都说有钱没钱,总要过年。年近岁晚了,这迎春花市上丝毫不见闹饥荒的惨淡,相反地大上午的就人来人往,接踵摩肩,买卖声沸反盈天。
口袋里有两个钱的,固然是手指缝宽松大花洒,添新衣置大件,买年花添年桔,图个“花开富贵”“大吉大利”。就算是光景不好的那些,也咬咬牙在手指缝里挤几个大钱出来,好歹给家里添两张大红纸,添添喜气,图一个“否极泰来”“绝处逢生”!
不用头疼安置牛车的问题,明湛和秦琴逛起迎春花市,就施施然了。
明湛穿一身锦蓝长衫,头戴软巾,腰间坠了秦琴送的平安扣,系扣的绦子是秦四奶奶编的,鲜红的绦子白玉扣子,压着锦蓝袍角,素雅大方。
秦琴则是月白的裙子,套了和明湛一色料子的锦蓝长袖褙子,胸前挂了个新得的项圈,系出自金刚老六精心手作。头上是总督夫人昨日送的珍珠金钗。浑身上下,只有这两件首饰,腰板挺直,玄织罩面,笑容含威。
这两身衣服,全都出自秦四奶奶之手,妇唱夫随,相得益彰。
走在大街上,尽管两人相隔几乎有一尺远,明眼人也就瞧出这俩人关系非同一般。
来到一处档口前面,清冽微香冲鼻而来,金灿灿的一片全是年桔,一手拎着白铁莲蓬头水壶,胖乎乎的老板就朝着他们伸出了另一只热情之手,招徕生意:“来来来,大娘,相公,来看看我们家的年花、年桔哇。水仙花玉玲珑,金盏银台应有尽有。金桔子香甜,年橘个大,大吉大利,来年一定花开富贵,好上加好……”
才拱手谢绝,经过了那花档老板,又有另一处卖吃食糖果的,眉花眼笑,蜜着嗓子喊:“快来看快来选啊,八小件四天王,今儿一大早才出油锅的煎堆、油角、糖环、蛋散呀——再尝我家的蜜饯,糖冬瓜糖莲藕,红枣比蜜甜,柿饼赛霜雪,小孩吃了快高长大,老人尝了长命百岁——”
秦琴怦然心动,差点儿要站在糖果铺前面不走了,明湛一拽她胳膊:“馋猫,有正经事呢。”
又有人小小声的叫卖,在此起彼落的叫卖喧哗中,不留神几乎听不见:“代写家书,代写春联。有年画,门神,财神爷福像,有请哇……”
扬起了嘴角,明湛牵着秦琴的手,循着那不醒耳的声音走了过去。在两个大型花档的夹缝中间,找到了那个声音的主人。
仅一桌、一椅、笔墨纸砚,并一个小小屏风,桌子后面坐着一个素衣中年,细眉细眼,下巴上一缕神仙须打理得干净整洁。同样地他身后挂着的几幅年画和门神财神像,也是和别处不同。
秦琴一见之下,脸上就有了笑模样,勾着明湛胳膊道:“阿湛,这儿好。就这个!”
拱了拱手来了个晚辈礼,明湛道:“先生,这边请个财神像门神像。”
那素衣中年回了个礼,指了指自己身后的画,说:“都在这里了,小的二十文一张,中的五十文一张,大的八十文一张,任君选择。”
在明湛挑选年画的当口,秦琴心底里一盘算,暗暗惊讶:就算这边的字画全部卖光,怕是也不能抵花市的摊位费?
这是赔本生意啊……
正在纳闷,身后一凉,人群被分开,冷风嗖嗖的在人群缝隙里吹进来。两个穿着鲜亮色马甲的官府杂役提着杀威棒直奔这年画摊而来,见面就气势汹汹的:“喂,这地方不能摆摊!快搬走你的东西!”
素衣中年脸皮一白,仍是上前来,斯斯文文作揖:“两位官爷,小人今年报名晚了,没能得到摊位。这会儿正在轮着加摊的缺,最快下午就有消息了。请两位官爷行行好,行个方便,准许小人暂时在这儿落个脚……”
那俩杂役对望一眼,都没说话。