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每个人脸上都是风尘仆仆的模样，或是捂着身体呻吟叫痛，或是苦着脸央求一点吃食，还有很多孩子嗷嗷哭叫着，这是战争给他们带来的苦难。吴水镇也没有了往日的平静，到处都是乱糟糟的，不少人已经预见会被战火波及，早早收拾细软去了别处避难。安乐衣铺的生意已是做不下去，拾九便暂停了生意，给铺子里每个人发了数倍的月钱，让他们或回家，或逃难去。接着，她与秋云夕、都焉商量后，便决定用剩下的银子，在若水医馆和安乐衣铺免费施诊、发放粥粮，救济这些无家可归的百姓。也正因为这个缘故，哪怕知道楚逐快打过来了，她也迟迟没有下定离去的决心。她放不下这么多的可怜百姓。两人走入医馆中，径直去了后院。都焉正在熬药，燕辰在煮粥。“只有这些？”都焉一见她们来了，连忙过来清点她们带回的药材，看过之后，面色异常凝重，“怎么回事？”“只有这些了。”拾九叹气，“吴师傅也要逃去别的镇了，这已是他药铺中的所有药材了。”“虽然每天都有人离开医馆逃去下一个镇子，然而还是有更多逃难过来的人，而且身上大多都带了大大小小的伤，还有很多染了痢疾。药材只怕是越来越不够用。”秋云夕越想越担忧。“先用着这些吧，明天我再去其他地方找找，一定还有别的还在经营的药铺。”拾九道，“我先去看看病患。”当初，他们在开衣铺和医馆时，特意选在了一处，彼此有个照应。这两年间，拾九没少待在医馆里，顺便向都焉学了不少医术。当个普通大夫已是够格了。因此，这段时间她也没少忙，每天都马不停蹄地照料生病的百姓。此时，她脚步匆匆地来到了医馆安置病人的地方。“二丫头，你赶紧逃命去吧！你娘就别管了，他们都出不来了！”角落里，一个今天刚逃难到此的妇人一边擦着眼泪，一边对眼前的姑娘道。姑娘泪如雨下：“不，我一定要去救我娘！”“别傻了，咱们镇子都被围住了，能逃的都逃了，没逃出来的就逃不出来了，都是命！”妇人拉着起身欲走的姑娘，“你娘也盼着你逃！”“婶子别拉我，无论如何我都要去救我娘！”姑娘挣开了妇人的手，就往外冲去。拾九连忙喊住她：“惜华，你冷静一下！”这姑娘名唤叶惜华，是安乐衣铺唯一一个没有领月钱回家的绣娘。叶惜华是千山镇的人，两个多月前，她只身一人逃到吴水镇，又累又困地晕倒在安乐衣铺前，被拾九救下。救下后，拾九才知道她的身世。叶惜华家中穷苦，上面还有一个哥哥，父亲为了给哥哥娶妻，准备将她卖给一个有钱的老鳏夫，才十五岁的她不甘于这样的命运，准备逃离家中，却被父亲关了起来。还好母亲终究不忍，偷偷地放了她，她便逃来了吴水镇。知道这一切后，拾九立刻收留了她，将她留在衣铺做事。那之后，因害怕母亲受到父亲责罚，叶惜华在拾九的陪伴下，还曾溜回家了一趟，见母亲并没有受到什么伤害，她才放下心来。不过，她母亲放不下哥哥，不愿随她离家，于是她又和拾九回到了吴水镇。此后，便安心地在安乐衣铺待了下来。铺子生意暂停后，她也没有离开，而是主动跟着拾九一起照料医馆的百姓。这会儿，她被拾九叫住，抹了一把眼泪，泣不成声道：“今月姐姐，两边打起来，镇子被围住了，我娘没有逃出来！”自从千山镇开始打仗后，她就没有睡过一次安稳觉。本来早就想去千山镇将母亲救出来，但是第一批逃过来的邻居给她带了话，说她家中还好，让她勿念，他们很快就会逃出来。