溺死的尸体用大舌头的语调说了:
&ldo;这个是……神像。没有这种佛像。佛像必须符合特定的样式才算佛像。&rdo;
&ldo;神像……神的像?&rdo;
&ldo;是的。原本我国的神明并没有形姿,但是伴随着佛教传入,许多佛像被引进国内,可能是受到这股风潮影响,日本也制作了一些相似的塑像。所以这座像一定是天平时代【注】(即奈良时代[七一〇七九四],其间七二九七四八年以天平为年号,此后又以天平感宝、天平胜宝、天平宝字、天平神护为年号。)以后制作的……不过,神像的样式并不一定……&rdo;
这么说来,这座像既没有莲花座也没有光背。就算那类东西是分开来的附属品,这座像的发型也是长长地垂发,手也没有结印。如果是释迦或阿弥陀,应该会是螺发,地藏的话,应该是光头。这座像不管怎么看都是个女性,所以也不是明王仁王之类,观音也不是这种长发发型。
&ldo;神像是受到佛教刺激才开始制作的,所以最先有一种叫做习合佛的折衷样式,此外多半是贵族的模样。像八幡神是僧侣外形,但大部分是平安贵族那种衣冠束带、拱手把笏的样貌。也有总角发型、童子形姿的神像。这个是女神……是啊,很像安置在宇治平等院塔头那尊来历不明的神像。呃,这一带又没有神社?&rdo;
&ldo;哦,有的。远见岬神社。在八幡岬。&rdo;
&ldo;祭神是八幡大人吗?&rdo;
&ldo;也有八幡大人,但主神是富大明神。&rdo;
&ldo;我不知道富大明神呢。那座神社从以前就一直在那里吗?&rdo;
&ldo;这我就不知道了。我听说它曾经在庆长年间【注】(一五九六一六一五。)被海啸给卷走,现在那里的神社是植村主公大人盖的。
&ldo;植村土佐守吗?那么是……&ldo;
&ldo;万治二年。&rdo;
&ldo;好久。&rdo;
伊佐间心想:和我之前的反应一样。
今川好像知道那个叫植村的诸侯。
&ldo;那么,这尊原本可能是放在那座神社祭祀的神像。不过比起我来,这更属于京极堂先生的专业。&rdo;
&ldo;哦,中禅寺啊。&rdo;
中禅寺是伊佐间那位多妖怪知之甚详的朋友,而今川说的京极堂,是中禅寺所经营的古书店的店号。大多数人都以店号称呼中禅寺。除了妖怪以外,他也精通各地民间信仰和神社佛阁的故事来历。
今川再次露出发呆似的怪异表情,恍神似的看着神像,最后说:&ldo;这座神像,我就以您开的价买下吧。&rdo;
仁吉惊慌失措地说:&ldo;叫我开价,我也不知道行情,这又不是鱼和干货。&rdo;但今川说:&ldo;请尽管说出您需要的金额。这种东西没有底价,也没有最高价。&rdo;
&ldo;可以让我考虑一下吗?&rdo;仁吉说道,环起双臂,担心地问:&ldo;我是因为想卖才把你请来的,这时候又说这种话好像也不对,不过你买了之后,要怎么处理呢?这卖得掉吗?&rdo;
&ldo;如果卖得掉,也可以卖掉,但我想应该卖不掉,视情况,或许我会把它供奉到您说的那座神社去。我是这么打算的。&rdo;
&ldo;那不是亏了吗?&rdo;
&ldo;我想知道这座神像的来历,这也是一种缘分。如此罢了。&rdo;
仁吉有些目瞪口呆地对伊佐间说:&ldo;你的朋友真是怪。你这个人也很怪,不过东京还真多超脱世俗的人哪。&rdo;
伊佐间只回了一声&ldo;嗯&rdo;、
仁吉虽然难掩困惑,但不久后就露出相通的表情,对今川附耳说出金额。今川拿出钱包。伊佐间不知为何装作没听见也没看见。因为他觉得探听金额对仁吉相当失礼。所以神像究竟卖了多少钱,伊佐间并不清楚。
但伊佐间认为,仁吉不再犹豫,应该是想到了织作家的古董。织作雄之介的遗物应该全都能高价出售,那么今川也不会亏损吧。
想到这里,伊佐间对今川提起这件事。