玛露里城作为沙漠中唯一的人类聚居地,自古以来就非常受商人旅者的青睐。这里曾以出产一种特殊的香料——火麟皮而闻名于世,随着黑暗沼泽的出现,岩城的佣兵们也开始蜂拥而来,把此处当做最靠近怪物巢穴的前哨据点,由此更吸引了无数想要淘金的机会主义者。
格洛莉娅紧紧拉住尤诺的手臂,在人流密集的狭窄过道里钻来躲去,挤了半天才总算离开了主干道,来到一条相对僻静的小巷。
“呼……总算是逃出来了,怎么觉得今天人特别多啊……”女孩很没形象地一屁股坐到巷口边那座尖顶帐篷外的石板凳上,长长吐了口气,又拍拍身边那张矮凳,“先坐这休息一下吧,再往里走就是老街铺子,先带去你尝尝这里的美味特产咯!”
“这里看起来……好像还挺无聊的,真有什么‘美味’特产吗?先说好哦,不好吃的话可别想叫我付钱。”小医师嫌弃地扫了一眼身旁那脏兮兮的石凳,漫不经心朝巷子两侧望了望,高低不同的大帐篷几乎遮去了所有斜射而来的阳光,路边上看不见任何绿树,只有可怜巴巴的几块草地夹在帐篷屋的缝隙之间。
这一路行来看到的都几乎是一个模样的帐篷顶子,只是新旧高矮颜色略有差别而已,实在让他有些审美疲劳,又因为本来颇有期待的绿化植物自进门后开始就急速消失,他心情也跟着骤降,连带着对女孩所说的美食都难以抱什么期待。
“嘿嘿,放心放心!本小姐向你保证,绝对美味,绝对是让你吓一跳的好东西哦……”格洛莉娅贼兮兮地偷笑了一会儿,不顾对方狐疑地眼神,又精神抖擞地拉着他继续前行,转过巷尾就到了一条充满着各种混和食物香味的砖石老街。沿街大小商铺全都把帐篷帘子拉得密不透风,除了门口飘着的各色招牌彩旗,几乎分辨不出什么差别。
这里的饭店还真奇怪,关着门叫客人怎么选择呀……尤诺对这种做生意的手法完全不能理解,不等他问,女孩就心有灵犀地解释起来:“嘿嘿,这里的老铺子可都是有几百年历史的哦,拉着帘子当然是为了保持神秘感嘛,你看帘子这样一放多像古代的那种部落餐……哎,我们还是去那家吧。”
她话还没说完,就急忙忙拉着小医师往右手边一钻,闪进了一家挂着黄绿彩旗的帐篷小铺。尤诺本以为店内会很闷热,没想到掀开布帘子一看,里面竟是清清凉凉一水的草席藤椅,空气中飘着淡淡的馨香,大热天地在这坐上一会儿,让人心情都能畅快了几分。
“是您呀,维拉小姐。”店里此时并没有其他客人,穿着白色麻袍的男侍者显然对女孩非常熟悉,热情地招呼一声,就带着他们坐到了里侧餐桌旁。
“今天还是老样子吗?”他瞄了瞄穿着灰斗篷正襟危坐的尤诺,笑着拿出纸笔准备记录点餐。
“今天要招待朋友哦,把那几个最有名的都拿一份出来吧,我朋友是第一次来,让他开开眼界嘛,嘻嘻……”格洛莉娅一双眼珠滴溜溜地转,笑得合不拢嘴,让小医师有种入了贼窝的不妙预感。
“好嘞!”侍者急速往单子上写了几笔,立刻闪进侧边的厨房去准备食物,很快就飘来了阵阵烧烤香气。
尤诺抬头轻嗅了嗅,觉得还挺不错,原本怀疑的脸色渐渐放缓,趁着上菜前的空闲时间又跟同伴聊了起来:“这店里你经常来吗?怎么看起来生意并不好啊……”
“这家已经算是最老字号的美食铺子啦!别看地方不大,一到了晚上啊,你可就别想再挤进来了,倒是价格真有点贵……”女土豪摆出一副精打细算的样子,噘着嘴数起了花费,目光中似乎都带着肉疼。
