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最后还是苏老妇最先冷静，用力抹掉眼泪，把始终安安静静的小孙女抱过来，深吸一口气，“公文已经下了，怎么哭都没用，只要还有一口气，咱就得好好活着！老大，老二，去镇衙领流籍！月兰，大香，收拾重要东西，今天咱就得出发，否则上面追究起来，咱们就是罪加一等！”顿了下，她神色又冷厉下来，眼睛环视一遭，“外面说的那些浑话听听就算，甜宝姓苏，是我苏家人！谁敢信了那些鬼话，别怪我秋后算账！”“娘，您不用特地打杀威棒，我们晓得！”“哼，老婆子偏不信邪！什么狗屁灾星，咱甜宝要是灾星，所有灾老婆子一人扛了！”一句话震荡人心。苏家老小立刻铿锵应话，“一起扛！”刘月兰泪眼迷蒙，呆呆看着婆婆，心头苦楚渐被感激取代。只要有婆婆在，这个家就有主心骨，不管在什么地方什么境地，家都不会散！这一瞬她突然觉得，流放便流放，也不是什么天大不能过的难关！人与情甜宝能感受到家里的彷徨压抑，但是无法产生共鸣。她也不知道接下来将要面对的是什么。于她而言，大抵是家里人带着她换个地方继续生活，或者能活，或者能死。没什么所谓。哪种结果并无差别。倘若能死，反而正合她意。就是这天气，是真冷啊。没了遮挡风雪的屋子，没了取暖的火盆，即便穿着新袄子，被大人抱在怀里，甜宝依旧被冻得小脸发僵，瑟瑟发抖。苏大苏二去衙门领了流籍，一大家子带着简单行囊，把苏老汉跟甜宝、三个小崽子一并放到木车上，沉默启程。苏老妇是家里看起来最快冷静接受现实的一个，饶是如此，扭头看着渐离渐远的曾经的家，依旧忍不住潸然泪下。苏老汉抱着甜宝坐在木车上，也呆呆望着家的方向，整个人仿似又苍老了十岁。“爹，娘，衙门那边不派人亲自押送，我们要自己在规定期限内赶到雍州，否则要受罚。”苏大闷声道。苏老妇点点头，哑声，“走吧。”雍州离大槐村千里之遥，撇开路途险阻不谈，顺利的话他们也需走上两个月。官家给的期限是开春三月前赶到，他们的时间并不充裕。沿着家门口泥泞小路一路走到村口，一大家子在看到候在那里的人群时怔了怔。是大槐村村长并数十个村民。“苏老弟，妹子。”村长姓郭，年纪比苏老汉还有虚长几岁，他行道木车前，从怀里掏出一个小布袋子塞到苏老汉手里，“村里以前从没出过这么大的事，村里人话赶话说的那些你们别放在心上，大家其实并无恶意。你们这一去，以后想到再见面怕是难了，这是村里人一点小心意，希望你们……一路平安。”“郭老哥，这不成！你把东西拿回去！”苏老汉触到布袋子，就掂出里面装的是银钱，慌忙想要退回去，被村长按住手。“这种时候就别推辞了，雍州远得很，你们路上要用钱的地方少不了，就让我们尽尽心意吧，啊？”老村长嗓音渐渐哽咽，红了眼眶。这时在后方踌躇的村民们也开始接二连三走上来，有闷声不吭的，也有三两字黯然道别的，各人手上都拎着东西往木车上放，很快把本就不大的木车塞得满满当当。有还热乎的馒头，咸菜缸子，用油纸包好的烙饼，有晒干的山珍野味，有刚纳好的鞋，以及特地整理出来的干净的衣物等等……就连前头刚跟苏老妇大吵了一场的碎嘴妇人都来了，往苏老妇手里塞了一包菜干，红着眼吭哧，“家里穷得叮当响，我把家翻了个遍，能用得上不易坏的也只有入冬后晒的一点菜干，你带上。