&ldo;先生说我是助手,不过我自任为是秘书呢。&rdo;
秘书的话,就不是争夺侦探助手之位的竟争对手。
可是,榎木津在经济方面应该并不窘迫,为了雇用助手而将秘书革职也是件奇怪的事。&ldo;所以啊,我实现不懂什么叫侦探呢。&rdo;
&ldo;不懂?&rdo;
&ldo;不懂啊。我连普通的侦探方法都不懂,说到先生的做法,那根本是法术、魔法。不过我至少还明白这是门生意,所以热心招揽客人,但先生说这样不行。说起来,先生他从来没有为钱吃过苦,不,不是有没有钱的问题,而是他不认为没有钱是种苦头‐‐不过他好像也从来没有穷到三餐不继的地步啦。但是像他这样坦然面对,不可思议地贫穷就是不会找上门来,总有办法渡过难关。就是这点我不懂。&rdo;
&ldo;是啊。&rdo;
益田本来想向寅吉讨教榎木津流侦探术的一二,期望却落空了。
寅吉把茶具收拾好之后,重新又泡了日本茶,一边请益田用茶,一边说:&ldo;不过这次啊,先生说的话我也不是不懂啦。因为那个人成了命案的嫌疑犯,却侥幸地只有他一个人没被查出身份,他才不会刻意去做一些启人疑窦的事呢。换作是我,也绝对不会去靠近那家叫&lso;渚&rso;的酒吧,一定会离开那个城镇。而且既然他现在没有回去原本的住处,自然也不可能会逗留在那酒吧附近吧?&rdo;
&ldo;他没回去本来的住处吗?&rdo;
有时候是会为了藏身而再度回去的。
&ldo;没回去吧?附近的人说去年夏天以后就没再看过他了。&rdo;
&ldo;目击者吗?可那样的话……&rdo;
也有可能掩人耳目跑回去。
益田这么说,寅吉便表情怪异地回答:&ldo;可是那个委托人上个月左右回去他们的家,附近的人说丈夫约半年前就不见了,委托人也想信了这个说辞。那么……&rdo;
&ldo;代表目前状况就是如此吗?……&rdo;
也就是家里最近没有人出入的迹象吧。命案是去年十月发生的,如果隆夫逃回家来,那应该是这一两个月‐‐最近的事才对。
如果一直都有人频瀪地出入还另当别论,但如果屋子真的弃置了半年以上,那么这一两个月当中有人出入的话,反而会相当醒目才对。
&ldo;原来如此。可是这样实在是教人不知该从何找起啊。&rdo;
&ldo;就算这样,你还是不放弃吗?&rdo;
&ldo;虽然是个大难题……&rdo;
&ldo;今后要继续和先生打交道,才更是个难题呢。&rdo;寅吉说,&ldo;喀喀喀&rdo;地笑了。
接着他说:&ldo;益田先生曾经负责箱根山的事件的话,我想应该也认识。你去找旧书店的先生或是小说家老师商量看看怎么样?&rdo;
益田也正在想这件事。
这两个人都是榎木津的朋友,也是箱根山事件的关系人。榎木津总是那副德性,所以实际上解决箱根事件的是旧书店主人‐‐中禅寺秋彦。但是若问中禅寺做了什么像侦探的事,他做的事比榎木津更少,完全就是思考和说话而已。