吉恩比虽是个小村子,但白色山墙的木造房屋栉比鳞次,迹近腐朽的老旧修道院位于村子中心。无论血缘亲疏,村民都是虔诚的天主教徒,服从神父的教诲,尊崇耶稣基督,经常祷告,在修道院门前顶礼膜拜。也因为如此,他们亲近神更甚于遥远却完全未见长相的国王。
但是,只有住在森林里的狄勒老爷不一样,他从未参加弥撒,也有人谣传他是异教徒。
狄勒老爷年轻时就靠狩猎维生,也未曾接受教育,没有兄弟父母,也无教养和财产。但这样的他,不知何故却有个与他极端不相称的美丽年轻的妻子卡迪莉娜。十年前或二十年前受伤倒卧森林中,因为被他所救,就这样住在他的小屋中。她也和丈夫一样,从来不接近村子。
村长和修道院里的修士曾多次前往森林中的小屋拜访,想要让狄勒老爷改变信仰。
修士在胸前划十,&ldo;请你崇敬主耶稣基督。&rdo;
狄勒老爷沉默不语,顽固地摇头。
&ldo;你为何不愿追随主的慈悲?&rdo;修士以充满慈爱的眼神问道。
狄勒老爷淡淡回答:&ldo;神可以让我的双亲复活吗?&rdo;
修士忧伤地闭上双眼,&ldo;他们已经上天堂了。&rdo;
&ldo;若是这样,那我现在就没信仰耶稣基督的必要了。&rdo;
但除此之外,他是个没有任何问题的矮小男子,与妻子两人静静地在森林里生活。他偶而会带着熊皮到村里交换日常用品,也只有在那个时候能见到他,其余只是偶而才会想到他们。
今年冬天来临之前,也就是秋天脚步即将匆促溜逝之际,村里不知从何开始流传卡迪莉娜死亡的传闻。这时候,村长儿子为了取得新的毛皮而前往森林狩猎,顺道拜访狄勃老爷的小屋。
那是只有一根小烟囱,外表脏乱的小山屋。
即使靠近圆形空地里侧的小屋旁,也丝毫感受不到生活的气息,四周异常静谧。村长儿子敲下简陋粗糙的木门,但无人应门。由于大门未锁,所以直接进入屋内。
光从外观很难想象,屋子里竟然收拾得很整齐,不,应该说是没有任何散置的对象,没有家具,也无炊事设备。试着搜寻,也找不到贮藏的食物或寝具。
村长儿子认为狄勒老爷已离开此地。因妻子过世,所以不愿待在伤心地,迁居别处了。
村长儿子准备回村,森林夜色已近,背着行李,手拿枪枝,正准备迈开步伐。
就在此刻,他忽然见到树林深处地面上有物体隆起,他怯怯地踏进昏暗的林木问,枯叶厚厚覆盖在地面上,一只结草虫的尸骸从裸枝背面垂下。
他走到树林里一处灰色草丛后面。
那里有个小小的上堆,彷佛紧抱上堆似地,身穿毛皮背心的狄勒老爷就趴在那儿。
没有呼吸,皮肤呈铅灰色,全身已开始略微腐坏,安静的脸颊上布满深刻的皱纹。