大约二分之一的钢铁勇士舰队就在这里,处于主攻位置,依托之后的防线准备迎接可能在任何时刻抵达的敌人。帝国之拳与主力共同行动,罗格·多恩果断地放弃任何在帝国面前的掩饰,将自身战力布置于行星各关键点。这两支军团的关联太过紧密,一方出现动乱的情况下,另一方没有任何理由置身事外。
“影月苍狼会来吗。”阿蒙问,使用了陈述的语气,这个向来冷静的人声音里多了一线期待。受屏幕阻隔,丹提欧克看不见阿蒙的表情。
“他们会的,”三叉戟判断道,“过了这一场战役,甚至,如果可能的话,在第一声炮击打响之后,我们就会出现在泰拉的议会的桌面上。奥瑞利安无疑对此极为期待,而影月苍狼必定急于挽回他们在普洛斯佩罗的过失——去确认信号等级,哈科。还有反应堆控制程序。”
“过失。”阿蒙说,品味着这个词汇,一股尖锐的金属气味在他的舌头表面上浮。
他转身在软垫上落座,体会灵能在心灵上的涌动和冲击,浩瀚洋的不稳定性与日俱增,从逻辑上来推测,这意味着泰拉的军队离得不远了。
影月苍狼、怀言者,或许还有阿尔法军团,他们的到来完全可以预见。奥瑞利安是否有可能依托伪帝的命令,找到第四支、甚至第五支军团?这是有可能的,而这支未知的增援军团很难猜测……
“X-27扇区的出口有灵能波动。”一名千子通过他们内在的联系网络,呼唤了他们所有人。这是阿里曼的法术的后续作用,他们千人一心,不可分割——这也意味着迟早有一天,活到最后的人将尝尽前面所有兄弟的死亡时刻。
阿蒙将灵能信息转译给其他指挥官,屏住呼吸,凝神等待着。+干扰阵列。+他发送道。
帝皇之子的领主指挥官与紫衣凤凰福格瑞姆同时进行联系,确保他们依然在朝着泰拉方向发送求救信号,而在场的千子则按照正常手段进行星语方面的干扰,模拟他们设下的骗局。
“战帅佩图拉博为我们发布了一则普通的平叛任务,称伊斯塔万三号星球上的总督瓦杜斯·普拉尔宣布伊斯塔万星系从帝国独立;帝皇之子与钢铁之手抵达此地后,发现总督普拉尔早已在六年前遭到钢铁勇士的暗杀,而忠于帝国的军团在背叛者手中步入了一个无可抵挡的囚牢……”
星语持续不断地将这条信息拆解成分段的星语合唱,断续着向外零零落落地发送。
艾多隆对他们行为的性质心知肚明,这是在利用影月苍狼和洛嘉·奥瑞利安对兄弟情谊的看重。某种意义上,这次诱敌对帝皇之子而言是抛弃荣誉的耻辱之举,他压下心里的不快。
在远端的探测范围之内,一道黑暗的闪电骤然劈落,如长鞭打向现实脆弱的帷幕,盘旋的能量涡流瞬间贴着这道破口向外宣泄,比虚空本身更加浓重的黑暗敞开海洋巨兽般的大口,而其中一组组的舰船就是巨口有形的尖牙利齿,意在啃噬伊斯塔万星系的物质结构。
亚空间能量的风暴渐渐削减,维持在稳定的范畴之中,而敌人的舰船仍在源源不断地从裂隙中出现……
影月苍狼色调明亮的珍珠白旗舰,如同一颗颗帝国名贵的明珠,映着露娜卫星的柔和光辉;阿尔法军团的青绿色战斗驳船上蜿蜒着蛇麟的标识,但无疑还有更多的第二十军团舰队正隐藏在暗处;至于怀言者,他们是宇宙流淌而出后被烧干的血痕,战舰上巨大教堂的玫瑰色轮廓清晰可见。
“看看有谁来找我们了,”艾多隆低语,“果然是他们三个……从亚空间……发送了通讯请求……信件……来源是——荷鲁斯·卢佩卡尔?”
伴随着讯息的到来,复仇之魂号出现在现实之中,护卫的舰船如同头狼身周追随的狼群,拱卫着形成一道阻碍攻击的屏障。
荷鲁斯·卢佩卡尔,理应在乌兰诺一直沉睡下去的未登位的战帅,帝皇最为青睐和宠爱的战士领袖,回到令他熠熠生辉的天川银河之中了吗?
一阵惊讶窜上心头,他没有权限查阅那不知真假的荷鲁斯到底向伊斯塔万三号的首都发送了什么信息,而他也没有理由好奇。作为一名阿斯塔特,尤其是一名帝皇之子,他似乎应当无条件服从原体的命令。
在下一个紧随其后的瞬间,他们就收到了来自佩图拉博本人的指示。
“以第一道虚空海战防线,尽全力削弱敌方力量,以便减轻帝皇之子和吞世者的地面作战压力。让我们的死亡在银河中积攒灰烬。”
钢铁勇士的舰队群集列队,在千子的掩护下排列开来,对准伊斯特万三号的伪装炮火逐渐停歇。
越过虚空之中分布的第三与第十军团战舰残骸,咆哮的钢铁炮火冲向了无畏迎击的狼群。
——
上百艘战舰组成的战斗单位在太空中彼此撕咬,如同一场参与人数极众的多人共舞——在宇宙的尺度而言,海战是一场独特而静默的艺术。
即使是炽烈爆发的沸腾弹药照亮的火花,在广阔的虚空中也不过转瞬即逝的一丝亮点。
虽然成千上万的船员在一次次船舱破损的减压中,化作游离于虚空深处的一捧捧血花,在广阔的尺度下依然不过一缕不足为道的飞扬纤尘。
纵然战船的船长以惊人的效率,在信息的大潮下每秒发送出或许十数条指令,每一条战船依然以独特的缓慢节律,进行着从容不迫的运作。
燃火的弹药贴着舰船的脊背擦出明亮的蜿蜒火光,闪烁的弹丸在虚空盾上弹射出一道道波纹,有如猩红的雨点落入水面……
“阿尔法军团的泽塔舰队联合了四分之一的军团,准备从侧翼试探钢铁勇士布下的信号干扰阵列。不可能只有钢铁勇士在这里,荷鲁斯大人,干扰源清除后,我们很可能发现还有其他军团在和他们合作。”
加维尔·洛肯说,忠实地为荷鲁斯·卢佩卡尔转述导航屏幕上呈现的局面和分析。
围绕着他们的目标地点,大量战舰和自动防御平台呈现出交错的火力网,精妙地将钢铁勇士自己的舰船划分在网格之内,而将忠诚于帝国的舰船逼迫至网格之上。
这份布防的手法几乎没有留下多少空隙,不过分布的范围却超出了通常的作战模式。
“至少,第十五军团会在这里吧。”荷鲁斯叹息着,纹着刺青的手支撑他隐隐作痛的头。
或许他受的伤并没有痊愈,只是潜伏在他身体深处,时而带来一阵他必须忍耐的隐痛。他的精力亦不算充足,时而需要一段休息的时间——在凡人之中理所应当,但不适合牧狼神。
荷鲁斯抬起手,手指划过现实屏幕上微小的闪烁点:“这个间隙就是诱饵之一。”