坐在上首的李云中对着下面举杯,笑道:“今天咱们能欢聚一堂,大家不要拘束,都是老相识,来,我敬大家一杯。”
仰头喝完酒水,焦亮放下酒杯,恭维道:“大汉立国不过三年,能如此兵强马壮,地域广阔,这些全是殿下的功劳,太平太过偏安一隅,地域不足我大汉三分之一,殿下也应该废了汉王名号,自立称帝,与太平天国正是分离,也好让天下百姓知道殿下是为了与太平天国不是一路人。”
胡以晃出身地主家庭,对太平天国本来就没有亲近感,出言附和道:“焦都督说的有理,太平军每到一处就抄人家产,淫人妻女,焚毁房屋,收纳田地,这些与我大汉政策背离,虽然天下老百姓都希望汉王您能吊民伐罪,推翻满清,但内心始终恐惧我们想太平天国那样对待他们。”
曾水源、林启容等广西将领面有不愉之色,他们很多家人亲戚都在太平军中任职,并不希望大汉与太平天国为敌。
广西籍将领有心反对,但见两位都督态度明朗,不敢当堂对质,全都沉默不言,愤懑不平之色全都表现在脸上。
李得胜是地主家仆出身,在他心目中,是汉王收留并且一路提拔他当军长,所以他全心全意的为李云中考虑,听焦亮的意思是让汉王登基称帝,喜道:“殿下早就应该称帝了,那清廷咸丰的才能样样都不如殿下,他能当皇帝,殿下为何不能!殿下称帝,我李得胜第一个支持,”
这个老李看起来糊涂,没想到遇到大事这么精明,只一句话就想把拥立之功抢去,胡以晃见汉王并无不渝之色,再接再厉道:“在永安的时候,殿下之所以接受洪秀全的封赏,是因为南王冯云山的劝说,殿下与冯先生亦师亦友,这才不好拒绝,如今南王早已牺牲,殿下与太平太过再无联系,正是大展宏图的时候,请殿下三思。”李云中苦笑摇头,他从来没想过自己要当皇帝,他来自后世,习惯了平等自由的生活,对称孤道寡这一套还真不感兴趣,当初接受汉王称号是因为形势逼人,自己还有仰仗太平太国的地方,在南京建都一年,他也从来没有用爵位封赏任何一位功臣。
“我李云中之所以反清,是因为百姓实在生活困苦,而官府剥削日甚,百姓活不下去,心里只想着推翻满清,让老百姓从此以后可以过上安逸富足的日子,并不是为了封王称帝,割据自立,你们都多虑了。”
焦亮见汉王竟说出这样的话,哭笑不得,鬼使神差般的接道:“殿下清心寡欲我等佩服,可是大汉并不是每人都像殿下一般无欲无求,他们斗大的字不识一个,拼了全家性命随殿下造反并不是为了驱除鞑虏,恢复中华,而是像历代开国功臣那样公侯万代,与国同休,如今殿下不愿称帝,他们就丧失了立功的动力,我大汉必然有奔溃的一天,殿下三思。”
李云中又愣住了,这一点他到没想到,现在可没有明主思想,大家全都奔着荣华富贵去的,如果他们的诉求得不到满足,会不会抛弃他,投奔敌人!
胡以晃等人面色尴尬,附和就是他们贪图荣华富贵,反对那就大家一起白身,不是他们心中所愿,只有板着脸,自顾饮酒吃菜,仿佛没有听到这句话。
还是回南京再考虑,李云中抛却顾虑,笑道:“这些事情不是我等能决定的,还是交于大臣们考虑,来,大家再干一杯。”
深夜
酒席散去之后,胡以晃与焦亮心照不宣的留下来。单独坐在一起,交流着对李云中称帝的看法。
“我之所以在安庆滞留几天是因为南京派人找我商量一件大事。”胡以晃站起身走到窗口,望着满天繁星。
焦亮喝着热茶,驱散心中酒意,快活道:“他们已经达成协议,等到汉王到了南京就动手,到时可就由不得汉王了。”
胡以晃摇头,叹道:“这觉得这样对不起殿下,有时又忍不住提醒汉王,免得到时殿下难堪,万一要争执起来,反而不美。”
焦亮问道:“你们这边参与进来的有哪些人,一定要把南京的军队控制住,特别是洋枪队,动手的时候一定要瞒着他们,免得出了意外,一发不可收拾。”
胡以晃慢慢说出参与的人名:“户部尚书蒙上升、刑部尚书凌十八、兵部尚书林大基、江苏都督李秀成、参谋长张遂谋、吏部尚书张维坤,这些主要人员,他们掌控了南京所有兵力,还有女军也答应给我们方便进入汉王府。”
“这就万无一失,汉王就是跑到天上也会被搜出来,我们这边所有大臣都已经同意动手,还请了外国使节做见证,我想汉王到时不会反抗的。”焦亮说完,又疑虑起来:“我担心赵老七那边收到风声,让他禀报汉王,我们准备的事情就功亏一篑,说不定还会招来汉王的猜忌,赵老七在你们那边有很多耳目,一定要注意防范。”(未完待续。。)
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