就在科贾和尤尼斯进行拉锯战之际,十多艘载着法兰西王太子近卫军团的运输舰在打击海盗联合舰队的护送下,出现在了突尼斯比塞大港外。
战报上说,那种大炮射程极远,威力惊人,十多次齐射,就令科贾的前锋兵团伤亡惨重。
如果他手里的火药和炮弹再多些,他完全有信心强攻下要塞,至少也能打得守军不敢露头,从而绕过这里直取苏萨。
而在凯鲁万要塞前,刚刚打了胜仗的尤尼斯却也是一脸凝重。
哈穆德·阿里此时再看向哈芙莎时,心中已只剩下叹服,立刻依她所说,将突尼斯城里的3000卫戍军派往凯鲁万,同时拨给科贾两万里亚尔用作军费。
而且尤尼斯不知从哪里搞来大量非常精良的火枪,火力极为凶猛。在大炮的掩护下,只用了几个小时便击溃了科贾的包围圈,并一直将他追出丘克里山谷外。
这份名单是哈穆德·阿里的侄子哈吉提供的,上面的每一个人都干过残杀、劫掠欧洲人的勾当——这对突尼斯海军来说属于战绩,他们内部的人很容易查到。
毫无意外地,联合舰队的要求被拒绝了。
名单上的海盗大都是比塞大当地的军官,甚至有不少人在整个突尼斯都很有分量。他们怎可能甘愿“投案自首”?
比塞大港的炮台上,一名突尼斯海军军官望着远处依稀可见的联合舰队的战舰,有些紧张道:
“这次天主教国家的人怎么如此大动干戈?他们究竟想要怎样?”
另一人点头:“是啊,根本没有一点儿商量的意思。”
按照他们以往的经验,就算不慎误伤了法国、西班牙等国的商船,最多赔些钱就应付过去了。
还从未遇到像今天这样,战舰压境,一上来就下最后通牒,要求立刻交人的情况。
旁边的军官捻着八字胡道:
“我看应该是美国人促成的。几個月前帕尔加勒劫了他们两艘船,还杀了十来个人。”
“这次他们像是要来真的。”有军官举着望远镜,显得非常担忧,“我看到了60炮的重型战舰。”
八字胡却是不屑冷笑:
“哼,怕什么?就算是一级舰又怎样,最多就在港外转转。我们可是有炮台的。”
另一名军官点头道:
“没错,港口的商业往来停止,他们也会受到很大的损失。我看最后还是赔钱而已,大不了多赔一点儿。”
然而,不论海盗们怎么想,比塞大港里仍旧是一副山雨欲来的样子。无关的商船,尤其是欧洲商船,都是毫不犹豫地拔锚,离开是非之地。
海面上,“前进号”的军官室里,贝尔蒂埃看向负责交涉的官员,表情平静道:
“不出所料,看来只能我们自己动手抓捕那些海盗了。”
联合舰队指挥官西斯内罗斯少将轻呼了口气,道:
“中校先生,虽然我仍是不太赞同强攻港口,但我仍旧会尽量为您的部队提供火力掩护。”