郑畋回奏说:&ldo;这一带道路堵塞,有事向陛下上奏报告难以通达,请求给我临机决断的权力。&rdo;
李儇当即说道:&rdo;郑爱卿,你放心地干吧,朕授予你调集大唐所有军马的权力!朕是一向信任你的,上次你和卢携在朝堂争执,闹得太过分了。朕不得不委曲了你一下,让你做了一阵子的太子宾客。后来朕就提拔你做了凤翔节度使。现在你这个节度使可以指挥大唐所有的节度使!我授予你一柄尚方宝剑,有生杀予夺的权力!&rdo;
郑畋听了,涕泗交流,高呼:&ldo;陛下圣明!老臣一定竭尽全力,剿灭黄巢贼寇,早日让圣驾回到京师!&rdo;
不久,唐僖宗奔至婿水,颁下诏书给牛勖、杨师立、陈敬瑄,告谕京城已为黄巢&ldo;贼寇&rdo;攻陷,皇帝车驾暂时留居兴元,如果黄巢&ldo;贼军&rdo;势力仍然强盛,车驾将行幸成都,请他们预先作好迎驾的准备。
郑畋回到凤翔,召集部下将佐议论抗拒大齐军,部将们都声称:&ldo;黄巢贼众的势力正强盛,应该缓慢地做好准备,等待各路军队聚集后,再图收复京师。&rdo;
郑畋失望地说:&ldo;你们是否要劝我投降贼寇呢!&rdo;并因气愤而昏倒在地,被砖瓦碰伤脸部,从中午一直到第二天早上,都不能言语。
恰巧黄巢派使者带着赦免诸军的赦书赶到,监军袁敬柔与众将佐对黄巢使者毕恭毕敬,并草写降书宣示于众,代郑畋署名,对黄巢的赦免表示感谢。袁敬柔还为黄巢所派使者举行宴会,歌女在旁弹唱作陪。
大齐使者问道:&ldo;郑畋大人为何没有出席?&rdo;
节度使府幕客孙储解释说:&ldo;郑大人因病不能赴宴,请谅解。&rdo;
这事被郑畋的心腹将领窦玫、宋文通发现,告诉了郑畋。
郑畋支起病体,咬牙说道:&ldo;袁敬柔背叛大唐,着实可恨!只恨我突然得病,不能诛杀此贼!&rdo;
窦玫拍着胸脯说:&ldo;郑大人,现在不少将佐被袁敬柔煽动背叛朝廷,我和文通的军队永远跟着你干!只要你下令,我就和文通在今晚带兵诛杀袁敬柔!&rdo;
郑畋一把抓住窦玫的手,说道:&ldo;窦将军忠心事国,郑畋十分感动。好,我命令你和文通在半夜时分,拿着我的兵符,去调集人马,一举诛杀袁敬柔!二国交兵,不斩来使。现在黄巢已经立国,所以不能杀了大齐使者,放他回去吧!我已修书一封,你俩交给大齐使者,让他到黄巢那里复命去吧!&rdo;
郑畋说完,写了一封信给黄巢,又刺破手指,用血书写表文,交给窦玫,吩咐道:&ldo;这表文你派遣自己亲信的人走小路赶到陛下的行营,呈给陛下,以表我们的忠心。&rdo;
窦玫、宋文通拿着郑败的兵符,召集部下将佐谕以逆顺忠义的道理,部下官兵都表示愿意听命,再刺血与大家盟誓,然后点兵三千前往袁敬柔的大营。
此时已是半夜时分,袁敬柔因为晚上喝了不少酒,早已进入了梦乡,帐外只有几个亲兵值勤。窦玫、宋文通带兵突入袁敬柔的营盘,一时间,杀声四起。
袁敬柔被亲兵唤醒,大吃一惊,额头上沁出了黄豆般大小的汗珠,那酒性也退了不少。他跳下床来,抽出宝剑,大步走出帐外,只见大营里外火把通明,窦玫、宋文通带兵狂砍他的部下。
袁敬柔喝问道:&ldo;窦玫、宋文通,你们好大的胆子!竟敢夜闯我的军营,你们想谋反了不成?!&rdo;
窦玫大叫:&ldo;袁敬柔,本将奉郑畋大人的命令,带兵诛杀叛唐的袁敬柔!这是郑大人的兵符!还说我们谋反,到底是谁谋反?是你,袁敬柔,我还可以叫你袁先生!嘿嘿,明年今日就是你的周年!&rdo;
宋文通喝道:&ldo;想活命的,赶快放下兵器,我们只杀袁敬柔!&rdo;
袁敬柔的部下纷纷弃械投降,跪求饶命,只有几个亲兵站在他的旁边。
袁敬柔双腿一软,&ldo;扑通&rdo;跪了下来,哭道:&ldo;窦将军、宋将军,有话好说,你们要金银,我给;你们要美女,我让你们随便挑。你们要什么,只要我袁敬柔有,就都拿出来给你们。你们放了我吧!看在我们相识一场!&rdo;
&ldo;呸,闭上你的狗嘴!你这个大唐可耻的叛将!&rdo;窦玫说完,催马上前,举起泼风大环刀,向袁敬柔的颈项劈去,只听&ldo;噗哧&rdo;一声,袁敬柔身首异处。
大齐使者看到了这一幕,摇头叹息。窦玫、宋文通、孙储等人来到大齐使者的军帐,大齐使者说道:&ldo;要杀要剐,随你们的便!&rdo;
窦玫说道:&ldo;请不要惊慌,你是使者,我们郑大人不会杀害你的。这是郑大人的收信,你回去交给黄巢,你走吧!&rdo;说完,窦玫将郑畋的书信交给大齐使者,
大齐使者拱手施礼,然后骑马回长安复命去了。
诛杀袁敬柔后,郑畋强撑着病体,命令部下将凤翔的城墙壕堑修复完好,将兵器军械修复完善,训练士卒,并秘密约请邻道合兵攻讨黄巢,邻道也都许诺愿意发兵,一齐到凤翔会合。
当时神策军八镇兵分别坐镇于关中的还有数万人,听说唐僖宗逃往西蜀,一时无所归从,郑畋派人往各军招抚,诸军都赴凤翔听从郑畋的调遣,郑畋于是将财产分给诸军,以连结诸军的心,于是军势大振。