春秋位于东洲东南,迄今为止建国近两千年,雄伟的都城奉天一路向北,跨过广阔的燎原,就是东洲疆土最辽阔的大周地界,春秋的开国先祖曾有言:若有外敌来犯,都城就是春秋的第一道国门。
也正是因为皇室这种守疆辟土的雄心壮志,才让春秋能在东洲的两千年风雨中屹立不倒。
凌动就站在奉天城的街道上,看着眼前的车水马龙,不禁感慨都城的繁华,自己好歹是走过了不少地方,但要说到人气,哪怕是东洲中域的那几个大城也没有办法和奉天相比,朱门烟火,市井花街,这里的世俗味要更加浓郁,加上都城外的揽月峰上,琼花已经漫开,问鼎大会为期不远的缘故,这座城早就万人空巷,甚至客栈中连个歇脚的地方都没有。
当然,有资格参加问鼎大会的宗门弟子肯定除外,揽月宫为了这次盛会,差不多拿下了半座城的客栈,尤其是给几个大宗门弟子安排的住所,一定不会差……
凌动下意识地摸起鼻子,算了算和杨修文他们碰面的日子,然后又认真地思考了一会儿,最终,他迈开脚步向着城门外走去。
除了东南方高耸的揽月峰之外,奉天地处原野,附近的山林虽然秀丽,但远远谈不上险峻,远离了都城的烟花,就能看见袅袅升起的炊烟,无数村庄民宅白墙黑檐,高低互现,而其中的大树村就是最普通的一处。
普普通通的村子,普普通通的人。
夕阳的余晖下,村民常老四走出自家的锅炉房,在并不宽敞的矮院中点上一根旱烟袋,然后瞥了一眼枯井旁正在练拳的常大柱,鼻子里冒出一声冷哼,说道:“祖传的铁匠活不学,尽整这些无用的拳脚,能把肚子打饱了不成。”
常大柱回头憨厚一笑:“爹,按照惯例,兵部的募兵令用不了几个月就会下来,今年我想去试一试。”
“当兵?”常老四立刻瞪大了眼睛,“你小子想也别想,把你拉扯大是指望你给老子送终,不是老子给你送终。”
常大柱擦了擦额头的汗,说道:“没那么夸张,我是当兵,又不是去送死。”
“有区别嘛,北周的那些蛮寇,都是吃人不吐骨头的家伙,所以,我劝你,趁早打消了这个念头。”
“爹,你也知道蛮寇凶残,那我就更应该当兵了。”常大柱说道,“连续三年岁考,我连个秀才的门槛都摸不到,就更不要说举人和进士了,但好歹儿子算明白了一个道理:苟利国家生死以,岂因祸福避趋之,更何况先皇建国,尚能以都城做国门,而现在北周蛮寇异动,我们这些做平民的,就更应该做些什么。”
常老四重重地敲了几下旱烟袋,破口大骂:“少跟老子扯这些大道理,你当你是兵部尚书,还是镇北大元帅,朝廷的兵少你一个不算少,反正一句话,除非我死,不然当兵的事想都别想。”
常大柱摇摇头,刚想开口再辩驳几句,这时,院外忽然响起来敲门声。
“叨扰了。”凌动站在院外,带着微笑恭敬地行了一礼,“小弟凌动,落镜城青山人士,初到都城,不知道这一带有什么地方可以落脚几天?”
常大柱仔细地打量了对方几眼,接着笑道:“兄弟是在城中没有找到客栈吧?”
“客栈倒是不少,只是……住的地方没有了。”
“那是必然!”常大柱指了指远处的孤峰远影,“就是那座山,过段时间要举行一场盛会,城中的客栈大部分被他们包场了。”
“难怪。”凌动摸了摸鼻子。
常大柱叹息一声,望了望渐黑的天空,又回过头看了一眼抽着烟袋的常老四,若有所思一会儿后,最终彻底拉开了自家的院门,道:“兄弟如果不嫌弃这里舍寒瓦破,不如就在这屈就几天。”
“这……怎么好意思?”
“有什么不好意思的。你既然是第一次来都城,我就更不能失了皇城的礼仪。”常大柱侧过身子,笑道,“我叫常大柱,里面的这位是家父。”
“常伯,打扰了!”凌动又行了一礼。
常老四吐了一口烟,摆了摆手:“什么狗屁皇城礼仪,我们就是村野小民,让你住,你就住下吧。”