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第21章（第1页）

&ldo;可怜的人。但你很聪明，你有工作。这一定要容易一些。但我能怎么办?我甚至都不知道怎么去处理好和保罗的这些事。你很聪明，你要帮助我‐‐可不可以?&rdo;

&ldo;如果你能告诉我，你到底想要什么的话。&rdo;

&ldo;好的，当然了。我真愚蠢，都不能把一件事解释明白。但你要知道，范内小姐，我知道，我绝对知道，可怜的保罗不可能‐‐不可能做任何轻率的事。他跟我在一起是那么快乐，非常期待未来的日子。&rdo;

&ldo;未来什么?&rdo;哈丽雅特问。&ldo;这还用问吗?我们的婚姻。&rdo;威尔顿夫人说，似乎这是显而易见的。&ldo;哦，我明白了，对不起。我没想到你们两个打算结婚。什么时候?&rdo;&ldo;两个星期后，我把事情都安排好就结婚。我们那么快乐，像孩子一样……&rdo;威尔顿夫人的眼睛里又聚满了泪水。

&ldo;我会跟你说完整个故事。我是去年一月份来到这里的。那时我生病了，医生说我需要到一个气候温和的地方养病，我也受够了里维埃拉。我想，我应该来威利伍康伯住住看，只是换换环境而已，所以我就来了。这是个很不错的宾馆，你也知道。我以前来过这里一次，是跟哈特普尔夫人一起来的‐‐但她去年死了。就在我来这里的第一天晚上，保罗过来邀请我跳舞。我们似乎互相吸引，就在眼神交会的那一瞬间，我们都立刻意识到彼此遇到了另外一半。他也很孤独，我们每天晚上都跳舞。我们还一起开车郊游，他跟我倾诉他所有的悲惨经历。我们两个都是流浪的人，只是流浪的方式不同而已。&rdo;

&ldo;哦，是的‐‐他是从俄国来的。&rdo;

&ldo;是的，很小的时候就来了，可怜的小家伙。你要知道，他其实是个王子‐‐但他从来都不愿意就此多说什么，只是时不时隐晦地提一两句。如今他降格成了一名专业舞者，心里很不舒服。我对他说‐‐在我对他有更深的了解之后‐‐他现在是我心中的王子，他说这句话对他来说胜过帝国的王冠，可怜的孩子。他爱我爱得发狂，有时候几乎让我害怕。你要知道，俄国人是充满激情的。&rdo;

&ldo;是的，是的。&rdo;哈丽雅特说，&ldo;你们之间没有任何误会，或者其他什么有可能让他……&rdo;

&ldo;哦，没有!我们在一起好极了。头一天晚上我们还在一起跳舞，他轻声地跟我说，他的生命中就要出现一个重大而又美好的转变了。他是那么渴望和兴奋。当然，他也经常为一点点小事兴奋得不得了‐‐但那天晚上真的是极为兴奋和快乐。他那天晚上跳舞跳得那么好。他对我说，这都是因为他满心快乐，他觉得自己是在云上舞蹈。他说：&lso;我明天可能要离开一下‐‐但我现在还不能告诉你要去哪里以及为什么要去。&rso;我什么都没问，不想破坏了氛围，但我自然明白他指的是什么。他是要去拿结婚证明，这样我们两个星期后就可以结婚了。&rdo;

&ldo;你们准备在哪里举行婚礼?&rdo;

&ldo;在伦敦。当然会去一家教堂，我觉得结婚注册所很让人压抑。你觉得呢?所以他必须得离开这儿，去教区里待着‐‐这就是他说要离开的意思。我们不想这里的任何人知道我们秘密订婚，因为可能会有些不好听的闲话。你知道，我要比他稍微大一些，人们会说难听的话。我自己是有一点担心的，但保罗经常说：&lso;内心才是最重要的，小花1。&rso;他是这么叫我的，因为我的名字是芙罗拉‐‐真是个美丽的名字，不知道我亲爱的父母是怎么选中这个名字的‐‐&lso;内心才是最重要的，而你的内心只有十七岁。&rso;他说得多美好啊，不过说得也很在理。跟他在一起的时候，我觉得自己就是十七岁。&rdo;

哈丽雅特含含糊糊地嘟囔了些什么。这段谈话对她来说真是个噩梦。令人作呕又让人同情，那么娇柔造作又偏偏是真实的;荒诞的黑色幽默比悲剧更糟糕。她真希望能不惜一切，阻止这段谈话;但又想不惜一切，从这段艳俗又混乱的荒谬故事里找出几道事实线索。

&ldo;在遇到我之前，他从来没有爱过任何人。&rdo;威尔顿夫人继续说，&ldo;一个年轻人的初恋，总是让人觉得既新鲜又畏惧。让人感觉‐‐几乎可以说是虔诚。他对我先前的那段婚姻很嫉妒，但我告诉他这完全没有必要。我跟约翰&iddot;威尔顿结婚的时候，还只是个小孩子，太年轻了，根本不知道爱是什么。直到我遇到保罗的时候才如梦初醒。也有过其他的人，我不会故意否认的，想跟我结婚（我很年轻就成了寡妇），但他们对我来说什么也不是‐‐什么都不是。&lso;少妇的经历，少女的心。&rso;保罗喜欢这样形容我。这是真的，我亲爱的，的确是真的。&rdo;

&ldo;我相信。&rdo;哈丽雅特说，试图让自己听起来真心一点。

保罗，他那么漂亮那么优雅，如果你能看到他生前的样子就好了!而且他也非常低调，尽管所有的女人都在身后追逐，他却一点都没有被宠坏。很长一段时间里，他都不敢跟我说‐‐我的意思是，跟我说他对我的感情。事实上，是我先主动的，不然他永远都不会有胆量先说，尽管他的感情已经那么明显了。我们二月份订婚，但他建议把婚礼推1芙罗拉（flora）这个单词也有花的意思。