叶思嘉气鼓鼓地看着华氏,叶致书被竹心牵着,他舔着手里的饴糖,丝毫不在意他的阿娘就要走了。
叶柔嘉拉了一下叶和嘉的衣袖,叶和嘉会意,走到华氏身边,小声说道:“母亲,这是长姐和我给您的。”
她将五百两银票也放在华氏手中。
华氏的嫂子看见这个场景,低声和丈夫说道:“这叶家上上下下都有情有义,除了叶寒。”
她又看到在那生闷气的叶思嘉,还有专心吃糖的叶致书,翻了个大大的白眼,添上一句:“还有他的崽儿。”
华氏将手里的东西一一归还,挨个致谢,最后摸着叶和嘉的头,愧疚地说:“阿和,好孩子!从前是我对不住你,对你不冷不淡,现在你还来雪中送炭,真是让我无地自容。”
“你唤我一声母亲,我诚心诚意地祝愿你,余生平安喜乐,诸事顺遂。”华氏从怀中掏出一个帕子裹起来的布包,放在了叶和嘉的手里。
华氏的泪滴在叶和嘉的手心,叶和嘉眼眶一热也落了泪。
“你给了她什么?你又留给我什么?”叶思嘉冲过来,对着华氏大叫。
华氏擦去泪水,冷冷地说:“我的嫁妆没动,都是留给你的,你还想要什么?”
“就那些破铜烂铁?过时的衣料首饰?你也好意思?”叶思嘉指着华氏继续说道,“为了丁点小事,你就弃我们而去,我恨你!我会恨你一辈子,你休想再让我叫你一声阿娘!”
“我也只当没有你这个女儿……”华氏叹息,看了一眼正在和竹心说着什么的叶致书,转身走了。
瘦弱的华氏被兄嫂扶着,上了马车。
竹心用手摸着自己的后脑,在心里默默说:二太太,别怪我没有跟你回去,我还有事要做。
站在叶思嘉后面的竹影悄悄拭泪,她和竹心都是跟着华氏嫁过来的,如今两人都留在了侯府,只有申妈妈跟华氏归家了。
竹影暗自打算,自己和竹心都已双十年华,留在侯府才能有更好的出路……
门外马蹄声响起,车轮滚动,谢氏等人站在门口目送,叶晟和太夫人站在厅前,“五千两银票悄悄给你表兄了?”叶晟用只有两个人才能听到的声音问。
太夫人轻轻嗯了一声。
“当初你表兄来求我,说采娴对叶寒动了情,非他不嫁,我就逼着叶寒结下了这门亲事,没想到最终竟是这样的结果。”叶晟说。
太夫人叹口气:“情不知所起,一往而深,她断送了半生,现如今幡然悔悟未为迟也。”
马车渐行渐远,谢氏拉着叶柔嘉回远山轩,叶平和沈氏牵着叶文嘉也回陶然轩了。
揽月阁的西厢房里,叶思嘉扑在床上痛哭。
竹影立在一旁也有些难过,二太太走了,二房剩下的都是不好伺候的主。自己也跟着二太太走,二姑娘哪里会罢休?
以前她们这些奴仆犯了错,二姑娘要处置的时候,二太太总是劝着,帮她们说情,还有竹心要不是那次二太太让人看顾着,小命早就交代了。
东厢房里,竹心仔细地给叶寒处理额头上的伤口,身边服侍的仆人忙着倒热水,拿干净的棉布……
“抬你做姨娘,可愿意?”叶寒看着竹心白净的脸。
竹心没有停下手中的动作,轻声说道:“二爷,奴婢服侍您是应该的。”
叶寒对竹心的回答很是满意,想了想又说:“过了年再说,如今二老正看我不顺眼,暂时还是不要添麻烦了。”
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