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第47章（第1页）

芒多认为路西阿斯所以如此受欢迎，是因为罗马演艺界人士‐‐歌唱家、演员、赛马车驭手。或格斗士‐‐大都来自下层阶级。他们当然能够通过他们独特的艺术暴富，而且成为城里的名人，然而他们起初都是奴隶、被释放的奴隶或城市贫民。而路西阿斯是独一无二的。他不仅是罗马最老的贵族家族之一的后裔，而且与皇帝有血缘关系。没有比他阶层更高的了。因此说，他是个与众不同的人。芒多还认为人们以为邀请路西阿斯去他们家，并赞扬他的歌唱或演说术就是巴结皇帝朱利斯。

芒多、阿伦和埃克尔斯成了路西阿斯的随员。人们希望他们也能参加进来助兴。当然，这类工作大多落在了芒多的身上。

虽然芒多不得不承认他有些像个名人，但他的名望已经开始下降了。虽然他不是唱歌的料，但他能够随时与路西阿斯比赛演讲术，并能够戴用橄榄叶做的花冠（获胜）。但在一次演出后，埃克尔斯告诉他，要他稍微收敛些，别让路西阿斯太难堪了。被一个猿猴击败，这对路西阿斯的名声或自尊心不利。芒多听从了他的劝告。

在社交场合，他们都很受欢迎，因而紧接着第三天，路西阿斯和这三个被时间摈弃的人，在十二位手持火炬的奴隶陪同下，去参加一个宴会。这个晚上，他们的东道主是位议员级的人物，他住在巴列丁山上。那是一块独立的住宅区，从阿古利皮娜的庄园到那里，他们必须经过巨大的圆形竞技场，而它的四邻并不太理想。

圆形竞技场本身就令人难以置信。它是罗马最大的、也是最壮观的建筑物之一。是一个长六百码、宽二百码的椭圆形场地，它的石凳和木凳上能坐二十五万观众。通常这个椭圆形场地被用来进行马车比赛，不过格斗比赛和其它流血项目也在竞技场内举行。路西阿斯昨天刚带他们去过圆形竞技场。马车竞赛无疑是很刺激的。赛车手们都是些技艺高超胆量过人的男人，他们驱赶着马匹以非常危险的速度在观众震耳欲聋的欢呼声中，沿着椭圆形的跑道飞奔。但是，格斗士的格斗不合芒多的意。他极不赞成动物与动物搏斗以及动物与拿武器的人搏斗。其结果总是动物遭殃。

尽管血腥味与死亡同圆形竞技场紧密相连，但白天，这里依旧是个人头攒动，充满欢声笑语、喧闹非凡的地方。晚上，当他们从南边过来时，他们必须经过这些建筑群，这些建筑占据了整个市区。

芒多忧心忡忡地观察着黑暗。他知道要相信直觉，直觉告诉他要小心。夜晚的罗马是个危险的地方。没有警察队巡逻，流氓恶棍在黑暗中肆无忌惮，飞扬跋扈。芒多拽了拽阿他的袖子。

芒多说：&ldo;我不想显得太神经过敏，但我感觉不好。&rdo;

阿伦双唇紧闭，直视着他。芒多把自己的感觉告诉了阿伦，可阿伦不愿听。虽然他们曾谈论过，但阿伦发现芒多在效仿埃克尔斯。毕竟他们是想要获得阿古利皮娜的好感。她有钱有势，能够帮他们找到朋友。她能够，但目前还不行。芒多知道随着日子一天天过去，阿伦会越来越担心。

&ldo;我不认为‐‐&rdo;芒多还不知道阿伦要说什么，就见从黑暗中匆匆走出一群人。

他们穿着破烂肮脏的袍子，手里拿着形形色色的武器，一些人拿着刀，另一些人拿着粗糙但又可怕的短棒。这伙人也有十二个，与路西阿斯的人一样多，但他们比路西阿斯的奴隶更有胆量。

当他们疾速前行时，这些恶棍尖声高叫。于是奴隶们转身就跑，连别在腰间的短剑都没顾上拨出。大多数扔掉了手中的火炬，只剩下一缕微光摇曳不定。

路西阿斯朝着他们大喊，要他们回来抵抗，但没人听他的。他们跑掉了，只剩下他和他的朋友面对凶神恶煞地向他们扑来的恶棍。

虽然恶棍中，有一个踌躇不前，但他们还是举着武器包围了他们。这位退缩者比其他人穿得好。芒多看见他穿的是宽外袍，这是罗马市民身份的标志。他是个年轻人，长得有点像啮齿类动物，头发稀疏无光泽，门牙向里钩着。毫无疑问他就是老板。他低声说了些什么，于是恶棍们冲向前。芒多绝望地向四周看了看，他们四个中唯一的武器就是芒多的牙。

路西阿斯站在队伍后边。他用带着恐惧的嘶哑声音喊道：&ldo;你们知道我是谁吗，我是路西阿斯&iddot;阿希诺巴布斯!我是皇帝的亲戚。我们有血缘关系!&rdo;

他的这种表白并没有劝阻这帮恶棍。事实上，芒多倒觉得他们头头的表白有点可笑。那伙人很清楚他们是谁。因此，这并不是一次简单的抢劫，而是一次有计划的袭击，或者可以说是谋杀。芒多匆匆审视了一下走近他们的恶棍。是的，绝对是谋杀。

只有一件事可做，他挺直了身子，尽可能举起胳膊，摆出一副威风凛凛的架势，而且还高声尖叫着。他猛改过去，他的尖牙寒光闪烁。

当他接近手持武器的恶棍时，他心里只有一个念头。

&ldo;他们不买我的账&rdo;芒多意识到。按着只听&ldo;轰隆&rdo;一声，他们头顶上的天空爆发出巨大的雷鸣声，这种雷鸣声芒多曾经听到过。

如此突如其来的雷鸣震惊了每个人，它给了芒多所需要的机会。他用他那长而有力的胳膊左右开弓，两个恶棍被打得摇摇晃晃、东倒西歪，他冲了过去。