然而,麻秋的野心不止于此,不久,他借着酒宴的机会,向苻洪投毒,想要趁机吞并苻洪的部众。
虽然阴谋被苻洪之子苻健识破,麻秋被杀,但苻洪已经饮下毒酒。
临终之际,苻洪对其子苻健、苻雄留下遗言:
“我之所以不入关中,是以为留在中原,有机可乘,不曾想,却被麻秋这个小人所害,枉送了性命。
“如今关东时局纷乱,不是你们兄弟所能平定,而关中已由桓氏所据,并非轻易可下。
“我观老羌(姚弋仲)早有进取关中之心,我死后,你们兄弟当率众渡河,进攻并州,放开道路,使老羌与桓氏相争。
“并州张平,并非伱们兄弟的对手,待夺取并州,则可坐观老羌与桓氏的成败,伺机发兵夺占关陇,若能占得关陇、河东,则大事定矣!”
说罢,此前还自以为北方再无对手的苻洪与世长辞,享年六十六岁。
其长子苻健继领部众,遵奉其父遗命,率领十余万军队渡河北上,进攻并州。
正如苻洪所言,姚弋仲早已窥探关中许久,得知氐人放开道路,姚弋仲立即派遣其子姚襄领军五万西进,准备趁着桓熙主力尚在陇右的时机,夺占关中。
而此时,桓熙正与东出的凉军僵持于狄道(今甘肃临洮县)。
狄道,在先秦之时,为狄人所居,故而命名。
晋凉大军分别在洮河东西两岸设置营寨,隔河对峙。
桓熙在获知此战凉军主帅并非谢艾,而是张重华亲征,不由松了口气。
不过,狮子搏兔,亦用全力,他还是将此前分派出去占据城池的诸将尽数召回,带来了前线。
邓遐、邓羌、杨安、石越等人皆在其麾下听命,就连此前留守陇关的桓伊,也率了两千将士前来狄道助战。
张重华麾下有凉军三万步骑,而桓熙则有两万晋军。
晋军自是精锐,而凉军也是跟随谢艾屡屡以少胜多的精兵,并非王擢麾下的乌合之众。
敌众我寡,不可力敌,只能智取。
桓熙一时之间,也没有破敌良策,而张重华也不敢冒然渡河,担心遭遇伏击,二人于是僵持下来。
双方主力不曾决战,但斥候之间的战斗却从未停止,双方互有胜负。
夕阳西下,洮水之畔,又是一场斥候间的小规模战斗结束,这一次,是晋军笑到了最后。
打扫战场之时,两名晋军为了一件战利品而爆发了冲突。
“是我先看到!这本应该就是我的!”
一名晋军握着从凉人身上摸来的玉佩,说道。
另一人则坚持道:
“此人是我所杀,此玉当为我所有!”
由于斥候之间的战斗过于凶险,桓熙为了激励斥候奋战,准许他们私自搜刮战利品。
一如在两军决战之时,站在队伍最前排的士兵总是能够受到最丰厚的赏赐。
二人各有各的道理,争执不下。
吵闹之时,言语越发激烈,最终被怒火冲昏了头脑,继而拔刀相向。
这一幕,被邓遐偶然撞见,他勃然大怒,上前夺过玉佩,怒斥道:
“大战当前,竟然为了此物而自相残杀!来人!速速将此二人拿下,押解回营,待我禀明主公,以军法处置!”