贾珍忙了好一阵子方确定了捐官,这会子荣国府里已经热热闹闹的张罗开了修建省亲园子的事情,贾史氏和二房各自出了银子,虽然贾琏并贾珍都不受差遣,但是乐意跑腿的旁支还很多,王熙凤主管内务,贾政亲自主持外面,选派了一些依附荣国府求生的旁支子弟,贾芹、贾芸等人,又有总管下人赖大,来升,林之孝,吴新登,并贾政那里还没走的清客詹光,程日兴等几人一起安插派布,请了一个老明公号山子野者,筹画绘图,安排的有模有样。
东府的会芳园原是起给宁国府的重孙媳妇,名唤秦可卿者赏玩居住之所在。可是旧年里,这秦可卿一病去了,园子便空置了。这秦氏出身极其古怪,乃是营缮司郎中秦邦业从养生堂抱养的女儿,父母均是不详,却成了贾家宗妇,深得贾母等实权人物的欢心。一方面,她又与贾珍有暧昧的传言,同贾蓉反而不冷不热,相敬如宾。这秦氏年纪轻轻便病死,出殡的时候场面很是宏大,连四王都亲设了路祭,端的是个风光体面的重要人物,整个人都透着古怪,她遗下的空园子也没人敢住进去。如今贾史氏要拆了那里修建省亲别院,贾珍因不想出钱,又不便太得罪了宫里那位,索性拿园子抵了消灾,因此被交过去谈了几次,假装舍不得的给了出去。
有了地方就好办了很多,且省下了大笔置办土地的费用。另一方面,贾琏也抗不住贾史氏的逼迫,将老爹住了多年,而今自己也搬进去了的东大院让出了一部分,又拆除了东边一带所有下人群房,方才够了修建别院的面积。那会芳园本是从北拐角墙下引来一股活水,有了此处便亦无烦再引,其山石树木虽不敷用,但贾赦住了多年的荣府旧园,其中竹树山石以及亭榭栏杆等物一应俱全,且又有贾赦多年的修建改造,如今俱都是些有钱难买的好物,也被王熙凤一股脑的献了出来,就近挪到园子里合适之处,又省下了好大一笔。王熙凤自觉已为省亲别院出了财物,便更加理直气壮的插手理事,打算从中捞一笔添补自己的私房。如今那放贷的买卖做不成了,包揽诉讼又不是随时都有的,她得另寻个途径增加收益。
偏王夫人深知她的秉性,凡事都防着她,只给她指派差事,却不给对牌并账房册子,但凡用钱,必亲自过目了,问清楚都花在哪里方才支银子出来,也不交给王熙凤过手,单直接给了那采买的人去。王熙凤几次三番不得插手银钱,渐渐不耐烦起来,下头指派的人均是通过她的,但凡得了银子不来孝敬她的,回头就找个理由卸了差事去。贾芹、贾茴、贾芸等为了到手的鸭子不飞了,纷纷从中挪出一部分来孝敬王熙凤,以求多得些好差事,如此一来,上有王熙凤卡要,下有众人并一应随性惯了的豪奴贪墨,银钱越使越多,园子的进展却十分缓慢。最终王夫人不得不禀了史太君,婆媳俩一顿整治,方好一些。只是她二人毕竟不能时刻看着,贾政又是个不耐庶务的,凭谁来要钱,只会推给王夫人支应,因此,仍是止不住歪风邪气。王夫人每日看着银子如流水般从账上支出去,别院却迟迟修建不完,着急上火的病了好几场。
第29章大贾王氏
这一忙便是小一年,贾政被园子的事情缠的焦头烂额,诸事都需亲自过问,偏他又什么都不懂,各处各人都只是糊弄他,凡堆山凿池,起楼竖阁,种竹栽花,一应点景等事他都观望着,却不明究竟。饶是有山子野调度铺排,他也需各处观望,但凡采买等需要支银子的地方俱都夸大三分,被人哄得多掏了许多银子。贾史氏并贾王氏的私房花的日渐空虚,园子却仍然缺东少西,婆媳俩苦不堪言,终究还是要打旁人的主意。
