海边小镇风景很美,沙滩、椰林、海鸥,纯净的天空和海水融为一体,像一块蓝色的幕布包裹住这个世界。如果这里不是第四区,这一定是旅游胜地,这里的人也一定不会穷到靠救济金过生活。低矮的平房罗列在海岸不远处的林子里,稀稀落落,偶有穿着简陋衣裳的孩子和老人经过。这里白天就很冷清,到了晚上,街道上更是没人。因为飞车党和小混混经常光顾,抢劫时有发生。这里的人互不来往,很少交流,邻里之间的房子也相隔很远,是以小镇靠近海边的那个小照相馆什么时候住进了人,并没人注意。这所房子很小,只有前后两间,前面是几平方米的门店,后面是个更小的卧室。房间门廊上挂着一个很小的招牌,写着“形兰旅拍”。一个在海边捡贝壳的小孩跑过来,拿手里的贝壳扔到牌子上,传来咚一声轻响。窄门从里面拉开,一个长相隽秀的青年探出头来,轻斥一声:“小朋友,别敲了,再敲叔叔生气了。”“形兰呢?”那小孩叉着腰,站得老远,大声问那青年,“你是谁?为什么住在形兰的房子里?”“我是形兰的朋友。”青年说。“我也是,”小孩不服气,“我怎么没见过你?形兰去哪里了?”青年闻言走出来,他很瘦,穿着一身普通的衣裤,和小镇上其他居民没两样。但他站在那里,小孩就是觉得这人和他们不一样。至于哪里不一样,小孩说不出来。“形兰跟着他的alpha去了外地,他没告诉你吗?”青年说。“什么?”小孩有些惊讶,“他结婚了吗?他没告诉我啊。”“你看,他都没告诉你,你还说自己是他朋友。”“我就是!”小孩急了,急于证明他们关系很好,“那天我来找他,发现锁门了,后来他就再没回来过。他一定遇到困难了,来不及和我说。青年沉吟一下,不忍心再逗小朋友,便说:“是来不及和你说,他当时有很重要的事才离开的。”“是什么重要的事,一走四五年呢?那他还回来吗?”“我也不知道,可能不回来了吧。”青年说,“不过他现在过得很好,你不用担心。”“好吧。”小孩拿了根树枝,蹲在沙滩上胡乱画着,情绪有点低落。青年走近了一点,蹲在小孩旁边:“我可以做你朋友啊。”小孩眼睛亮了亮,随后高兴地点点头。“我叫小意,你叫什么名字?”小孩突然不好意思起来:“你的名字真好听,我没有名字,他们都叫我老幺。”任意顿了顿,有些怜惜地看着小孩。这里是第四区有名的贫民窟,很多人连饭都吃不饱,孩子也多是散养,家里孩子多的,就从一数到十叫下来。“我帮你取个名字好吗?”“好啊!”小孩脸上露出兴奋神色。“陶然,”任意默默念了一遍,说,“你以后叫陶然好不好?”小孩也跟着念一遍,觉得这个名字简直太好听,扔了树枝一蹦老高:“我有名字啦!”任意邀请他的新朋友陶然一起吃午饭,陶然欣然同意。午饭很简单,有面包、煎蛋、炭烧鸡腿,还有蔬菜沙拉。这些是任意从镇上的一个小市集采购的。他很少出门,出去也只是采买必需品。左烬留下的变装工具还在,他每次出门前变装都要花一个多小时。陶然风卷残云,吃得头都不抬。“好吃吗?”任意问他。陶然边往嘴里塞鸡腿边点头。“那以后你帮我去市集采买东西,中午可以留下来吃午饭,我再给你二十块跑腿费,可以吗?”任意跟他打着商量。这有什么不可以,这么好的差事,别人抢都抢不到,陶然自然满口答应。“你怎么自己不去?”陶然有些奇怪。市集距离海边不远,走路二十几分钟就到了。“我不方便出门。”任意含糊着解释。陶然是个十二三岁的小孩,常常来这片海滩玩,任意观察过他,这孩子机灵,没坏心眼。他腺体上的伤要慢慢恢复,几个月内是无法出去的,就算变了装,也有可能遇到危险。让陶然帮忙跑腿是最合适的。他自然不能和陶然说他无法出门的真正原因,当下他要先自保。任意从未想过这个曾经收留梁都的地方,如今又成了他的庇护所。一个月前,他跟着左烬逃出新联盟国首都,在另一个城市落脚时,被陆未晞的人追上。左烬中了枪,临死前将手上的戒指脱下来塞进任意手里。“我这次真的要退休了……用不着这些,你拿着吧……”任意紧紧搂着他,试图用体温暖热左烬渐渐冰凉的身体,他两只手抚在左烬脸上,柔声跟他说:“别怕,很快就不冷了。”