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“城里也有普通人？他们不怕被城中恶霸欺负？”“我这么跟你们说吧。风云城乱是乱，但其实乱中有序。城内两个霸主，一是白家白奎，二是望鹊楼百晓风，各占风云城半城。平日里那些打打闹闹只要不损及势力利益，他们不会多管，但是为了保持城中民生平衡，事儿如果做得太过了，两方势力就会出手了，否则一个城池没人买卖没有流通，那不成死城空城了么？空城里的霸主还是狗屁霸主啊？”苏二恍然，“我懂了。也就是说两大势力其实会在一定范围内保护城中百姓，取代了官府监管的职责！”苏秀儿道，“既然如此，为什么大家伙提起风云城还是那么害怕，不敢去内城？”毒不侵翻了个白眼，“怕死呗！”“……”苏大讪讪咳了两声，“也、也不是怕死，我去过一次，城里阵仗确实很能吓唬人。”他不是怕死。真不是。但是当时被一群人追了几条街喊着打杀，真的险些尿裤裆。这不能怪普通人怕死吧？普通人哪见过这种场面？总要经历经历，多见见世面，胆子才能练大嘛。“咳！”苏大又咳了声，犹犹豫豫商量，“毒老，断刀大人，你们明儿要是去风云城，要不带上我一块，我再去城里看看？”“去看啥？看打架还是看打劫？”“……我想带点肉干去内城换东西。”“我跟断刀去换也一样，省得你腿软了老子还得把你驮回来。”苏大面子挂不住了，“不用驮，我肯定自个走回来！”“哼，行，想去就跟着来。说说你要换什么东西？我带你寻好店！”“那不能提前告诉你。”“啥意思？”“提前说了这不是让您去打劫么。”瞅着老头嘴角抽抽，苏大神清气爽了。扳回一城。雍州地域气候跟其他地方不太一样，四季延迟，七月才迎来雨季。不下雨则已，一下就大雨倾盆。雨点啪啪啪急打在地面，瞬间砸出一个个泥泞小坑。雨水顺着茅草屋顶往下坠，汇成雨帘。躲在茅草屋里，四面八方雨声如擂，让人担心下一瞬屋子就会被雨水冲塌。“外头大雨，屋里小雨，盖房子还得是泥瓦房更稳固舒适啊。”苏老汉避开漏雨的地方坐在堂屋门口，望雨兴叹。苏老妇带着儿媳跟女儿把家里所有能接水的器具都扒拉出来了，放在漏雨处下方承接雨水，就这也没能好上多少。雨刚下半个时辰，堂屋里的地面已经浸了一层水了。她扯了条干布巾随意擦拭身上沾的雨水，“想啥泥瓦房，以前在大槐村咱家住的也是茅草屋。我就盼着屋子不倒，咱有个容身地儿就算好的了。”泥瓦房？那是他们这种人家住得起的么。下雨天干不了活，一家子只能躲在屋子里闲聊解闷。甜宝也没闲着，小小娃儿不怕脏，跟仨哥哥趁大人不注意的时候，满地爬着去玩容器里接下的雨水。等苏老婆子发现时，娃儿已经快成小泥猴了。“诶唷我的小祖宗诶！沾一身水一身泥，脏成啥样了！”老妇将娃儿捞起，布巾把她小脸擦拭干净，对着娃儿眉眼弯弯的小脸，好气又好笑，“你呀，待再长大些，该皮得串上天了。”跟阿奶逗笑间，甜宝小眉毛突然动了动，扭头朝院外看去。很快，家院门被拍响。砰砰砰，砰砰砰。一声声夹在暴雨中，无端让人心头沉闷。“瓢泼大雨的，这时候谁串门来？”苏老妇疑惑嘀咕。苏二抓了芦苇蓑衣披在头上，“爹，娘，我去看看，可能大哥回来了。”门开，雨幕中现出两道身影，一大一小。是个中年妇人，怀里还抱着个一岁多的孩子，没有遮雨用具，两人皆被大雨淋得浑身湿透，狼狈不已。