……我说过的那些浑话，你就当是个屁，别往心上去。不是我说你，你也是个脾气硬嘴巴不饶人的，跟我吵就算了，去了那边可得改改，碰上硬茬子低个头不吃亏。”苏老妇嗓子发堵，凝泪一笑，“好。”所有恩怨罅隙，于此刻冰释前嫌。简单送别过后，一家继续启程，掩在皑皑白雪下的大槐村落在身后，渐渐看不到。“爹，娘，以后我们还能回来吗？”苏安跟两个弟弟扒在木车后沿，望着大槐村方向哭得稀里哗啦。“会的，还会回来的。”话虽如此，大人们心里都知道，这也仅仅是安慰孩子的善意谎言。这辈子他们都回不来了。……大槐村隶属禹州宁水镇。镇北外五里坡是去往雍州必经之路。刘月兰跟何大香娘家人都等在这里，前来送行。跟亲人相见没想到是这种情形，两个年轻妇人痛哭失声。“大槐村来人通知，我们才知道发生这么大的事。担心赶往大槐村会跟你们错过，我们就提前来这里等着，正好撞上刘家兄弟也等在这儿了。”何家来的是何父何母两口子，皆哭得眼睛红肿。何母带了个大包裹，往已经满满当当的木车上堆，“家里没什么好东西，就是一袋子木薯粉，好歹能吃，亲家你们别见怪……大香、大香这死丫头性子大大咧咧憨得很，我知道你们对她都好，以后、还要拜托你们继续担待了……”几句话，何母哽咽得几乎说不完整。何大香看着猎猎寒风中，穿一身满是补丁的单薄短打，身形佝偻的爹娘，哭得说不出话。苏老妇上前，把何大香揽进怀里，颤声道，“亲家公亲家母你们放心，不管大香还是月兰，嫁进我家的媳妇儿，我都当亲女儿看待。也别说什么见怪不见怪的外道话，咱家现在这境况，你们还能有心前来送行，老妇已经很感激了。是我苏家连累了大香跟月兰。”“娘，别这么说，我嫁进苏家就没后悔过！”何大香抹泪，刘月兰也上前，道，“既是一家人，便没有什么连累不连累的，去了边地，咱一样能过得好好的！”刘家来的是刘月兰大哥二哥。看出自家妹子是要跟苏家同进退了，两人把原本想说的话压了下去。两人也带了东西过来，半袋子自己烧制的碳，算得是精贵东西了。临别前，刘家老大又往刘月兰手里悄悄塞了几十个铜板，“这是我跟老二打短工攒下的，你嫂子不知道，你拿着应急用。爹娘身子不好我没让他们来，原本是想带你回家，也算是条退路，但是你既有主意，定不会听我们劝……去吧，家里不用操心，我跟老二会照顾好爹娘。”末了，兄弟俩还特地凑到木车前，看了眼还未谋过面的外甥女。甜宝也睁着乌溜溜的眼睛看他们。亲人分别的痛，甜宝不懂，但是她胸口有点闷。她好像不太喜欢看阿爷阿奶还有爹娘他们哭。木车再次骑行，车轱辘轧过雪地发出嘎吱嘎吱声响。站在原地目送的人，逐渐变成小黑点，最后消失于茫茫天地间。空气持续沉闷。甜宝在襁褓里转了转小脑袋，皱眉片刻后，小手微动。熟悉的咚咚物体落地声，让闷头前行的苏家大人们集体僵了下。众人缓缓低头。果然，脚边雪地上，眼熟的漂亮的梨子果又在滚动。“……”这个场景，莫名打破了众人的低迷。“甜宝，小祖宗诶！别顽皮！”“……娘，这像不像小祖宗在哄我们高兴？”“这是能玩的吗？瞎胡闹！快捡东西！”一阵鸡飞狗跳，从中午开始就层层压在苏家人头上的压抑短暂消失。苏秀儿来到，半神仙日子数日跋涉行走，苏家人终于到达禹州交界驿站。一家子在驿站附近找了处空地暂作休整。因为囊中羞涩，一家子沿途风餐露宿，多日下来个个灰头土脸，乍看像逃难的难民似的。