两姐妹见如此神秘,赶紧又催她说,应怀真道:“我听人说府里吊死过人,叫什么小茶的……你们可听说过么?我也不懂,只是那天听了人说后……回去就做噩梦了,好生怕人。”
应翠已经有些懂事,应玉却一无所知,应翠正欲说话,就听外头许源的笑声传来,道:“你们几个小的,饭也不好好吃,跑到这里叽叽喳喳做什么呢?”
应怀真忙停了口,许源看她一眼,对应翠道:“翠儿,你瞧你妹妹来这半天,你也不把你素日藏得那好吃的拿来给她吃,光顾着说话了,快去拿去!乖!”
应翠很懂她母亲的心意,当下答应了,便又拉着应玉,应玉道:“我还没听完呢……”话音未落,就被应翠拖了进内房了。
当下屋里就只剩下许源跟应怀真,许源就把应怀真拉到身边儿坐了,亲亲热热地说:“真儿,跟婶娘说实话,方才你跟翠儿玉儿说什么呢?”
应怀真道:“我、我没说什么……”
许源故意低头看着她,道:“小孩子说谎的话可不好……留神那小鬼儿来抓你!”
应怀真伸手捂住脸,半晌才说:“婶娘别吓唬我,我这两天总做噩梦呢。”
许源就问道:“那你做什么噩梦,因为什么做梦呢?你一五一十地说来,那小鬼儿就去抓别的爱说谎的小孩儿了。”
应怀真琢磨了一会儿,才看着许源,小声说:“那我跟婶娘说,你可别告诉旁人。也别跟我娘说才好。”
许源道:“你放心,婶娘的嘴是最严的了,到底是怎么回事儿啊?”
应怀真便道:“这本是我无意中听来的……那天我在院子里……”
当下应怀真便一五一十,把遇到郭建仪,听到谈话,如何躲开的情形说了一遍,将陈六家的跟春晖乳母的对白也捡着要紧的说了大半。
末了应怀真道:“我本来也不知道说话的是谁,只看见那个人的眼睛白的多些,是小表舅无意里说了他们是谁,不过也未必是真,小表舅说他并不熟悉府里的人,或许会看错了,叫我不要跟别人说起……”
许源听了,脸上一阵红一阵白,她本来是个七窍玲珑心的人,有十八般花花肠子,早听说前两天李贤淑在后厨闹了一番的事儿,如果这次是应怀真自个儿主动来向许源“告密”,只怕她反而会觉着是李贤淑指使应怀真,好报复陈六家跟管厨房的秦家的。
又,如果单是应怀真自己说这些,许源恐怕也是不会全信,如今现场偏又多了个郭建仪,许源听着应怀真说的郭建仪的举止,正好跟郭建仪素来谨慎不肯多话的性情相合,这自然是板上钉钉,确凿无误的了。
应怀真见许源不言语,却又皱着眉,呆呆地问:“婶娘,真的有上吊的小茶吗?会变成小鬼儿吗?我总是做噩梦呢。”
许源听了这句,大为刺心,又见她傻傻地,心里反倒愧疚起来,心想:“这样小的孩子又懂什么呢?竟白给那些下贱背后爱嚼舌根的混账东西们吓唬着了!”
当下忙把应怀真搂入怀里,反而百般安抚,道:“别听他们的,哪里会有那种东西!都是他们编出来吓唬人的,若真的有什么小鬼儿,头一个就去捉这起子丧了良心的东西们!你是乖孩子,周身都有菩萨保护着呢,别怕。”
说着,许源就把应怀真抱着,抚着她的背,轻轻地晃来晃去,十分疼爱。
正好李贤淑找不到应怀真,打听了丫鬟说是在这儿,便寻了来,进门一见这情形,不由笑道:“这是在做什么呢?竟跑来这里缠磨你婶娘呢?”
许源抱着应怀真不放,道:“你可别眼馋,我们娘儿俩感情比你们娘俩都好呢!”
李贤淑又惊又笑,便也打趣道:“你也有两个闺女了,偏又要收个干女儿不成?快别臊了,自己再生个小子岂不是好?”
许源只是嘿嘿地笑,将放开应怀真的时候,就悄悄地在她耳畔又说:“方才说的那些话婶娘替你保密,你也不许告诉第二个人了?”
应怀真点了点头:“我知道了婶娘。”
李贤淑越发笑道:“你们两个倒是真的好了,竟连悄悄话都有了?”
许源笑眯眯道:“可不是?怀真,可记得千万别跟你娘说呢。知道吗?不然婶娘不依的。”应怀真果然乖乖地点了点头。
李贤淑坐着说笑了会儿,便带着应怀真回了屋里去。剩下许源在灯下坐了一会儿,心想:“因为大嫂子不管事,我来管家,那些跟着她的人落不了好差事,自然不服,亏得我还特意给他们些脸面,安排了些体面差事给他们……没想到竟全是喂不熟的白眼狼,表面上三奶奶长三奶奶短,背后竟揭我的皮呢!我虽也知道他们背地里不会全说我的好,可也想不到竟说的这样不堪,又是这样不知避忌,可见她们已是恨我入骨……”
转念又想:“这次幸亏是给怀真这不懂事的丫头听见了,倘若给别人听见了呢?传扬出去还了得?我白想做好人,却养了这些专坏我名头的混账淫-妇们!”
许源想了一会儿,便咬牙切齿一会儿,各种念头涌上,心火熊熊,一时就想叫了人来,把陈六家的跟春晖的乳娘立刻打死,但这毕竟是气头上的想法儿,这两个人又都不是一般的下人,轻易动作起来没凭没据不说,更反而会得罪人,自要好生想法,慢慢摆布才成。
许源思谋良久,双眼里渐渐透出几分锐色。