苏念心下暗怒,她没想到苏念月为了达到目的,竟会如此不择手段。这一出“英雄救美”的戏码,显然是经过精心策划的,利用了周围人的舆论和对传统礼教对女子言行的苛刻,让自己陷入无法辩驳的境地。她瞥了一眼身边的姜世荣,对方虽是一脸无辜的模样,但在此刻苏念的眼中却显得尤为可憎。她深吸一口气,决定不能就这样被他们摆布。
姜世荣有力的臂膀紧紧揽住她的身体,将她从死亡边缘拉回。她知道,如果这次接受了他的救助,就等于默认了这场闹剧一般的安排,但她又不能眼睁睁地看着自己溺水而亡。
挣扎间,她做出了一个决定,就在姜世荣即将把她推到岸边的那一刹那,她奋力挣脱开来,拼尽全力向西边岸边爬去。她要让所有人明白,她不愿意和姜世荣有过多的接触,即使面对的是整个世俗的压力和指责。她也不愿意因此而嫁给她!
“你们快看,那边有动静!”一个女子的声音从远处响起。
“好像有人跌进池子里了,快,过去看看!”一行人脚步急促的靠近了这个荷花池。
待众人走近,就看见浑身湿透的苏念一和刚上岸边的姜世荣。
“天哪,这么偏僻的地方,苏府的三姑娘怎么跟姜公子落一个池子里了!”
“哎呀,这孤男寡女的在一处,定然是有私情啊!”
“没想到这苏三姑娘平日里看着乖巧,不善言辞,竟然也会做出这种事儿来!”
“莫不是看上了姜公子人温文尔雅,年轻有为,前途无量!”
周围的议论声越来越大,苏念一的脸色越发苍白。她知道,此刻的自己已经成为了舆论的中心。
在这个社会,女子的名声犹如薄纸一般脆,一旦受损,便难以恢复。今日如果她默认了这一切,那么她将不得不嫁给姜世荣,而这并不是她想要的。
这时,伯爵夫人在众人的拥簇中赶来。看见眼前的景象,冷声问道:“怎么回事?”
不等苏念一回话,苏念月抢答道:“回伯爵夫人话,三妹妹说不喜欢人多的地方,看过一个走走,叫姐姐们不要跟着,我们也不知道三妹妹和姜公子相约呀!”
听了这话苏念一很是无语,心想这苏念月说话真是有技巧啊,一来说她不听姐姐的话,要独自行动。二来说私自约见姜世荣,女德有损。
就这么先入为主的把她和姜世荣绑在了一起。
果不其然,苏念月一番话之后,伯爵夫人脸色更难看了。苏念一真是有口难辩啊,她总不能说是她的姐姐们陷害了她吧,无凭无据的谁会相信她呀。
苏念一咬紧牙关,努力让自己保持冷静。“伯爵夫人勿怪,我见这池中荷花开得正是美丽,一时不小心滑落池中,幸得姜公子路过,准备施救。但念一只是滑落到池边水并不深,便自己爬了上来,虽未得姜公子恩,但还是要向姜公子道声谢。”
姜世荣闻言,沉着脸,并未说话。
眼见伯爵夫人脸色稍缓,苏念月故意提高了音量,急忙道说:“三妹妹,你别再掩饰了,这么大片荷花池,你赏荷为何要到那么偏僻的东边?大家都是聪明人,何必在这方面争执呢?”
“大姐姐慎言!此事事关苏府所有女子的荣辱和名声!”苏念一厉声呵斥住她,也不看苏念月一阵青白的脸色。
苏念一慢条斯理的拢好自己湿透的衣衫裙袄,在今日宴会主人伯爵夫人面前端正的福了福礼,眼眶通红。“伯爵夫人慧眼如炬,定会分辨真伪。我远远瞧见荷花池的东边似是开了一朵并蒂莲,我只知并蒂莲在民间的传言,是吉祥的象征,但却从未见过。”
苏念月打断她的话,一脸不信的说道:“你胡说,并蒂莲何其稀有,且是你随意就看见的?”
苏念一并未理会她,声音虽略带颤抖却仍不失坚定,继续说道道,“不料池边泥土湿滑,不慎跌入其中。我虽狼狈至此,但心意未改。这并蒂莲寓言着吉祥如意、百年好合,正与伯爵夫人的尊贵身份相得益彰。若夫人不嫌弃,还请允许我亲自将它献上。”说罢,她从怀中取出一个精致的荷叶包裹,打开来,一朵含苞待放的并蒂莲赫然在目,其花瓣上犹挂着晶莹的水珠,更显得清雅脱俗。
这朵并蒂莲是苏念一狼狈爬向岸边时偶然发现的,它藏在众多荷叶之下,站在荷花池上的角度根本看不见它。
俗话说千穿万穿,马屁不穿。伯爵夫人见状,眼底闪过一丝惊讶,果真是并蒂莲!她看着荷花池年年荷花盛开,并蒂莲她还是头一次见。
如此祥瑞之物竟开在了伯爵府,好兆头,好兆头呀!
伯爵夫人心中窃喜,面上却不动声色地微笑道:“你这份心意,本夫人自当珍视。并蒂莲的出现确是吉兆,足见你的诚挚和用心。”
看着苏念月心有不甘的盯着苏念一,伯爵夫人叹口气摇摇头,她在伯爵府管理后院多年,这点套路心如明镜,听苏念一的描述,她八成是被人算计了。
苏念一头发湿漉漉的贴在脸上,原本整洁的衣衫此刻已经变得皱巴巴的紧紧贴在身上,勾勒出她婀娜的曲线。她轻轻扯了扯衣角,试图让自己看起来不那么狼狈。
柏景琛发现宴会上的人都聚集到了荷花池旁,就好奇的走去看一下情况,这不看不打紧,一看吓了一跳。
他看见了站在人群中浑身湿透手足无措的苏念,他想也没想的冲了过去脱了自己的外袍,盖在了苏念一身上。
柏景琛的外袍顿时让苏念一感到一股暖意袭来,她感激地看着他。柏景琛关切地看着她,安慰道:“别担心,我在这里。”
苏念一轻轻点了点头。她心中涌上一股暖流。
在这个最困难的时候,亲姐姐陷害她的时候,所有人都想看她笑话的时候,柏景琛义无反顾的站在她的身边,他的出现让她感到无比安心。
伯爵夫人被突然冲进来的柏景琛吓了一跳,看见他把自己的外套脱了披在苏念一身上顿时脸色苍白,颤抖的声音说:“景琛,别胡闹,快过来!”
柏景琛,无视了母亲的劝阻,他转向苏念一,轻声道:“你还好吗?”语气中充满了关切与焦急。在场的人都被柏景琛的举动惊呆了,纷纷投来探究的目光。
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