杨侗被侍卫押下去后,大殿上的欢呼声久久不息。宋霸天扫视着群臣,眼中却没有一丝喜悦。王世充的威胁一日不除,他就一日不得安宁。
“陛下,”裴矩出列,躬身道,“王世充虽败,但其残部尚存,不可不防啊。”
宋霸天微微颔首:“裴卿所言甚是,朕已命人追剿残敌,务必将他们一网打尽。”
“陛下英明。”
然而,就在众人以为大局已定之时,边关急报传来,打破了短暂的平静。
“报!启禀陛下,王世充与窦建德勾结,集结大军三十万,陈兵边境,扬言要踏平大隋!”
此言一出,朝堂之上顿时一片哗然。谁也没想到,王世充竟能如此迅速地卷土重来,还联合了河北的窦建德。
宋霸天面色凝重,沉声问道:“可知敌军主帅是谁?”
“回陛下,敌军主帅正是王世充之子,王玄应,以及窦建德麾下大将,苏定方。”
宋霸天眼中闪过一丝寒芒,这两人都是不可小觑的对手。王玄应骁勇善战,颇有其父之风;而苏定方更是难得的将才,足智多谋,日后必成大患。
他深吸一口气,强压下心中的不安,沉声说道:“传令下去,召集众将,明日午时,太极殿议事!”
次日,太极殿内气氛凝重。秦琼、程咬金、罗成等一众武将皆已到齐,各个面色严峻,等待着宋霸天的决断。
“诸位爱卿,”宋霸天环视众人,沉声道,“王世充与窦建德狼子野心,此次兴兵来犯,必是想要趁我大隋立足未稳之际,将我们一举歼灭!”
“陛下,末将愿领兵出战,将那些叛逆杀个片甲不留!”秦琼怒吼一声,请战心切。
“末将也愿往!”程咬金也站了出来,挥舞着双锏,战意高昂。
其他将领也纷纷请战,群情激奋。
宋霸天看着眼前这些忠心耿耿的将士,心中感动不已。但他知道,现在还不是与敌军决战的最佳时机。
“诸位将军的忠勇,朕心领了。”宋霸天抬手示意众人安静下来,“但是,敌众我寡,贸然出击,只会正中敌人下怀。依朕之见,不如先坚守不出,待摸清敌军虚实之后,再做打算。”
众将虽然心中有些不甘,但也都明白宋霸天这是为了大局着想,只得按捺住心中的战意,领命退下。
然而,谁也没有注意到,在皇宫的另一边,一间阴暗潮湿的牢房里,一双充满怨毒的眼睛正透过铁栅栏,紧紧地盯着太极殿的方向……
昏暗潮湿的地牢深处,恶臭弥漫,关押着曾经权倾朝野的宇文化及。他蓬乱的头发遮盖着那双阴鸷的眼睛,曾经的华贵锦袍如今破烂不堪,与周遭的环境融为一体。然而,他的眼神中却没有丝毫的颓废,反而燃烧着复仇的火焰。
“王世充、窦建德,一群乌合之众,也敢觊觎朕的江山!”宇文化及咬牙切齿,声音低沉而阴冷。
一个黑影悄无声息地出现在牢房外,恭敬地跪下:“主人,一切都已经安排妥当了。”
宇文化及眼中闪过一丝精光:“很好。外面现在情况如何?”
“回禀主人,窦建德的军队已经攻破了边境几座城池,隋军正在奋力抵抗。王世充则按兵不动,似乎在等待时机。”黑影低声汇报着。
“哼,宋霸天小儿,以为自己真的能掌控一切吗?他也不过是本座手中的一颗棋子罢了!”宇文化及冷笑一声,“传令下去,让咱们的人做好准备,一旦时机成熟,便里应外合,杀他个措手不及!”
“遵命!”黑影领命而去,消失在黑暗中。
与此同时,边境战场上战火纷飞,喊杀声震天动地。隋军在宋霸天的指挥下,凭借着坚固的城防和精良的装备,顽强抵抗着窦建德大军的猛烈进攻。
“杀啊!为大隋而战!”秦琼身先士卒,手持双锏,如同一尊战神般,所向披靡。
罗成手握银枪,枪出如龙,每一次挥舞都带走数条敌军的性命。
程咬金虽然武艺不如二人,但他力大无穷,手中一对板斧舞得虎虎生风,杀得敌军人仰马翻。