此后几日,蘅娘倒是没再见到西宁王,安生在庄里过了些时日后,城里几处商铺都急等着怀安王回去处理一些紧急事务,怀安王本欲让她继续在这里住些日子再回府去,但蘅娘心中自有自己的盘算,于是跟着一同回去了。
京中六月暑气正盛,但蘅娘院中却从不缺冰块这等稀有之物,只因怀安王吩咐过她院中人,若是短了冰物,只管来向他回禀。
而六月一过,便是宫中静妃生辰,皇帝特命人备了一回家宴,皇子公主齐聚,且静妃系怀安王之母,怀安王自是早早入宫,先去了静妃一处请安问好。
在怀安王府里的蘅娘自然清楚了其中缘由,待晚间而至,她便悄然潜至怀安王寝院附近,四下细细观察了一回,才趁着一队巡卫离去时,借着夜间暗色,混入了院落之中。
早在来之前,她就换了一身装扮,以防不备被发觉时,还能假装扮成丫鬟的模样,以此混得逃脱。
一进入院来,蘅娘便直奔怀安王平时歇息之处,上一回她胡乱寻了个借口,才得以随着怀安王进来这里一趟,此后但凡怀安王不在府中,她就时不时地会来打探一番。
直至一路有惊无险,摸入怀安王卧房中,她才稍稍松了口气。
房里并未点烛,所幸房中西边开着一扇雕花窗,依稀有夜色的微光投射进来,但她又不得不再小心些,生恐步下触发了某些机关之术。
不过在房里摸索了大半圈后,她并未有觉察到有可疑的危险,而且房中摆设之物倒也清简,并无过多装饰,在床榻周围及桌案几椅处都小心查探了一回,不仅如此,她复又细细摸索了一遍,就连壁上一应字画或是房中香炉鼎内亦是如此。
约摸半个时辰的功夫,终是无所寻得蛛丝马迹,于是一刻钟之后,她便悄悄离了去,不过并不是回到自己房内,而是顺着隐蔽的小径绕到了前院书房四周。
见书房外面仍有人把守着,而里面却无一丝烛火,想来怀安王还未从宫中回府,蘅娘稍心内思索了一会儿,得了主意后,便回过身向另一边而去。
半刻之后,不远处的一所院落里便升起了火光,猛烈的火势几近照亮了王府半边天,书房外看守的人自是先注意到此突发情况,于是忙忙赶了过去察看。
只是火势蔓延得迅猛,家中下人口内直嚷着走了水,随即纷纷抬水来扑灭此火,幸而那院落里现并无人在那处走动,只是平日里会在那此间搁放一些杂物罢了。
而此时,蘅娘趁着书房门外守着的几人去灭火之际,趁势悄摸了进去。
房里仍旧只是些许微光,她四下里都转了一圈,先在往日里怀安王处理事务的桌案上探寻了半晌,一干笔搁、墨砚、书册等物她都留心查视了一遍,楠木案下的几方抽盒都有打开看过,但搁置的只是些铺子里的账册罢了。
随后,房内的箱柜也一一寻摸过了,终究一无所寻。
就连摆在案上的那些个顽器她都有看视一番,结果发现并无什么异样。
就在她凝神想着事情的时候,忽听得身后桌案处传来细微的响动,唬得她赶忙回过头望去,只见西宁王正摆弄着桌案上的一方名砚。
虽然心中惊异此人是何时来的,但她这时哪有闲工夫想这个,而是急忙上前,将殿下稍稍挪动位置的笔砚小心翼翼地归放至了原位。
不料正当她把心稍稍放下的时候,门外那把守的几人也各自回来了,蘅娘忙地看向殿下,谁知这人竟坐在了平时怀安王的座儿上,满脸不以为意的神色,甚至还悠闲地将那案上的几色珍贵顽器拿在手上拨弄了一回。
半盏茶的功夫过后,外面就有巡卫之人经过,而这时那巡卫领头的人便交代门外看守的三两人,说是王爷已从宫中回来了,让他们进里去把一应烛火点亮,再命人备上茶水等物。
此话一出,蘅娘难免心下一惊,正要望向殿下有何指示时,西宁王不紧不慢地从座位上起身,两人正要从书房一侧窗口翻身出去时,蘅娘瞥见桌案上的一两只顽器似是摆错了方向,正位于岸上右手边。
而据她平日里对书房的种种观察,怀安王尤是习惯将一应常用之物摆放在自己左手边。
于是赶忙将那顽器调转了方位,重新放在了桌案左侧一边。
临走之际再匆忙地扫视了一眼书房内各物的摆设,大致确认没有什么差错,方要翻窗而去时,书房的门正巧从外面被推开,有人打着灯进来了。
在那刹那间,西宁王拽过她的手臂,动作极为轻巧迅速地就从窗那面翻了出去,而那进门的人恍惚只觉有一许残影在窗那里掠过,再去细瞧时,却并无动静,只以为是自己眼花所致。
半盏茶不到,西宁王二人就坐在了竹喧院里。
奉上茶后,蘅娘就候在一旁,听候殿下指示。
举杯略略品了几口后,西宁王锋利的眉梢微挑,似是玩笑道,“他对你倒好,这么上用的茶都巴巴地送你这边来,连本王屋里的茶或许都及不上这个。”
蘅娘一听,也找不出什么话来回,索性就当作了一阵耳旁风,反正这人总是会时不时地就来挑刺上这么几句,听习惯也就罢了。
正当西宁王再想说些什么的时候,门外怀安王的声音传了来,“蘅娘,我方从宫中回来,见宫里的几样点心倒做得不错,所以就给你带了些来。”
听见这话,蘅娘先是看了一眼西宁王,见这人似乎不为所动,心下难免一急,于是也顾不上什么尊卑之分,忙地就将殿下拉过来藏在了里间屋里。
西宁王此时倒也顺从,究竟也没挣开,反而随着她来至里间。
而后她收了多余的茶杯,才上去将房门打开。
“喏,这里面有一碟水晶龙凤糕,外面都买不到,是宫中特制的,有个小皇妹就极其喜欢……你也尝尝。”说着,怀安王把一做工精美的红木食盒递了过来。