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第16章（第1页）

兰子拨弄乱掉的头发，意有所指地回答：&ldo;目前暂时最好按兵不动，可以等到晚上再行动吗?&rdo;

&ldo;晚上会发生什么事?&rdo;山本探长一脸诧异。

&ldo;我认识的专业魔术师朋友答应帮忙，希望能借由他的协助，重现魔术王在桑形面前表演的奇术，好揭发他的诡计。&rdo;

&ldo;你要表演?&rdo;山本探长惊讶地睁大了双眼，&ldo;你的意思是……和魔术王一样让尸体和房间瞬间消失?&rdo;

&ldo;是的。&rdo;兰子两眼闪闪发亮，点点头，&ldo;魔术王办得到，我当然也办得到!&rdo;

07

当天晚上十点钟。

我们再度聚集在大桥第三大楼桑形的房间。

隔着空地的田村大楼四〇二号房也开着灯，两边窗户相通，屋内情况一目了然。为了重现魔术，山本探长的一名属下在对面待命，就坐在摆在房间中央的椅子上。

右边的四〇三号房也亮着灯，却拉上窗帘什么也看不见。

天色灰蒙的夜晚，屋外像泼墨般昏暗，吹着刺骨寒风，就算待在开了暖气的室内，不知为何却背脊发凉，魔术王使的黑暗魔法似乎还栖宿在房间里。

站在窗边，左斜方大楼屋顶上的霓虹灯微微映入眼帘，那些红与蓝的俗艳灯光映照着脏污的都会夜晚。有部分的霓虹灯管损坏了，呈现不规则的断续闪灭。

兰子向其他人介绍专业魔术师柴田作巳，他是个中年男子，率领&ldo;黑魔团&rdo;的魔术表演团体在各地举行公演，头发全往后梳，粘着近似真胡子的八字翘黑胡，架势十足。

他露出微笑和山本探长与桑形握手。

&ldo;各位晚安，这次承蒙兰子小姐诚意请托来此协助办案。对我而言，她不但是一位非常重要的朋友，也是我的客户，对于我们的表演总是给予各种恳切的批评与指教。如各位所知，她具有敏锐的观察力，总能一针见血看穿诡计，令我们胆寒不已。&rdo;

兰子面带优雅笑容，补充说道：&ldo;柴田团长每个月都会参与我们在&lso;紫烟&rso;举行的&lso;杀人艺术会&rso;，我在那里见识了精彩的奇术，我们就是这样认识的。这一次，我特地拜托为了新公演正紧锣密鼓练习的他，协助揭穿魔术王的诡计。&rdo;

&ldo;原来是这样啊!那就麻烦柴田团长了。&rdo;山本探长再次点头致意。

兰子环视众人：&ldo;接下来，就让各位瞧瞧如何像魔术王那样，让对面房间和里面的人瞬间消失的魔术吧。&rdo;

&ldo;然后再解谜是吧?&rdo;桑形问。

&ldo;嗯，最后再说明。&rdo;

众人屏气凝神地坐在置于房间中央的椅子上，从这个位置只能看到对面大楼几近正前方的四〇二号房窗户。

我突然想起本身是魔术师的某位国外推理作家撰写的短篇作品，在那篇作品里叙述有个人在警方监视下的一排电话亭中无端消失。虽然解释这是利用心理错觉所设的诡计，但这并不适合用来释疑这次的事件。

柴田团长边捻着黑胡须，边往左边窗子走去。因为窗帘拉下，看不见窗外的情形。

兰子靠着房门站在走廊上，众人全转身往那儿瞧。她一头宛如好莱坞女星般的蓬松卷发、出众的外貌、匀称的姿态，兼具超群知性与美貌，就算态度做作、动作夸张，也丝毫不显不自然。

&ldo;星期二晚上，桑形独自一人在这个房间，后来有个全身裹着紫色头巾和长衣，戴着金色面具的谜样男子闯入。那个怪人自称&lso;魔术王&rso;，突然拿枪对着惊惧不已的桑形，然后用绳子将他捆绑在椅子上，铐上手铐，封住嘴巴，展开了一场精心策划、如噩梦般的魔术。

&ldo;接着，那个怪人指着对面大楼，要他看看一个名叫直美的女子被绑在那儿的画面，更令人惊讶的是，对面竟然出现了另外一位魔术王，然后那个魔术王用刀刺死了直美!

&ldo;接下来，在一瞬间，袭击桑形的魔术王和那个房间，以及那个女人的尸体同时消失了，而另外一个魔术王也不见踪影，剩下来的是完全不一样的房间!&rdo;

&ldo;没错，整个情形就是这样。&rdo;桑形以嘶哑的声音回应。

&ldo;好了，各位，请往窗子那边看。&rdo;兰子说着，穿过我们身旁，站在窗子右边拉起窗帘，&ldo;从这扇窗户可以望见田村大楼的四〇二号房窗子，那绝对是四〇二号房，没错吧?&rdo;

众人沉默点头。

&ldo;二位警官站在贴着米色壁纸的房间，待会儿柴田团长会模仿魔术王演出令人惊讶的奇术，那两位警官和他所处的房间会瞬间消失，接着也会出现紫色房间，然后又再变回原来的房间。

&ldo;有件事要麻烦各位遵守。为了精准重现这起事件，请各位像桑形当时被绑在椅子上那样，无论看到什么，绝对不能从椅子上站起来。&rdo;

&ldo;了解。&rdo;山本探长略显急躁地回应，&ldo;快开始吧!&rdo;

兰子向柴田团长发出暗号，只见他取出事先准备好的大黑布，将一端递给她。

&ldo;世纪大魔术正式开始!&rdo;柴田团长面带微笑，以夸张的口吻说道，两人摊开黑布遮住窗子。

&ldo;一、二、三!&rdo;柴田团长下令，兰子放手，抽去黑布。

&ldo;啊!&rdo;我不禁大叫，哑然失声。即使预告会有眼前光景，还是不敢相信亲眼所见。