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刚离开城镇的时候,百年的车马过往在旷野留下了锲而不舍的土黄印记。然而随着车队逐渐偏离常用的路径,前方的路就被淹没进半人深的荒草中。
没有路了。或者可以更诗意地理解为,荒草之下的每一寸砂石都是路。
作为队伍中明面上的唯一占卜师,柯莱尔独自坐在列位非常靠前的专属马车中,序列仅次于海德恩爵士及其贴身护卫乘坐的马车。
说是引路,但在当下这种连灌木丛都明显得像是指路标的旷野里,暂且还没有劳驾柯莱尔以占卜指路的必要。她有充足的时间研究那张由海德恩爵士慷慨分享的地图——其上是阿福塔尼亚群山的地形分布,以粗糙的星号标示了宝藏的藏匿之所。
灾厄之书置身于马车的简易桌板上,旁边放着那张手绘的“藏宝图”。
雪鸮单足站立在打开的皮箱边缘,喀蒂亚的音乐盒也敞着盖子,阳光被水晶球透彻晃动的身躯捕捉,在桌上囚集成晃动的光圈。
这是一次小型的队伍会议。
为了防止会议内容被窃听,柯莱尔不仅将说话的声音放轻,还更换成了早已失传于人类认知中的古神语——只要斯图亚特能听懂就足够了,灾厄之书和喀蒂亚本就无需依赖文字内容来理解话语意思。
“我需要一份在人类群体中流通的地图。”
灾厄之书哗啦地翻动纸页,在某张空白的纸页上浮现出扭曲的线条。那是阿福塔尼亚群山的官方地图,右下角的小字标注了来源——伦塞帝国冒险家公会。
柯莱尔将藏宝图与灾厄之书上的地图叠在一起,每根扭曲的线条都严丝合缝地亲昵交叠起来,就连标注山峰与峡谷的符号都能完全重合。
“事实上,海德恩爵士视若珍宝的‘藏宝图’实际上与‘宝藏’不存在必然关联。
“绘制‘藏宝图’的人只需购买一份通贩地图,然后随意标注出进山路线和藏宝地点,就可以找个心怀冒险浪漫主义的贵族交换金币了。”
至于藏宝图能否指引海德恩爵士寻得宝藏这个问题,柯莱尔连续抛了两次硬币,毫无疑问地得到了坚定的否认回答。
“我猜测海德恩爵士遭受了一场诈骗,说不定是用这张藏宝图骗走了大笔金币,然后卷铺盖溜之大吉。从我和人类次数不多的接触来看……这种事件并非没有概率发生。”
音乐盒叮咚地评价:“柯莱尔,你强调了两次‘金币’。”
“我们也是为80金币才坐在此处的哦。”
“人类会格外在意求而不得之物,原来女巫也是如此吗?”水晶球自顾自地旋转着感慨:“还是说,世上存有神智的万物都共享着同种执念与贪婪呢?”
柯莱尔将藏宝图对着阳光举起,烟灰色眼瞳望穿纸上的线条,凝视着某种更遥远之物:
“但,这不符合逻辑。”
喀蒂亚叮咚地在白天鹅绒的底座上旋转:“柯莱尔,你觉察到这条命运之线蕴含的违和感了,对不对?”
雪鸮的脑袋转了半圈:“主人觉得,是哪里有问题?”
柯莱尔单手拿着藏宝图,另一只手捏起银币在指间转了个来回。
她思考着轻声回答: