科林很神奇的死而复生,马丁和卢瑟尽管心生困惑,却只能把科林当作大熊猫对待。
马丁两人本想把科林留在军中。科林执意回家。马丁两人略作挽留,只能放任他离开。
军方既然打算从压迫改为合作。兰度家族之前的损失,自然需要补偿。那些跟在军方后面,侵蚀兰度家族财产的富商、贵族,因此倒大霉。他们不仅吐出侵占所得,而且被军方勒索一大笔金钱,用于修复同科林的关系。
军方也是玩得好手段。带头压迫、掠夺兰度家族的是他们。为兰度家族主持正义,追缴损失的也是他们。那些动贪念的富商和贵族,被玩得欲哭无泪。
或许是看在大批财宝的补偿上面,科林宽宏的对军方表示谅解。他重新开张交易所,而且保证不会离开南河要塞。
也许是为表达善意;又或许是担心科林逃跑,却又不便近身监视神出鬼没的他。军方提出建议:每天派驻一小队士兵驻扎交易所外面,以保证交易的安全。
杜深不在乎缘由,痛快的欣然同意。
日子仿佛骤然平淡下来。军方忙着安排人手,忙着雇佣平民,提高魔能石的产量。杜深每天大半的精力用来锤炼元婴,剩下的则研究造物魔方,以图拓展奈何珠的能力。
不知不觉,就过去快要一个月。杜深的元婴终于完全适应雷玛世界的法则,能够自由自在的行动。与此同时,王庭的特使姗姗抵达要塞。
使团行为低调,甚至没有打出旗号。大半的使团成员,没有入住要塞或者军营,而是隐居距离要塞较为遥远的某座富商庄园里。
使团的两位领队,倒是早早接触马丁等边防军高层。他们一面通过马丁等人了解杜深;一面亲自调查要塞和军方的现状。
大约十天以后,王庭使团才正式打出旗号,请求与杜深会面。杜深爽快的答应。双方于第二天,在兰度家族的某座庄园里会面。
王庭的特使分正副两人。正职特使名叫叶戈尔,是王国久负盛名的魔能师,也是超凡组织占星之塔的领袖之一。副职特使叫作奥列格,乃王国的小王子,算是王位的最有力竞争者。
叶戈尔面容苍老,相貌出众,年轻时候肯定是个大帅哥。奥列格非常年轻,身材健硕,彬彬有礼。
第一次会面没有多少实质意义。两位特使似乎是来找杜深闲聊的。两人东拉西扯,就是罕有提及炼金产物。
杜深前世对王国的详细情况了解不深。他虽然控制科林的身躯,却只能被动的接收少量的记忆碎片。况且,科林本就不是什么博学多才的人。杜深与两位特使闲聊,逐渐暴露自己的无知。他开口的时间越来越少,聆听的时间越来越长。
对于自己的浅薄和不学无术,杜深倒也不在意。他耐着性子跟两位特使胡扯,始终微笑以对。
从王国局势到魔能知识,从古代历史到产业经营,从家族荣光到贵族逸闻。
当杜深想要把话头扯入正题的时候,两位特使居然起身告辞。
杜深估计,对方需要消化今天的接触,从而商讨策略。就算杜深把两人留下来,也达不成有效的协议。杜深放任两人离开,但也在送别时提醒两人,自己没有太多时间与人瞎扯。
第二天,奥列格两人再次登门。两人这次倒是开门见山,直接要求与炼金协会的成员见面。
杜深再次把神器造物的那套说辞讲一遍。
奥列格两人也不提相信与否。两人平静的沉默片刻。奥列格抬头询问:“那么,阁下的目的,就是获得更多的魔能石?这对阁下有什么好处?”
杜深大大咧咧:“神器需要魔能石才能造物,当然是多多益善。”
奥列格皱眉。他并不相信神器的存在,他只以为杜深不肯透露一点真实的消息。
奥列格强压下不满,微笑道:“我们有意帮助阁下获得更多的魔能石。南河要塞虽处边境,对外的范围狭窄,战争也不激烈。阁下不如跟随我们前往王都?相信,有整个王国的边防军作为助力,阁下每天的收获将成千上万。”
杜深犹豫片刻:“也不是不可以。但我需要一年的准备时间。一年以内,我有原因必须待在这里。”
奥列格倒也没有追问,转而跟杜深商谈起,如何扩大魔能石的产量。
后面的时间,两位特使似乎打算在要塞里常驻。奥列格隔三差五,必定上门拜访。偏偏,他大多时间东拉西扯,尽聊闲事。杜深见过两次,也就基本谢绝对方的拜访。
王庭使团好似不紧不慢的调研炼金制品对要塞带来的影响。其实王国其它地方,好似炸开锅。不仅王庭和军方,也不仅类似占星之塔的超凡者组织,包括稍有权势的贵族和富商。几乎所有势力都在各地调查炼金协会的底细。
不仅炼金师,许多特立独行的魔能师也遭受波及。越来越多的人被直接逮捕,或者威逼利诱,甚至严刑拷打,就指望掏出炼金协会的消息。
南河要塞辖区,时间很平静的就过去两个多月。因为边防军高薪雇佣平民狩猎恶魔,要塞显得愈发热闹起来。每天都能看到雇佣兵在大街上打架、闹事。
这天中午,奥列格再次拜访杜深,说是有笔大生意要谈。
杜深跟随奥列格来到要塞军营的某间库房里。他看到堆成小山的木头箱子。箱子大多做工粗糙,杜深随便打开几个查看,只见里面塞满大大小小的魔能石。
眼前的木箱子数量上千。单个箱子里的魔能石至少上百。总的魔能石难以计数。
奥列格解释道:“两个多月以前,我们采购大批化尸水,用快马送到各处边防线。这里的魔能石,就是各处边防军两个月来的收获。数量在28万左右。实际上,若非化尸水的限制,我们本该还能收获更多。阁下不是希望魔能石多多益善?阁下什么时候消化完眼前的魔能石,我们什么时候进行下一笔的交易。”
奥列格微笑着递上白纸:“这是我们的交易清单。阁下什么时候交付炼金制品,我们什么时候启动下一轮的狩猎。现在,阁下打算将魔能石运到什么地方?”
杜深接下清单,心知对方是在试探。他平静的笑道:“魔能石直接送到我的庄园里就行。我会尽快交付你们需要的道具。期间,贵方不妨继续保持狩猎。放心,再多的魔能石,我也转化得过来。”