&esp;&esp;事实上,温芙已经想不起那时候的自己是什么样的了。或许的确就像冉宁说的那样,十五的女孩独自来到城里,见到的每一个人都觉得他们不怀好意。她每天沉默地穿梭在乱糟糟的酒馆和安静的书店之间,很长一段时间,都不愿意主动和人说话。
&esp;&esp;“你开始愿意相信人了,”冉宁对她说,“你知道这是为什么吗?”
&esp;&esp;温芙捧着手里冒着热气的茶杯,垂着眼过了一会儿才说:“因为我遇见了一些很不错的人。”
&esp;&esp;在杜德的这几年,她当然也遇到过许多像布鲁斯·希尔那样卑劣的人,比如博格、阿尔贝利、麦尔斯男爵……但也遇见了许多关照过她的良师益友:公爵、里昂、亚恒、冉宁……哪怕是瓦罗娜夫人和塔西亚小姐等人,她都或多或少从他们身上感受到过善意。
&esp;&esp;当然,还有泽尔文。
&esp;&esp;温芙有些走神,什么时候开始杜德对她来说不再是记忆中那种糟糕的模样了呢?它似乎变得亲切又可爱了起来。
&esp;&esp;冉宁镜片后的眼睛眯起来,露出了微笑,他伸手摸了摸她的头发:“真高兴你意识到了这点。”
&esp;&esp;不过想起那幅法院的壁画,冉宁不禁又惋惜地向她确认了一遍:“那幅壁画真的不能再复原了吗?”
&esp;&esp;温芙想起今天早上见到的惨状,过了一会儿,她才说道:“我会画一幅新的上去。”
&esp;&esp;冉宁叹了口气,苦笑道:“可惜希里维亚人只喜欢那些旧东西。”
&esp;&esp;“再古老的艺术也是从当下这一刻开始的。”温芙说,“而且我不是希里维亚人,不必遵循他们那套。”
&esp;&esp;第二天早上,当温芙来到她平时工作的地方时,发现法院的负责人正带着布鲁斯·希尔评估那幅毁掉的壁画。
&esp;&esp;“你在这里干什么?”看见她的出现,负责人不高兴地说,“你居然还有脸回来。”
&esp;&esp;温芙不卑不亢地回答道:“我来完成我的工作。”
&esp;&esp;“你的工作?”对方冷嗤了一声,“看看你把这里弄成了什么样,如果不是布鲁斯先生替你求情,我应该向你讨要一大笔损失费。”
&esp;&esp;一旁的布鲁斯摸摸胡子,失望地对她说:“虽然没想到会变成这样,但你是我推荐到这儿来的,我理应替你弥补过错。”
&esp;&esp;“我不需要任何人替我弥补过错。”温芙看着他冷冷地说道。
&esp;&esp;“你这话是什么意思?”负责人皱起眉头。
&esp;&esp;“我想我们的合同上写得很清楚。”温芙说,“您答应再多给我一个月的时间,现在时间还没到,完成这幅壁画依然是我的工作。”
&esp;&esp;那个负责人瞪着眼睛,像是认为她听不懂人话似的:“你被辞退了!我说的还不够清楚吗?你惹下这么大的麻烦,这里不再需要你了!”
&esp;&esp;温芙从容不迫地说:“既然如此,就是你们违反了合同。你们需要赔给我一笔钱,那之后我才会离开。”
&esp;&esp;那个负责人听见这话,不可思议地大喊起来:“什么?你毁掉了这幅画,现在居然还要我们来赔偿你一笔钱?”
&esp;&esp;温芙没有否认。
&esp;&esp;对方气得说不出话来,就连布鲁斯也皱起了眉头:“我认为你这么做毫无道理,就算再给你一个多月的时间,你也不可能完成这幅壁画。”
&esp;&esp;温芙无动于衷:“那是我的事情。”
&esp;&esp;“好,我倒是要看看,你能画出什么来。”那个负责人像是被她气笑了,“一个月后,你如果没能完成这幅壁画,我要你一分不少地掏出这笔钱!”
&esp;&esp;布鲁斯显然并不赞同为这种荒谬的理由拖延时间,但同时他也绝不相信温芙能够在一个多月的时间里完成这幅壁画。为了不表现得太过急迫,因此最后他还是默认了这个提议。