阿蒙为佩图拉博倒了一杯花茶,邀请男孩在高脚桌边的折叠椅上坐下。
“他们在争吵。”佩图拉博说,将目光从园中的马格努斯和其他众多学者身上挪开,落在马格努斯曾经的老师面部。灵能大师灰发披肩,皮肤如羊皮纸般粗糙脆弱,独具一种隐者般的沉静。
“马格努斯希望所有人放弃以太。”阿蒙说,“他致力于向诸位大师强调以太的危险性。”
窗外适时传来马格努斯忽然抬高的声音。
“……你们不能继续研究下去了!”巨人的声音隆隆作响,脚上穿着一双提兹卡罕见的高底鞋,“虚空中全是谎言和骗局,你们正在使用的力量从邪恶的污秽中诞生。我已经进入过那道路的终点之一,我不能让巫术继续玷污我的星球,所有对以太的探寻必须即刻撤销!”
“是你说要建立六个学派,马格努斯!伱将这一切奥妙带给提兹卡,你给了我们一个梦想,而我们刚刚踏上这条满溢光芒的光辉之路,你就要将你赐予我们的一切收回。你为何要这样残忍。”一名凡人说,语气由激动转为哀伤。
“那是赛特嘉。”阿蒙说,“操纵火焰的大师。”
马格努斯毫不心软,对灵能的厌恶已经压过了他对曾经同行者的全部宽容。
“我不应该让你们知晓灵能的奥秘。”赤红的原体说,“我放任你们走得太远。”
“那么你呢,马格努斯?难道不是你走在最前?”另一名凡人说,他的容貌尤其英俊。
“哈斯塔尔。”阿蒙为佩图拉博介绍。“他可以控制人体的表象,无论是自己还是他人,破坏还是治愈。”
“我也将停止一切探索。”马格努斯宣布,“灵能不再是我所追寻的知识。六大学派的组建到此为止,我的金字塔也不必再修。九年之内,我希望灵能的痕迹从提兹卡消失。以太的邪祟将会摧毁我们拥有的一切,我未来的军团会监督普洛斯佩罗的灵能禁令,避免毁灭与末日的到来。”
“灵能是万邪的大敌,诱骗所有人投入黑暗的虚空。它的危险蛊惑无人可以抵御。”
他唯有憎恶灵能本身,才有借口避免去指责一度沉湎于灵能的自己。
佩图拉博喝了一口花茶,液体入口后便落入虚空,莫尔斯所制作的躯壳没有提供味觉感官和消化系统。
他放下陶杯,手放回覆盖着提兹卡风格长袍的腿上。“马格努斯不会成功。”佩图拉博说,“他无法仅靠语言劝人放弃已坚持一生的事。”
“那你们是如何劝马格努斯放弃以太的?”阿蒙问。
“我们没有劝他放弃。”佩图拉博说,“我们只是给他看了灵能背后的一部分真相。”
他继续向屋后的花园看去。普洛斯佩罗几乎所有的顶尖学者都已汇聚于此,围绕在站立的赤红年轻巨人身旁不甘地争辩,或许唯一的例外就是正处于室内与他谈话的阿蒙。
“对于灵能,他害怕了。”佩图拉博笃定地说。“促使他留在提兹卡的唯一原因,很可能是他将最后的勇气用在了说服你们放弃灵能上。”
“马格努斯是一名天才,从他如流星坠落在大理石广场的那一天起,我们就知道他不同凡人。”阿蒙凝视着佩图拉博,“放弃灵能后,他仍有无限的天赋和精力去探寻其他崭新的道路。”
佩图拉博对阿蒙的视线全无回避,坦然由着沙尘大师端详他的存在:“而凡人不再有踏上第二条道路的精力。他将通向崭新汪洋的奇异船票塞进你们手中后,就无法再将其夺走。”
他顿了顿,“这是他的责任。”
阿蒙瞥了一眼窗外。“不过假如马格努斯从我们的诸多项目中抽身离去,这已经足够强行中断我们的大部分研究。至少他是我们中唯一可以直视浩瀚洋变化的那一个,没了他,我们甚至看不清自己的研究对象。”
佩图拉博察觉到阿蒙的担忧,并非对于普洛斯佩罗灵能发展的未来,而是对于马格努斯本人。
“我不知道有些学者会为此做出何事。”阿蒙说。
佩图拉博话锋一转:“你呢,阿蒙?”
“在六大学派中,马格努斯将要与我一起建立的那一派名为黑鸦。”阿蒙的语气轻而浅淡,溶入空气后更接近一种有声的沉默。
“我的特长在于探知未来,从以太的波涛中截取关乎他日的只言片语。很久以前,我常常看见一副图景,我看见我的家园在焚毁,万事万物在无尽的毁灭中终结,狼在月下撕咬,火在水上燃烧。”