陆长亭先看了看程二手里头牵着的孩子,那孩子约莫八岁的模样,不过男孩子长得晚,所以瞧上去个子并不怎么高。这也就罢了,那孩子走起路来,脸上的肉都圆嘟嘟地直颤抖。倒是让陆长亭陡然想起了在记忆深处的安喜。陆长亭心底陡然便软了下去。
瞧他这样子,以前在家中应当也是极为受宠的,却遭了这样的横祸……
陆长亭主动走了上前,低声问他:“你叫什么?”
对方呆滞地瞧着陆长亭,却怎么也不肯开口说话,看起来像是吓傻了一般。
看着小胖子那张煞白的脸,陆长亭倒是越发想起了安喜。陆长亭伸手碰了碰他的肩头,见对方没有抵触,这才改碰为抚,最后转至轻拍。
这般熟练的动作,看得一旁的人都傻眼了。
程二忍不住笑了笑:“行行行,这孩子给你了。”程二看了看那小胖子,低声道:“你是想起安家那小子了吧?”
陆长亭抿唇点头,并没有多说什么。
程二干脆松开了小胖子,走到另一亲兵那边,去将那个还在哇哇大哭的孩子接了过来:“嗬,这个小家伙长得倒是眉清目秀得很……”
朱棣站在一旁,对这两个孩子是半点兴趣也无,只低声道:“再检查一遍尸首,确认有无活口。”
“是!”
众亲兵再度散开,搜寻起了地上的尸体。
朱棣转过身目光冰冷地看向了女贼匪:“你还有话没说完,现在便说吧。”
女贼匪咬了咬牙,道:“你当真是燕王?当今皇帝陛下的第四子?”
朱棣没说话,只冷冷地看着她。
女贼匪被看得浑身发寒,忙看向了陆长亭。
陆长亭不明所以地回看了一眼她,难道这人是觉得他看起来像是个好说话的吗?那可就是打错算盘了!陆长亭暂时放下了那个小胖子,转身走到了朱棣的身边。
女贼匪双眼一亮,仿佛有了救兵一般。
朱棣的脸色却是冷得愈加厉害了。
陆长亭当然不会在此时给她什么好脸色,立时跟着面色一冷,道:“你既是他们抢回去的,那为何能随他们一起出来行打劫杀人之事?”
女贼匪对上陆长亭的双眼,忍不住打了个哆嗦,忙道:“我、我原是为了保全自己,便、便假意说给他们出些主意,好叫他们能经营得更好。他们没甚学识,多有依赖于我,我便、便混成了个军师模样的地位……但我给他们出主意的时候,可从来没出过什么坏主意!我一人力量有限,逃不出去,便只有竭力去改善我所能改善的事……”
女贼匪说完,见陆长亭和朱棣依旧是一脸漠然,这才咬了咬牙,又道:“就这么一段时日,我也知晓了一个大秘密!”
“秘密?关于那些贼匪的?”陆长亭这倒是来了些兴趣。
“正是!在他们身边数日,我也隐约知晓,他们并非自愿做了贼匪,而是收了人的钱粮,受人指使,方才在此做了山匪!但别的……我却实在不知晓了。想来这事也事关重大,他们并不大在我跟前提起。我会知道这些,都还是他们一时争执说漏了嘴。”
陆长亭也觉得奇怪。
这处地界并非什么贫困之地,怎么会有贼匪出现?
这些贼匪瞧上去都是些没甚文化的人,应当多是乡民,又或是地痞流氓出身。但他们再没文化,也应当知道当了贼匪是什么下场。这正是洪武年间,百姓安居乐业,民风纯朴,衣食充足。他们怎会愿意做贼匪呢?自古以来,若非是王朝腐败至极,民不聊生,百姓食不果腹时方才多山贼外,其他时候实在少见!毕竟当贼匪的代价着实太大了!
陆长亭的又一疑惑,在这女子口中解开了。
朱棣也来了兴致:“有人指使?除了让他们做贼匪外,还有指使什么?”
“别的应当没了,当然,兴许是我没听见。我想应当是没有的,因为自两月前,他们便多有不耐,想要再抢最后一次便脱了这贼匪衣,回家娶媳妇做些小生意去。其中有些人却不同意。这才致使他们吵起来,让我听了个清楚。”
“他们难道就不怕指使他们的人,见他们离去,来找他们算账吗?”
女贼匪小声道:“听他们的描述,背后那人应当许久都不曾出现过了。”
陆长亭心底顿时觉得好笑。
那背后指使之人可绝对不算聪明!
人要沦为草寇,并且要心甘情愿一直兢兢业业干下去,有太多的先决条件了……很明显,那人只当一笔钱粮便能收买住一群混混,但他却不想想,没有了那些先决条件,这些贼匪又能坚持多久呢?
还有,这人到底是何打算?玩这样一手,是欲做什么?对官府不利?还是说,对大明不利?
莫怪陆长亭联想得太多,实在是近来白莲教的事令他忍不住多想一些。