这里已经距离宫门不远,前来上朝的大臣们的马车陆续相遇,透过车窗热情地打着招呼。&ldo;常将军早,驰骋塞外,扬我中华天威,可敬可敬啊&rdo;!
&ldo;邵伯伯早,还不是您老在后方支援粮草,调度有方&rdo;,常茂笑呵呵回答。
&ldo;常将军,这次回来献俘,应该加官进爵了吧,看样子有机会超越开平王呢,真是将门虎子,英雄辈出啊&rdo;。
&ldo;哪里,哪里,幸不辱命,托皇上的福,燕王殿下指挥有方&rdo;,常茂不断谦虚着,客套着,心想看来大部分官员还不知情,否则见了自己肯定避之不及。
皇宫说到就到,宫门已开,正门钟楼上挂着一串十三个红灯笼,衬托出中秋即将来临的喜气。文官下车,武将下马,一同走到了朝房门口。
将坐骑交给一名亲兵去照顾,常茂拍拍衣袖,对另一名相随有些年头的侍卫说道:&ldo;常义,帮我整理一下,把这甲胄脱了,等一会进屋好换朝服&rdo;。
&ldo;知道&rdo;,被唤做常义的亲兵抬头数数宫门上的红灯笼,缓缓的走到常茂跟前,将他套在身上的北平软锁铠帮忙脱下。
不着征衣就是爽,常茂舒服的伸展着胳膊,这个皇宫里他曾经住了多年,曾经把这里当过自己的家,看着就觉得亲切。
猛然,肋下一阵剧痛,天旋地转。常茂扭过头,刚好看见和自己从小玩到大的侍卫常义颤抖着手,将一把染血的匕首从自己腰眼处向外拔。
什么都明白了,什么都不必再说。皇宫,城墙,中华门,蓝天,旋转着离自己远去。
&ldo;有刺客,抓刺客&rdo;!惊慌凄厉的喊声响成一片。
侍卫常义丢下手中的匕首,从腰间掏出一个金色腰牌&ldo;锦衣卫奉----&rdo;,没等他把话说完,数颗子弹呼啸着把他的身体打成筛子。被惊动的宫廷侍卫提着枪从城头上冲下,围住遇刺的常大将军。
横扫塞外的常大将军早已经失去了呼吸,大大的眼睛,静静的盯着天边的浮云。嘴巴微张,好像在喊着什么。殷红的热血从身体一直流向宫门,流向皇宫。
离得近的官员在枪声响起前曾经听见,那喊声依稀是:
&ldo;娘&rdo;!
混乱中不知谁身上掉下的金币在地面上旋转,阳光下,金字闪耀夺目:&ldo;日月不灭,永照大明&rdo;。
日月不灭,永照大明!
一头小豹子快乐的在草原上奔跑,蓝天、碧草、夕阳,鹿群,成群的动物中间,马皇后扬鞭放歌。
小豹子听到她的歌声,回过头,水汪汪的大眼睛看着她,慢慢向她走近。皇后跳下马,轻轻的把这个小东西抱在怀里。
小豹子伸出舌头轻轻舔着她的手,眼中慢慢有泪珠滚落,一滴、两滴,晶莹剔透。不知为什么,马秀英觉得鼻子发酸,也跟着哭了起来,泪水无声地打湿枕头。
猛烈的火铳射击声窗外传来,将马秀英从睡梦中惊醒,软软的拉了拉床头的银铃,叫进伺候起居的贴身侍女,马皇后吩咐:&ldo;杏儿,出去看看,出了什么事&rdo;。
&ldo;是,娘娘&rdo;,被唤做杏儿的小宫女轻轻施一个礼,转身快步跑了出去。其他几个小宫女陆续走进寝宫,伺候马皇后穿衣、净面。
等了好一会儿,才看见小宫女脸色霎白的回来,哆哆嗦嗦不知如何禀报,眼角处泪痕阑干。
&ldo;怎么了,杏儿,什么事吓成这个样子,春天出去打猎时你又不是没见过火铳,不是还拿它射过鸟雀吗&rdo;。马皇后暖暖地冲小宫女笑笑,尽量柔和地问。
&ldo;启禀皇后娘娘,血,宫门口流了好多血,听说是有一个前线回来的将军遇刺了,侍卫们正在四处捉拿刺客的余党&rdo;。
&ldo;谁,你听说是谁遇刺了吗&rdo;,马皇后大吃一惊,在皇宫门口行刺,这刺客岂不是吃了豹子胆,满城的禁军干什么去了,让刺客这么顺利的得手。
&ldo;奴婢不知道,当值的公公不让问,看白布单子下面的尸体块头挺大,听说刚从西北前线赶回来&rdo;。小宫女眼泪巴巴的禀报,原来伺候马皇后的几个侍女陆续出嫁,她是年初才如宫的,这么大的场面从没看过,还不能适应。
&ldo;是毛头&rdo;,一股热浪直冲胸口,马皇后身体晃了晃,无力的坐到了床上。旁边的侍女手疾眼快,赶紧扶住她的身体,用拳头轻轻在她背上捶打。
马秀英挥挥手,示意宫女不必为自己担心,挣扎着站起来欲走出门外观看,在侍女的扶持下才行得几步,心头一阵烦恶,张了张口,哇的一声,将大口红色的液体喷到了寝宫墙上。
&ldo;娘娘&rdo;,宫女吓得大叫一声,张开双臂,死死的将马皇后的身体抱住,以防她不支倒下。年龄最小的杏儿撒腿跑了出去,边跑,边向寝宫旁边女医官吴娃的卧室喊,&ldo;吴大夫,吴大夫快来啊,不好了,不好了,皇后吐血了&rdo;!
整个后宫都被她凄厉的喊声给惊动起来,先前探头探脑向宫门口打听消息的各宫亲信全部撒腿向自己的主人那里跑去,一道消息闪电般在宫内传播,&ldo;皇后吐血了&rdo;。各级妃子大惊失色,以最快速度收拾停当,赶往皇后寝宫探视。谁都知道这个大脚皇后是皇上的最爱,拍她的马屁比拍皇上的马匹还好使。去得慢了,被朱元璋知道,至少三个月内甭想再看到皇上的笑脸。