兵败求和
勾践听说吴王夫差日夜秣马厉兵,准备攻打越国。
勾践决定先发制人,在吴国未发兵之前讨伐吴国。
范蠡劝阻,勾践不听继续发兵。
夫差听说之后,派遣全部精锐攻打越军,在夫椒击败越军。
勾践仅以五千兵退守于会稽,吴军进而围困越军。
越王勾践追悔不已,范蠡建议勾践向吴王夫差请和,并入吴国为臣。
于是勾践令大夫文种去吴国交谈。表示越王勾践愿意入吴,携妻带子为臣。
吴王夫差同意勾践之请,相国伍子胥反对此事,认为上天要吴国灭越,不能同意越王的请求。
文种回到越国后,将吴国的态度告诉了勾践。勾践听闻决定杀妻灭子,与吴国决一死战。
文种认为吴国太宰伯嚭生性贪财,可以送予财货,以离间吴国君臣。
勾践认为可行,就派人送予伯嚭财货美女。
伯嚭果真接受了越国的贿赂,去对吴王夫差进言:“若继续进攻越国,必然使得勾践杀妻灭子,焚烧宫室,与吴国拼死一战。”
夫差说:“对呀”
伯嚭说:“到那时越国上下同心,仅剩的五千人会同仇敌忾,到时会更难从中取利。”吴王夫差认为有道理,接受了越国的请和。
伍子胥告诫吴王:“如今赐良机,不灭越,此后将会追悔莫及。”吴王夫差不听伍子胥之言,赦免了越王勾践,并从越国撤军。
卧薪尝胆
勾践被困会稽时,叹气说:“我难道此生就如此了吗?”
文种说:“当初商汤被桀囚禁在夏台,周文王被纣王关押在羑里,晋文公重耳逃亡北翟,齐桓公小白逃亡莒,最后都称霸天下。由此观之,这点委屈能算什么?”
勾践点点头。
勾践与大夫文种、范蠡向吴国臣服,越国群臣都送到浙江之上。
临近江水的路上人们堵塞了通道,送行的军车一直到固陵。
越王勾践仰天长叹,举杯向众人,痛哭流涕,默无所言。
到了吴国之后,吴王召越王入见,越王伏于前,文种立于后。
吴王见文种是个人才,想要吸纳。文种笑而不语。
勾践到了吴国,夫差让他们夫妇俩住在阖闾的大坟旁边一间石屋里,叫勾践给他喂马。
文种跟着做奴仆的工作。
夫差每次坐车出去,勾践就给他拉马,这样过了些日子夫差认为勾践真心归顺了他,就放勾践回国。
勾践回国后,时刻不忘受辱的情景。