苏二立刻撇开眼，皱眉询问，“你们是什么人？上门找谁来？”妇人发丝紧贴在脸颊，雨水顺流而下，她颤声道，“这里、可是苏、苏祥家？”苏二眉头皱得更紧了，这样的问话方式很熟悉，前不久才听到过。“你是谁？”他再次沉声问，眼里多了抹警惕。“雨、雨大、能不能让我们进去避避雨、再说话，孩子、遭不住、求求你……”妇人不知淋了多久的雨，脸色唇色被雨水冻得发白，她怀里紧抱的小娃儿更是浑身都在发颤，眼睛闭得紧紧的，看情况不太好。“老二，门外是谁啊？”堂屋那边，传来苏老妇询问声。“娘，不认识的，是对母子，她们想进家来！”堂屋静默一瞬，苏老妇探头，透过雨幕看到门外狼狈的人，尤其是看到她怀里抱着的恁小娃儿，到底不忍心，“让她们先进来吧。”妇人千恩万谢进了门。刘月兰跟何大香给她递了干净衣裳让她先进房里换上，又替她带来的小娃儿换了干衣裳。妇人在房中换衫还没出来，刘月兰看着眼睛紧闭脸色渐渐浮上潮红的小娃娃，抬手探了下娃儿额头，一惊，“娘，这孩子烧起来了，额头烫手哩！”苏老妇抿唇，“这么大的雨，怕是淋久了着凉了。”“咋办？”“秀儿，你去霍娘子家问问她家有没有生姜，换点过来煲姜汤，给大人孩子去去寒。咱家啥都没有，也没法子。等毒老回来，再央他给娃儿看一看吧。”小苏家自来了流放之地，早就懂得万事谨慎的道理。冷不丁有陌生人找上门，不问清楚对方来历目的，他们是不会随意允人进门的。偏生今日来的是妇人，还带着恁小的孩子。苏老妇不忍心，苏家其他人亦然。他们家也有孩子，尤其那娃儿比他们家甜宝大不了多少，光是想想甜宝在大雨天里被淋成这样，他们心里就会跟被揪住一样心疼。她更喜欢听“你大爷”人既然已经放进来了，只能见步走步。一家子心念电转，堂屋里侧苏秀儿睡房门打开，妇人从里碎步走出，身上穿的是苏秀儿日常穿的粗布衣裙。两人身形差不多，只是妇人显然更瘦削，衣裙穿在她身上有些空荡。稍加拾掇后妇人面容显露出来，不过二十来岁年纪，面容姣好，只是两颊削瘦肤色蜡黄，处处透着生活的不如意。行到堂屋，面对苏家众人，妇人突然福身跪下，“小妇人是徒南村苏家二房小吕氏，今日厚着脸皮前来攀亲，求堂叔堂婶救命！”苏老妇跟苏老汉对视一眼，了然了。怪不得对方上门能喊出家里老汉名字。这是大苏家又想打他们家主意了。“你起来说话吧，地上全是泥水，脏得很，别把干净衣裳又弄湿了。”苏老妇狠狠剜了老伴一眼。苏老汉默默扭开头。刘月兰跟何大香对了个眼色，赶在妇人还要说话时，把那小娃儿抱给她，“这是你孩子吧？许是淋雨受寒，孩子烧上来了。这么大雨天，咋带着孩子出门哩？孩子遭罪，你当娘的也得心疼。”刘月兰长得清秀，说话细声细气，听在耳里不会让人生出反感。但是她话里的意思却也明摆着，孩子淋成这样，当娘的换好衣裳出来竟然不看一眼不先关切一声，哪是当娘的样子？妇人眼里闪过不自然。刘月兰只当没看见。她性子好，待人素来和气，但是妇人这种举动着实让人生不出好感来。坊间多少孩子因为风寒发烧夭折的，更何况这里是流放地，孩子病了连看病的地儿都没有。对那个陌生的大苏家，她也更为厌恶。大苏家这种天气遣娘俩上门，一个是羸弱妇人，一个是懵懂幼儿，料定了小苏家人狠不下心对妇孺闭门拒客，在耍心眼子呢。