熙不解:“官盐滞销,盐价不降反升?这是何道理?”
那伙计嘬口茶道:“您问的出这个问题,想必也是知道行情的啦,不瞒您说,北边来的盐便宜是便宜的啦,但迟早会卖光的,最后百姓们还不是要来我们这买盐。”
康熙强压火气:“那你们就随意涨价?不顾百姓死活?”
那伙计吓了一跳,连忙站起来安抚道:“这位老兄,这么大火气做什么,涨价也是上头的意思,我一个小伙计哪里晓得的呀?”
胤祚将那银票往外一推:“把你们盐铺管事的叫来。”
伙计拿了盐票千恩万谢的走了。
过了一会,盐铺掌柜出来,拱手道:“不知几位有何见教?”
“我问你,官盐为何涨价?”胤祚直接道。
盐铺掌柜皮笑肉不笑的道:“敢问阁下官居何职啊?”
胤祚淡淡道:“无官无职,随家父南游。”
掌柜面上一冷:“那就请恕在下不能相告了,请吧。”说罢做了个赶人的手势,自己往回走了。
“慢着。”胤祚说着,拍出一万两银票。
这下,那掌柜的算是走不动路了。