姚翠娘自然没有搭理,但等到一人一猫走远,姚翠娘望着拨浪鼓,在黑暗中呜呜痛哭,声音不大,像是再极力压抑着什么,生怕被人听见了。
“你肯定是被人当成骗子了,”黎牙觉得找拐子这事有点难办,不由道,“玄一在就好了,她不是自称无所不知么。”
妲木道:“不能什么都靠她。”
黎牙道:“我们要怎么做?”
妲木道:“如果你是拐子,拐走了那么多的孩子,会放在哪里?”
黎牙想了想,道:“首先需要一个超级大的地方,就像安怀坊一样,可以住下几十个小孩。等等,安怀坊不是有很多孩子么?连桂平县主簿的孩子都被人拐了,说明那些拐子胆大包天、胡作非为许久,很有可能会打安怀坊的主意。”
妲木道:“安怀坊由官府设立,想去拐人恐怕没那么容易。”
黎牙道:“也许,我们可以去看一看,反正现在也没有什么线索。”
月吾的安怀坊不止一家,离客站最近的那家也要走,两人打算第二天一早再去。
在月吾,安怀坊换了名字,叫做慈幼局,也就是现代的孤儿院。
月吾城的孤儿院中,大多数是弃养的婴儿,也有因母亲父亲虐待,被官府收留的孩子。等到这些婴儿长大成人,会离开慈幼局自谋生路。
朝廷每年都会拨款给慈幼局,但弃养的婴儿不少,幸好本地一些富商也会给慈幼局捐钱捐物,一来是做善事,二来是求名声。不管真实意图如何,慈幼局都很感激,甚至有的地方还设立供养屋。捐了东西后,可以在供养屋听禅师讲座祈福。
妲木也捐了钱。她在屋子里坐,黎牙则悄悄溜进后院。
如今黎牙已经习惯了猫的身体,走路时悄无声息,能毫不费劲跳上围墙,还会爬树。
“小鸢,石夫人来了,你怎么还在这里?你不去看看石夫人吗?说不定可以被石夫人收养当养女呢。”
小鸢是个十来岁的女孩,模样伶俐,穿着一身打着补丁的旧衣,和身边的女孩穿着截然不同。她摇摇头,有些犹豫地道:“我不想去。”
另个女孩奇怪道:“为什么?如果被石夫人收养,那可是天大的好事。石夫人很有钱,有很大很大的房子,有吃不完的美食,穿不尽的衣服,你不想过这样的生活吗?”
小鸢想说什么,可话到嘴边,又咽下去了,她转而道:“石夫人那样高贵美丽,可是我这样寒酸,我不敢去见她,夏夏,你能不能陪陪我?”
夏夏道:“我记得你不是有一件鹅黄色的新衣服吗?你穿上那件衣服,保准石夫人会喜欢你,我可不能在这里陪你,我要去见石夫人,万一我被选中,我就能离开这里了。”
夏夏不能理解小鸢,又劝解了几句,眼看她不为所动,才独自一人离开院子。
夏夏和同伴一起来到前院,慈幼局收养的孩子中,多数为女孩,不管在哪里都是如此。而被弃养的男孩之中,大多为残缺之人。
夏夏去得迟了,前院挤满了小孩,都是听到石夫人来慈幼局的消息,特意跑来看石夫人的。
黎牙从几个小孩口中得知,石夫人家财万贯,最重要的是,石夫人与丈夫两人将近五十,还没有孩子。这次来慈幼局,正是想来挑选个孩子,作为石家的继承人。
男孩最好,女孩也行。
其实慈幼局已经挑了几个合适的男孩、女孩供石夫人挑选,但架不住消息传开,其他小孩都来看热闹,希望自己也能被看中。
小孩们躲在院子,果然等到石夫人走了出来。一旁还有慈幼局的管事陪着。
石夫人年近五十,但保养得当,脸上几乎没有细纹,美丽依旧。她看见孩子,不知对管事说了句什么,管事转身走向孩子们。
有那胆小的害怕被责骂,连忙躲在大孩子的身后,有胆大的则向管事问好。
管事笑道:“石夫人心善,给慈幼局捐了一大笔钱,还特意交代我们,今晚要给你们煮肉吃,你们还不快谢谢石夫人?”
孩子们欢呼起来。石夫人没有听见,她已经走向供养屋,听禅师讲座去了。
眼看石夫人离开,黎牙连忙跟上去,不想被慈幼局的人发现了。
“哎,这是什么,黑猫?!不吉利!从哪里冒出来的,快赶出去!”
院子里一堆人拿扫把赶猫,黎牙到处乱窜,东躲西藏,竟然钻到了一个小院子中。
黎牙是猫,个头小,耳朵尖,别人怎么也抓不到她。但院子极小,跑几步到头了。黎牙差点刹住脚步,撞上了人。
她惊讶地抬起脑袋,顿时毛发悚立。
面前有道黑影。仔细一看,是个上了年纪的男人,穿着粗布麻衣,神色麻木。
男人听到动静,望了一眼黎牙,眼神漠不关心。等到管事闯进来的时候,用一对沉重的抬不起来的眼皮死死盯住管事。