酉时一刻。
长乐门外。
礼炮声响了二十七声,声声震天。
紧闭的三丈高的红铜宫门,在喧鸣声中,被缓缓推开。
巍峨的宫殿,夹杂着皇宫千百年的贵气,携着紫禁城的北风,自北向南,呼啸而至。
今日入宫参宴的,皆是三品以上大员及其家眷。
各府的马车排排而列,车头的流苏在这骤起的风中,矜贵而雍容地掀起,又缓缓垂落。
在宫人的引领下,按照各自的位分,分为男女两行,百步一朝跪,绕过十几重宫门,走了将近两刻钟,才来到了今日的宴会主场——太和殿。
太和殿是宫中最雄伟的大殿,传承数百年,可容纳千人同厅同膳。
每年的中秋夜宴,除夕宴,千秋节,万寿节……皆在此殿举办。
正厅内,用巨幅的山水屏风从中间隔开,左侧是男子席位,右侧则是家眷之属。
数百位宫人穿梭其中,引领着前来参宴的贵客,带他们坐到各自的席位上。
流水的糕点,果品,菜肴,一百零八道一一上齐,长桌里都藏有暖炉,能保证这菜品温热可食。
屠苏酒,黄酒,清酒,果子酒,各类珍藏的佳酿,摆在席前,任君自取。
但帝后未至,无一人敢动筷。
兰丞相,坐在男客首位。
他之后,则是满脸不虞的司空印。
“凭什么你坐在首位?老夫这一身军功,那是在战场上厮杀拼命夺来的!你兰老贼又为大安朝做过什么贡献?几句舞文弄墨?你也不嫌羞愧!”
兰丞相笑着抚须道:“老夫有何可羞愧的?老夫有个皇后女儿,有个皇帝女婿,不坐在这儿,难不成坐在你之后?”
“你若是不忿啊,你且将你女儿也嫁入皇宫啊……”
司空印愈发恼怒。
这兰老贼哪壶不开提哪壶!
他司空家简直是邪门了,连着三代未生出女童了!
在后宫一点助力都没有……
一旁的吏部尚书,眼见这二位又要针锋相对起来,忙过来拉场子。
“大过年的,你们且好好说话,什么仇什么怨,等喝了这杯新年的酒再说!”
司空印冷哼一声,不再开口。
兰丞相,则笑容愈深。
……
另一侧,女眷这边,留给老太君的位置是空的。