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第十四章 身兼重任（第3页）

“哈哈哈……”姑娘传出一片银铃般的笑声，“还不敢承认呢，刚才还在梦中喊着杀杀杀的，莫不是杀清兵吧？”

张皮绠自幼就有个好说梦话的毛病，听姑娘这么一说，皮绠吃了一惊，心想坏了，梦中肯定又讲梦话了，这一段时间都是在与清军拼死搏斗，做的梦也都是与清兵打仗的梦，这下可坏事了，捻军战士的身份给暴露了。为了做掩饰，他急中生智，说：“哪里，我那是梦里在做游戏呢，小时候，我常与我的小兄弟们做打仗的游戏。”

姑娘微笑了一下，知道此绠不与她说真心话，也就不多问，只说：“年前债，忘得快。这年月，人一走，茶就凉，讲情义的人是不多了。”

这话分明是说给皮绠听的，看来这姑娘也认出他来了，便起身向姑娘深施一礼：“小大姐莫见怪，敢问大姐是不是唐溜子村的？”

姑娘说：“都知道我是唐溜子村的了，还不赶快谢我？”

皮绠惊喜道：“果然就是你呀！终于找到你了，感谢你的救命之恩，在下名叫张凌云，受凌云一拜吧。”

那姑娘见张皮绠认出了她，这才止住他说：“算了算了，心里有就行了，俺可受用不起。”

张皮绠遵照张宗禹的安排，改名为张凌云。因为他亲手杀了僧格林沁，清廷是绝不会放过他的，所以，必须隐姓埋名。此时，他对救他的那位姑娘说：“不是我不谢你，只是那天风紧，待清军走后，我找你却找不到你，这里有点碎银子，算是一份谢礼吧。”说着，张凌云取出二两银子，交给那姑娘。谁知那姑娘一见张凌云的这举动，就翻了脸：“你敢杀贼，我佩服你，你拿这银子干啥？我是为银子而来吗？再说了，你那一命也就值二两银子吗？快快收起来。”

姑娘侠义肝胆，让凌云极为佩服，却又为自己的举动感到脸红，真是有眼不识金镶玉，太小看人了。于是，他便收起了银子，说：“大恩不言谢，友情后补吧。”

正要问这姑娘的姓名，忽听一位老者喊道：“荷花，你在跟谁说话呢？快整治点吃的，咱还要赶路呢。”

这位名叫荷花的姑娘听到喊声，急忙答道：“知道了，爹。”紧接着，就听到一连串咳嗽声。

凌云跟着荷花，来到一堆干草前，见那里躺着一位五十多岁的老汉，又黄又瘦，看来是生病了。张凌云就向那老汉施一礼，说：“老大爷，你哪里不舒服？是不是病了？要我帮忙吗？”

那老汉无精打采地看了凌云一眼，说：“你是郎中吗？你能帮我什么呢？”

凌云说：“在下虽不是郎中，可再下小时候是在药店里学过几天徒的，听你那咳嗽的声音，我觉得你十有*是得了痨病。”

“哎，对对对，凌云大哥说得太对了，我爹他得的就是痨病。这次暴发洪水，几淋几淹，我爹的痨病更加利害了。”荷花抢先说。

“女孩子家，哪儿那么多话，快去拾点柴禾生火做饭去。”

“爹，”荷花白了爹一眼，说，“这位大哥他他他……”

“他什么他？”

荷花便附耳上来小声说：“他可是位壮士呢，就是我前几天救的那位。”

荷花爹这才平静了一下，眼睛里打量着张凌云，好半天不说话：“捻子――－败了？”

张凌云低下头去，半天没有声响，两行热泪流了下来：“我逃出来时，还有十八骑，就在徒骇河对岸，现在清军已包剿过去，大捻再也没有了。”

荷花爹叹了一口气：“天不帮捻，灭就灭了，就象我当年的白莲教一样，与官军对抗，力不从心啊。”

“老伯你也是抗清的？”

荷花说：“我爹当年当年在山东，也是受不了清官府的压迫，率众造反，参加了白莲教起义，却被官军剿杀，我娘也被杀害，为了救我，我爹才带着我隐姓埋名在这里落脚。那天你被清军追杀，知道你是捻军壮士，就命我救了你。当你藏在山芋窖里时，清军为了找到你，就将全村的百姓集中起来，让地方官府一一核查，待核查完了，我父女二人回到家来，这才发现你已回营了。可第二天，突然一场暴雨下来，洪水淹没了村庄，家家房倒屋塌，哭爹喊娘，我和我爹没有办法，也就与这些逃难的人们逃出来了。”

听荷花这么一说，凌云急忙跪倒在地：“老伯如此仗义，受孩儿一拜吧。”

荷花爹忙说：“起来，快起来，都是一家人，莫说外话。我若不是惹上这身病，我也会跟你们一齐杀清妖的。”说着，又咳嗽起来。

见荷花爹这样，凌云便从包袱里取出几只生梨。原来，凌云在出逃时，遇到了一片梨园，梨树浸没在水中，而梨子则快成熟了。凌云就摘了一些藏在包袱里，留作解渴吃。凌云说：“梨子是润肺的，老伯，我给你煮点梨汁吧。”

荷花随身带了一只铜锅，凌云找了几块石块将锅支了起来，凌云就取了水，将生梨切成块，放在了锅里。荷花捡了一些干草、枯枝，用火石打火，点燃了锅灶，不一会儿，紫烟缭绕，其他的难民，也都开始生火做饭。不远处就是庄稼地，那里有将要成熟的玉米、山芋，豆类，他们就东取一些，西取一些，了了草草地煮上一锅，以填肌饿之躯。