“陛下圣明!臣等誓死追随!”宋霸天话音刚落,御书房内便响起山呼海啸般的回应。然而,宋霸天心中却清楚,这震耳欲聋的声浪中,究竟藏着几分真心,几分算计,怕是只有老天爷才知道了。
回到寝宫,萧美娘早已备下香汤,见他回来,连忙上前宽慰:“陛下今日辛苦了,臣妾已备好香汤,陛下沐浴更衣后,还请早些歇息。”
宋霸天轻抚着萧美娘如玉的肌肤,心中却满是烦忧。突厥来势汹汹,朝中局势又错综复杂,他此次御驾亲征,可谓是九死一生。
“美娘,朕有一事,需要你帮忙。”宋霸天沉吟片刻,终于开口。
“陛下尽管吩咐,臣妾万死不辞!”萧美娘毫不犹豫地回答。
“此次出征,粮草辎重,兵员调配,皆由你全权负责。切记,务必保证后方稳固,不得有丝毫差池!”宋霸天眼中闪过一丝凌厉。
“臣妾明白!”萧美娘郑重地点了点头,她知道,自己肩上的担子有多重。
第二日,宋霸天召集了心腹大臣,商议出征之事。
“陛下,突厥人骁勇善战,我军若是硬拼,恐怕讨不到便宜。”老将杨素率先开口。
“杨将军所言极是,不知有何良策?”宋霸天点了点头。
“臣以为,可派使者前往突厥,以和谈为名,拖延时间,待我军准备妥当,再与其决战。”杨素拱手道。
“不可!”宋霸天还没来得及说话,一旁的程咬金便跳了出来,“杨老将军,你这是长他人志气,灭自己威风!突厥人狼子野心,岂会与我和谈?依俺老程看,咱们就应该直接杀过去,将他们杀个片甲不留!”
“程将军勇猛有余,但谋略不足。”一直沉默不语的秦琼突然开口,“突厥人内部并非铁板一块,我们可以利用这一点,分化瓦解他们。”
“秦将军此言有理,不知有何具体方案?”宋霸天眼前一亮。
“陛下,臣听闻,突厥始毕可汗为人残暴,不得人心,而其弟处罗可汗则较为温和,与我大隋素来交好。我们可以秘密地派人与其联系,许以重利,策反他与始毕可汗对抗。”秦琼娓娓道来。
“妙计!此计若成,不费一兵一卒,便可瓦解突厥!”宋霸天大喜过望,“只是,此事事关重大,不知哪位爱卿愿意前往?”
“臣愿往!”一直站在角落里的徐茂公突然站了出来。
“徐军师,你?”宋霸天有些惊讶,徐茂公一向运筹帷幄,决胜千里之外,此次怎么愿意亲自犯险?
“陛下放心,臣自有办法,安全地见到处罗可汗。”徐茂公眼中闪过一丝精光,让人捉摸不透。
“好!朕便等候徐军师的好消息!”宋霸天重重地拍了拍徐茂公的肩膀。
御书房内,几位重臣围着地图,低声商议着接下来的计划。窗外,夜色深沉,仿佛预示着即将到来的风雨。萧美娘领了宋霸天的旨意,不敢有丝毫懈怠。她深知粮草对于战局的重要性,若是后勤供应不上,前方将士便是再勇猛,也难免会重蹈当年高句丽之战的覆辙。她亲自前往粮仓,仔细清点粮草数目,并下令各地加紧运输,务必在最短的时间内将粮草送到前线。
除了粮草,兵员的调配也是重中之重。萧美娘仔细翻阅着各地送来的名册,将那些老弱病残剔除在外,挑选精壮之士补充到军队中。为了鼓舞士气,她还亲自前往军营慰问将士,并许诺丰厚的赏赐,一时间,军心大振。
在宋霸天与徐茂公密谋对策的同时,程咬金和秦琼也按照计划,率领一支精锐部队,主动出击,迎战突厥大军。程咬金手持三板斧,如同猛虎下山,在敌阵中杀进杀出,无人能挡。秦琼则冷静沉着,指挥若定,将突厥人的攻势一一化解。
然而,二人深知,仅凭他们的力量,想要战胜突厥大军,无异于以卵击石。他们的目的,是诱敌深入,将突厥主力吸引到隋朝境内,为后面的计划争取时间。
“程咬金,你小子少给我藏着掖着,拿出真本事来!”秦琼一边抵挡着突厥人的进攻,一边对着一旁的程咬金喊道。
“秦将军,俺老程这不是怕吓着他们吗?你瞧好了!”程咬金哈哈大笑,手中三板斧舞得更加虎虎生风,硬生生在突厥人的包围圈中撕开了一道口子。
“撤!”秦琼抓住机会,下令撤退。
隋军且战且退,看似狼狈不堪,实则井然有序。突厥可汗见此情景,心中大喜,以为隋军不堪一击,便率领大军紧追不舍,不知不觉间,已经进入了隋朝境内。
“报!启禀可汗,我们已经深入隋朝境内百里!”一名探子飞马来报。