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第43章（第1页）

院长觉得，也许他把我们修道院当成邪恶的监禁地。他可能有些痛苦的记忆、模糊的记忆，可能还有些记忆是自己想像出来的。

&ldo;&lso;……在争执不休的新文化的温床中成长的种子，&rso;&rdo;读书人继续念，&ldo;&lso;因此要留意，注意各种迹象。&rso;

&ldo;&lso;但是，另一方面，不光大王坚持，而且慈善和正义也要求我把他推荐给您，他是个心怀善意的人，或者说，至少跟那些受过教育、充满绅士风度的异教徒（无论如何，他们乐意把自己当成异教徒）一样，是个没有恶意的年轻人。如果您严格，他会老实的。不过还是要小心，朋友。他的脑子像子弹上膛的火枪，会随意射击。但我相信，以您的足智多谋、热情好客，跟他相处一段时间，不会是个太麻烦的问题。&rso;

&ldo;&lso;哦，保罗，请为我斟满圣餐杯吧，请向上帝祈祷，让我更强壮。我怕我会死去。我希望您和修士们会时常为受惊的马库斯&iddot;阿波罗祈祷。朋友，再见。&rso;&rdo;

&ldo;&lso;……公元三千年，彼得和保罗圣人节日1第八天于德克萨卡纳……&rso;&rdo;

【16月6日。】

&ldo;我再看一下那个封印。&rdo;院长道。

修士将卷轴递给他。保罗师拿到眼前，费劲地端详着羊皮纸底部模模糊糊的文字。文字是用很糟糕的木头图章印上去的。

经汉尼根二世：

德克萨卡纳的长官，护教功臣，

大平原最高牧人认可他的标志。

&ldo;不知道大王后来会不会让人把这封信念给他听?&rdo;院长担心地说。

&ldo;要是那样，院长大人，信会送来吗?&rdo;

&ldo;我想不会。不过，在汉尼根眼皮底下用这种轻浮的举动表示对统帅无知的蔑视，这不像是马库斯&iddot;阿波罗，除非他想跟我暗示些什么……可又想不出可靠的表达方法。最后一部分……有关某只圣餐杯，有关担心死去。显然，他有些担心，可担心什么呢?这不像是马库斯&iddot;阿波罗，这一点都不像他。&rdo;

信送到已经有几个星期了。在那几个星期里，保罗师睡得很不好，胃上的老毛病复发。他过度陷入对过去的沉思，似乎在寻找什么，想像着：假如当时不那么做，未来便与现在大不一样。怎样的未来呢?他扪心自问。未来似乎没什么问题。修士与村民之间的纷争早已解决;东面和北面都没有游牧部落骚乱的迹象;丹佛帝国也没有强制对修道院教区征税;附近没有军队;绿洲照常供应饮水;动物和人类中间似乎也没有瘟疫的威胁;今年农田里的庄稼长势良好;世界呈现发展的迹象;圣莱&iddot;博维茨村庄能够读书识字的人已经达到了惊人的比例：百分之八……村民们本来应该感激莱博维茨修会的修士才对，但他们没有。

然而，他怀着不祥的预感。一种莫名的威胁就潜伏在世界的角落，等待着太阳再次东升。这种感觉折磨着他，令人生厌，犹如在沙漠烈日照耀下，一群饥饿的虫子围着脸嗡嗡乱叫。感觉上，有什么东西即将来临，它残酷无情，愚蠢莽撞，像一条热得发疯的响尾蛇般盘绕着，即使对起伏的风滚草都要咬上一口。

院长断定，这是他正努力搏斗的魔鬼，但这魔鬼难以捕捉，无从着手。就魔鬼而言，院长心目中的这个魔鬼很小：只有膝盖那么高，但重达十吨，有五百头牛的力量。按照保罗师的想像，它并无恶意，只是受狂热驱使，有点像疯狗。它吃肉，啃骨头，只是因为它诅咒自己，而这种诅咒却又激起了可恨的贪得无厌的食欲。它恶，只是因为它否定善，这种否定成了它的组成部分，或者说是它本质中的一个漏洞。保罗师觉得，在某个地方，它正跋涉着经过人海，留下残缺可怖的印记。

胡思乱想，老头子!他责骂自己。等你厌倦了生活，任何一点变化都显得邪恶，不是吗?到那时，沉闷的生活如死一般平静，任何变化都会搅乱它。好吧，是有魔鬼，行啊，但我们别给它过多重视，超过它应得的。你那么厌烦生活吗，老顽固?

但不祥的预感还是挥之不去。

&ldo;您觉得秃鹰吃掉老埃利埃泽没有?&rdo;身边一个声音平静地问。

保罗师吓了一跳，在暮色中扫视周围。声音来自副院长高尔特神父，也许他将成为院长继承人。他站在那里，手指拨弄着一枝玫瑰。由于扰乱了老人的独处，神情显得有点不自在。

&ldo;埃利埃泽?你是说本杰明?怎么了，你最近听说他的事了?&rdo;

&ldo;噢，没有，院长神父。&rdo;他勉强笑道，&ldo;您似乎在向平顶山眺望，我还以为您在想那个老犹太人的事呢。&rdo;他朝砧形山脉瞥了一眼，山脉在西面灰色天空的辉映下轮廓尽现，&ldo;那里升起一缕轻烟，我猜他还活着。&rdo;

&ldo;用不着猜，&rdo;保罗院长生硬地说，&ldo;我要过去看望他。&rdo;

&ldo;听口气，您今晚就要去。&rdo;高尔特微笑道。

&ldo;过一两天。&rdo;

&ldo;最好小心点。他们说，他朝爬上山的人扔石头。&rdo;

&ldo;我五年没见他了，&rdo;院长承认，&ldo;真惭愧啊。他很孤独，我一定要去。&rdo;

&ldo;他要是感到孤独，那为什么坚持要过隐居生活呢?&rdo;