原本最好拿捏的是林黛玉,整个林家五代家产在她一身,可是之前归还国库就花了许多,剩下的都被贾赦强抢而去,再要不回来。贾王氏本想撺掇了她去问贾赦要回来,贾史氏却不答应。对这个外孙女,她还是有几分真心的,何况在她眼中,林黛玉的嫁妆将来都是贾宝玉的私房,为了孙子和外孙女,她也不肯再让贾王氏打林家财产的主意。
可贾王氏却是十分不满意林黛玉的,嫌她身体不好,日常多病,将来必然有碍子嗣,又不喜她小性儿,惯常便爱掐尖要强,又不能劝导着宝玉读书上进,且林家已经无人,将来在仕途上也帮不了宝玉。最重要的是,贾宝玉十分喜欢她,且听她的话,贾王氏无论如何也容忍不了将来儿子只一心扑在媳妇身上,到时候她要站在何处。因此百般的排斥林黛玉,贾家下人胆敢把客居的表小姐形容成穷亲戚破落户,便是出自贾王氏的授意。
她相中的儿媳妇人选乃是她亲妹妹的女儿,比贾宝玉大了一岁的皇商薛家姑娘,名唤薛宝钗的,如今阖家都借住在荣国府的梨香院中。在她眼里,薛宝钗稳重平和,为人处世大气沉着,又生的富贵模样,晓得劝诫宝玉读书明理,要强上进,乃是她眼中一等一的好儿媳妇。何况薛家世代皇商,家资无数,这薛宝钗单是嫁妆便有百万之巨,已然超过如今家资简薄的林黛玉许多,若是林家还有两三百万,她说不定咬咬牙就忍了,可现在林黛玉全部家产也越不过薛宝钗去,她便无论如何都不松口二玉姻缘,而是找了个金玉良缘的说法,让下人传扬开去,为日后跟史太君争夺贾宝玉婚事主导权做铺垫。
如今她修建园子银钱不凑手,便更早打起了薛宝钗的主意。按她的想法,不如先用了薛家的钱把园子修起来,将来给了贾宝玉和薛宝钗,也不算亏待她。只是现如今,两个人都还小,远未到婚娶之年,她该如何说服妹妹让嫁妆先进门也是一个不小的难题。
早在当日,薛家刚进京,贾王氏就一直催促贾宝玉多和薛宝钗打交道,少跟林黛玉在一起。如今惦记着薛宝钗的嫁妆,只恨不能早早让她进门,便催促得越发多了。贾宝玉固然愿意跟女孩子们一块玩耍,不去上学读书,但却更乐意跟林黛玉在一起。每每见了林黛玉便想不起薛宝钗来,贾王氏看在眼里,越发讨厌林黛玉了。心中整日盘算着怎么把她弄走,别成天挂着自家儿子才好。
迎春又一次回去给贾史氏请安,贾史氏因为贾赦迟迟不肯出钱一事迁怒于她,不叫进门,迎春在荣禧堂门口遥遥行了礼,便自去贾王氏房中问好。每次回来都是这个流程,给贾史氏、贾王氏都请了安,还要去问候凤姐儿一声,全了礼数后,或直接回家,或同姐妹们相聚一阵,每次皆不相同。这一回,贾王氏便打算让迎春把林黛玉领走,好让贾宝玉全心全意陪着薛宝钗,让薛王氏见了两人关系更加紧密,才好开口要钱。因此迎春来的时候,她特特开口将她留下来,只说要叫她一同吃饭,并传了养在身边的庶女贾探春等一起过来。
如今宁国府的小姐贾惜春跟贾探春一道住在王夫人院子后头的抱厦里,姐妹俩行动总是同进同出的,又有迎春空出来的一间抱厦,给了常来贾府小住的史太君的侄孙女儿,名唤史湘云者居住,姐妹们小聚之所便常定在这里。因此王夫人一唤,不止探春来了,惜春并史湘云也一起过来,反倒是住在贾史氏院中的林黛玉没得到消息,并不曾来。