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第4章（第1页）

见习修士在废墟堆里踱来踱去，偶尔吃力地抱起一块石头，摇晃着来到他的工作地点。

朝圣者看到他选中一块石头，用手估测一下大小，扔掉，仔细地挑选了另一块，从碎石堆里费了不小的劲才扒出来，抱在怀里蹒跚着走。没走几步，又扔掉石头，一屁股坐在地上，把头埋在两腿中间。很显然，他是在竭力使自己不要昏过去。

修士气喘吁吁歇了好一会儿，才起身把石头推移到目的地。他不停地干活，朝圣者看得不耐烦，打了一个长长的哈欠。晌午的烈日炙烤着这块焦土，诅咒着一切含有水分的事物。但弗朗西斯仍在坚持自己的劳作。

旅行者吃完最后一点沾着沙土的面包和干酪，从水袋里喝了几口水，穿上拖鞋，咕哝着站起身，蹒跚穿过废墟堆，走向见习修士劳作的地方。

看到老人走过来，弗朗西斯修士赶紧跑得远远的。朝圣者恶作剧地朝弗朗西斯挥舞着带尖钉的拐杖。他丝毫没有报复的意思，似乎只对年轻人的石工活感兴趣。他停下来仔细打量修士挖出的掩体。

在靠近废墟东部边缘的地方，弗朗西斯修士以棍为锄，以手为铲，翻挖出一条浅沟。大斋节的第一天，他就在上面盖了一堆树枝，晚上睡在里面，避开沙漠狼群的侵袭。禁食的日子一天天逝去，他在附近留下的活动痕迹也越来越多，夜行的狼群渐渐被吸引到这片废墟来了。只要篝火熄灭，这些狼甚至敢来抓挠他盖在掩体上的树枝。

起初，弗朗西斯还试图加厚浅沟顶上的树枝堆，再在周围挖条沟，填满石头，以此抵御狼群的夜夜骚扰。可前天晚上，有个什么动物跳到树枝堆上嚎叫，吓得躺在下面的弗朗西斯簌簌发抖。于是，他下决心加固掩体。他把第一圈石头当地基，开始砌墙。随着墙体逐步升高，墙壁开始向里倾斜。但由于围墙基本成椭圆形，上面一层石头压着下面一层，因而不会向内坍塌。此时，弗朗西斯修士希望能精选一些石头，花点心思，把土夯实，把石块楔紧，造一个圆顶。现在圆顶还没完工，只有弧形的一弯，挑战引力，悬空而立，预示着未来的圆顶。

朝圣者好奇地用拐杖敲了敲这个拱顶。弗朗西斯修士看见，急得像一只小狗似的尖吠起来。

朝圣者仔细端详的时候，牵挂着自己住处的见习修士走得近了些。听到修士嚷嚷，朝圣者抡起棍棒，一声大喝。弗朗西斯修士应声被束腰外衣的下摆绊倒，坐在地上。老人禁不住呵呵笑出声来。

&ldo;唔嗯，这里还缺一块，你得找块形状古怪的石头才成。&rdo;他说着，拿拐杖在最高一排石头的缺口处来回拨动。

年轻人点点头，掉过头去。他仍然坐在沙地上，沉默不语，双眼凝视地面。他希望用这种举动告诉老人，他不能自由交谈，也不能在大斋节隐居的地方随意接待别人的来访。见习修士用一根枯枝在沙地里写道：勿诱吾等……

&ldo;我可没说要替你把这些石头变成面包1，对吧?&rdo;老人说。

【1魔鬼曾劝诱耶稣将石头变为面包。】

弗朗西斯修士抬头瞥了一眼。哦!老人居然能看懂，而且他显然读过经文。此外，从他的话里可以听出，他懂得见习修士不假思索地向他洒圣水的含义，也知道他在这里做什么。此刻，弗朗西斯修士才明白朝圣者是在拿他开玩笑。他再次低下头，等待。

&ldo;嗬……嗨……你要一个人待着，是吧?好，我马上就离开。告诉我，修道院的修士们会不会让老人在他们的地方歇歇脚?&rdo;

弗朗西斯修士点点头。&ldo;他们还会给你食物和水。&rdo;他和气地补充道。

朝圣者轻声笑道：&ldo;就为这，我也要替你找块石头，把那个缺口垫上，然后再走。愿上帝保佑你!&rdo;

不用费心……反对的话并没有说出口。弗朗西斯修士注视着老人一瘸一拐地慢慢走开。

慢朝圣者在碎石堆里徘徊，不时停下来，仔细端详石头，时而拿拐杖拨弄几下。见习修士心想，他肯定也找不到，因为年轻人自己从十点左右开始，一直在反复寻找，朝圣者只能重蹈覆辙。他最后断定，与其找块合适的拱顶石，来补石墙上那个沙漏形缺口，还不如把最上面一排拆掉重造来得容易。但是可以保证，朝圣者很快会失去耐心，继续赶路。

借这个时候，弗朗西斯修士正好休息片刻。他祈求内心能快快恢复宁静，这正是斋戒守夜的目的，要让自己的灵魂像一张干干净净的羊皮纸，书写上天的感召。这种事只可能发生在独居静处时。上帝本身就是无限的孤寂，也许他会伸出手，触摸他渺小的人类灵魂，在上面留下他的神谕。上个星期天，切罗基副院长给了他一本小书，用以指导他的静思。书名叫《莱博维茨的小书》，已有好几百年历史了。通常认为，书的作者正是受福之人莱博维茨本人，但并没有百分之百的把握。

&ldo;paruidetediliba，doe，juventutea，aredoleoniis1……哦，上帝!我年少时爱您甚少;故如今伤心日增。那些日子，我试图逃离，但却徒劳无功……&rdo;

【1拉丁文，其意义为：哦，上帝!我年少时爱您甚少。】

&ldo;喂!过来!&rdo;碎石堆后面传来一声叫喊。

弗朗西斯修士抬头扫了一眼，没有看到朝圣者。目光又回到羊皮纸上。