吴莫言军营入职顺利。
不知觉白驹过隙一个多月过去,二月初,程家少爷程辰科考之路开启第一步,迎来童生试。
县考童生试是本年开年来第一件比较重大的事件,县太爷亲自主持,这也是他任上最后一件差事。县太爷刘大人很重视,早早着人修整衙内考场,核对备考学子名单,深思熟虑定好考题,又一一详细安排考试检查事项等等。
二月二,开考日。
程家一家一大早就开始忙碌,程老爷检查了程辰所带户籍,学院夫子推荐文书,考试所用笔墨纸砚等等,程太太、微娘带着丫鬟婆子准备吃食和换洗之物。
童生考试期间每日答完题才能出考场,其他时候都不得离场,第二日再去,连考三日。
天寒地冻的时节,考生也不能多带保暖之物,以防止夹带作弊,只能扛着寒冷考试。
程辰穿上吴莫言年前给做的兔毛袍子,拿了个皮水袋子,里面灌满开水既可以捂手又不耽误饮用,两全其美。竹制书箱中除了笔墨纸砚这些吃食也只带了些糕点,这种天气在考场中不过一会儿都得凉透,好歹考场中有热水供应,到时候配着热水也能将就一二。每日考完晚上还能回家休整已经不错了。
据说童生之上秀才、举人、进士都是一连三日不到考完都不得出考场的。
辰时初,一家人整齐出了家门,程家距离县衙步行也就一盏茶,一路安稳到了考场。此时街上罕见的人声鼎沸,挤挤攘攘,多是来自隶属本县的考生及家人,还有一些趁着此次热闹摆摊的小贩叫卖声儿一片。
周边许多衙役维护秩序,小贩都被清到距离考场颇远的街边,只让考生排好队列到时辰查验后可入考场。
程辰拿好书箱,神态轻松笑眯眯道:“天气冷,爹娘姐姐不必在这儿干等,考完我就自己回家了。”
程太太给儿子紧了紧披风的带子,皱眉担忧道:“这大冷天,我儿要遭罪了。”
“多喝些热水,皮水袋里装的姜茶,你多喝些驱寒。”
程老爷道:“他喝水多了出恭难道不费时间了,扛一下就好。”指指周边学子,“哪个考生不都是一样。”
程太太看着周边,好些家境贫寒的穿的十分单薄,在寒风中瑟缩着身子,比之辰儿还差些。程太太叹一口气,科考之路艰难。
辰时一刻,一声锣响,开始查验入场了。
程老爷安慰儿子,“平常心即可。”
程辰点头,接过程六儿怀中抱着的书箱,拜别爹娘,随着考生队伍等待查验进考场。
说起这检查考生,两个衙役翻查书箱包裹,这边考生还要脱衣搜查全身,冷呵呵的天气,一个个解开棉衣只着里衣站在寒风中,等待一旁衙役翻找棉衣中是否夹带文字纸张,发现者直接取消考试资格。等到轮到程辰,书箱翻查,披风袍子脱下一一核检,甚至连那个皮水袋都拧开木塞看了看。
程家人看的只唏嘘,这也太严格了,程太太叨叨,“辰儿脸都冻紫了,明后日入场难道再来一回?”
程老爷抚了抚美髯,点头,“考场自来如此。”