小医师对她这套路早就熟的不行了,紧闭着嘴根本不去接茬,专心等着上菜,没多久就听到一阵小碎步响起,白衣侍者捧着个硕大圆顶盖盘小心放到了餐桌上。
“请慢用。”他轻轻将圆盖一掀,麻利地摆好碗碟就退了下去。
尤诺看看桌上摆着的几样菜式,脸色不禁有点发青:靠近他面前一盘是炸成金黄的沙漠小圆蝎,长长的尾钩都没去掉,也不知道有没有毒素残留;旁边摆着盘颜色花里胡哨,看不出是什么做成的细菜丝凉拌面;再过去是一小锅依旧在翻滚着的,里面泡满了各种细小蠕虫的蛋花汤;还有一盘算是挺正常的水果切片,红通通的果肉上滴了不少籽状物,也不知道是什么东西做的;剩下最后一大盆子烤肉杂烩,尤诺皱着眉头往盆里瞄了一眼,还能从里面依稀辨认出原材料——蛇、蜥蜴和沙鼠的大体样貌。
他可算是明白为什么要拉着帘子了,坦白说,要让他先看到是用这些东西做的饭菜,那不管说什么也是不会进来的!这些东西……真的能吃吗……他此刻已经被赶上了架,又不能就这样离开,只能强压着不适感,犹犹豫豫地抽了抽鼻子。
扑鼻而来的陌生香气却让他口中诚实的腺体开始不断分泌唾液,他在车里干坐了一上午也没吃过东西,更觉得肚子里开始咕咕抗议,不自禁地吞了吞口水。闻着还真不错……他木着脸盯了半刻,终于在好友挑衅似的取过一只油炸圆蝎后,也不甘示弱地……舀了一勺拌面。
这不知名的菜丝嚼起来很有弹性,又带着股凉滋滋的清甜,味道出乎意料地好。有了这个不错的开头,尤诺大着胆子逐一尝试了炸圆蝎、水果盘和烤肉杂烩,虽然口感都说不上很好,但由于这里独特的香料配比,吃着还是别有一番滋味的。只有那锅虫子汤他没有动过一口,不管格洛莉娅怎么劝说,他都当做没听见,让想要戏弄他的女孩大感失望。
吃过这顿颇带惊悚意味的午餐,自觉有了新奇体会的尤诺还是挺满意的,爽快付完20个银后,又被女孩拉着离开美食老街,转过几个巷口回到了拥挤的主干道上。
“哎呀,那不是大个子吗?”格洛莉娅抬眼一扫,居然在不远处沿街商铺的角落里发现了高出人群一头的埃蒙,兴高采烈地带着小医师也挤了过去。
“大个子,你在这买什么呢?”她探头往地上摆放着的小皮袋里瞄了一眼,里面全是粉状或片状的不知名香料,闻着就非常呛鼻,“又是这些稀奇古怪的东西,闻着这么刺鼻,不会是假货吧?”
“这位客人,不懂可别乱说……”那披着灰斗篷将脸孔遮得严严密密的铺子老板立马不高兴了,深褐色的眼瞳精光一闪,直盯着女孩冷冷反驳道,“我们的香料从来都是质量最好的,你要是不相信,尽管去周围打听。”
“真的呀?那我们可要仔细瞧瞧呢!”格洛莉娅眉头一挑,笑眯眯地伸手蘸了点粉末,舌尖轻舔试试味道,小脸瞬间缩成了一团,“呸呸呸,苦死了!”
“叫你再乱吃东西……”尤诺无奈地摇摇头,递过去一块棉帕让她擦手,转头看看一脸木然似乎不知道该如何开口的大剑士,正想帮他问问价格,就瞧见远处急急跑来个同样披着灰斗篷的瘦削身影。
“灰鹰大哥,不好了……”来者紧张地瞄了几人一眼,凑到老板耳边低声打起报告,“柯尼那小子又去湖边围场偷鱼吃,被人当场抓到了,正嚷着要罚金呢!你这边……还有多余的钱吗?”
“……”片刻无言的压抑时间过后,老板默不作声地收拾起货袋,往背后的藤篓里一放,看也不看客人,带着同伴正要走,埃蒙忽然毫无征兆地说了一句:“买了。”
“要多少?”老板立刻回转头,冷静目光中带上了些许希冀。