她略微安心，便留在吴水镇观望情况。却没想到……“今月姐姐，我与那个家虽然已经恩断义绝了，但是我娘……我不能不管我娘啊！”她抓住拾九伸出来的手，颤声哭泣。拾九抱住她，给她轻轻拍背：“我明白，我明白。”“我替你去。”思忖了片刻，拾九做出了决定。叶惜华蓦地抬头，愕然道：“不行！现在千山镇那么危险……”“你既知道那么危险，你一个手无缚鸡之力的小姑娘只身前去，岂不是去白白送死？”拾九扣住她的一只手腕，微微施力，“而我跟你不同。”叶惜华立刻感到手腕一阵剧痛，这力度绝对不是一个普通女子能使出来的。拾九微微一笑，松开了她的手，给她揉了揉。叶惜华顿时又感到有一股气环绕在她手腕四周，暖融融的带着力量，消散之后，她的手腕便一丝痛意都感觉不到了。小姑娘满目惊诧，其实私底下她就听人说过，月掌柜很厉害，秋掌柜也常把“你今月姐姐可是很厉害呢”挂在嘴边，以前她不知是什么厉害法，现在倒有些明白了。“但、但是，双拳难敌四手，千山镇那么多军爷……”叶惜华想了想，“我不能让姐姐替我冒险，我……我跟你一块去！”“不用了，你跟着一块去，我还得照看你，反而添乱。”拾九拍了拍她的肩，“况且，我认得你娘，你娘也认得我，你就安心等候，我会很快把叶大娘带回来的。”主意已定，拾九连忙返回后院，将自己准备前往千山镇的事告知秋云夕等人。当下，他们都顿住了手上的动作，看向她。秋云夕急道：“万一碰上了楚逐怎么办？”“别担心，有都神医的人皮面具。”拾九道。为了应对今天这种可能出现的状况，她早已将易容的手艺学了过来，随身携带着都焉为她特制的人皮面具。而且，她还自学了另一种声音，加上在这里待了两年，语气中不觉带了江南语调，待她将声音语调一换，人皮面具一戴，谁也认不出她就是拾九。“那我陪你去。”“我陪你一起去。”秋云夕和燕辰双双出声。“行了，你们都不会武功，跟着去反而耽误我救人。”拾九向众人笑笑，“放心吧，我会速去速回。”众人默然，既是救人，他们也不好阻拦，而且拾九说得对，他们之中就属拾九武功最高，他们跟着去也是添乱。都焉道：“你小心为上，不要硬来。”拾九点头：“嗯。”随即立刻去了衣铺二楼的卧房，匆匆易容乔装一番，启程去了千山镇。千山镇和吴水镇之间都是山路，非常难走。若是走路，至少得走四五天，便是骑马也得花上一两天的工夫。拾九出发时已经临近傍晚，晚上不得不在两镇中间的一个小村庄歇了一晚，这村庄也因战事而破败荒凉，几乎没什么人了。次日一早，她又匆匆出发，直到夜晚再次降临时，她才终于赶到了千山镇。与之前所知的情形不一样，她来到千山镇时，镇上的战事已经平息，秦少安的军队撤退，楚逐的军队占领了这里。现在，镇子被楚军严密看管，各色出入口都有重兵把守，不知道里面是什么情况。孤身一人来到这里的拾九，立刻遭到了守卫的盘查。拾九装成瑟缩发抖的样子：“军爷，我、我来找我家人，我家人被困在镇子里了，我随邻居婶子逃出去了，放不下家人，回来找他们，求军爷放我进去，让我与家人团聚……”守卫眼神一厉，呵斥道：“逃出去了还回来？恐怕心里有鬼！”拾九心里明白，正值战事平息的敏感时刻，很难轻易进去，只怕还会被当成奸细关起来。她心念急转，重新准备说辞。就在此时，她听到了一声熟悉的声音：“这镇上就找不到一个大夫了？快给我去附近的村镇再找找，今天晚上务必带一个大夫回来！”