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第20章 李牧6（第2页）

天色渐晚，庄公匆匆而别。李牧心知庄公所言据理，他走回庭院，一筹莫展。这时子期已从里屋出来，背上负了个包裹，她不说话，只是拿眼瞪着父亲。

“我们还是暂不回去了吧。”李牧尴尬的说道，他不敢看小女的眼睛，便瞥向羽真。

“羽先生，李某有一不请之请。。”

“羽真乃是殉道士，不居高堂权位，不拜三皇五帝，这等世俗政事休提，莫要污了羽某的耳。”羽真傲然挺立，明明髭须粗疏，非要拿手捋个不停。

“我是以朋友的身份来请求你，可不可以保护我小女。。”李牧说道，这时听到子瑜插口到：“我可以保护自己，不需要别人。”

“我们还不是朋友吧。不过，我喜欢令媛，有股小老虎劲，像我。”羽真嘿嘿一笑，倒惹得子瑜一个白眼。他干咳几声：“我明白你的疑虑和担忧，百花令可是索命令啊，但也不是无解，就我看来，无非是一个字。”

“什么字？”李牧听他应允小女的安全，心中稍安。

“钱。”羽真神气的说道。

“请先生指教。”李牧问询。

“百花税或者说口舌税，只是为了多征一些钱，弄到钱，就解决了。”羽真答到。

“百花令可是要征女人的，是选美人的。”李牧疑惑到。

“是啊，可是足不出户的周皇，能知晓几个天下的美人么？同样，有多少说周皇是非的，周皇也并不知晓。周皇是错的离谱，就像一个任性的孩子，世间一切都是他的玩具。既然是个孩子，也应该好哄好骗的很，不是么？”他从手间变出一个硬币来，抛在空中，“政治也无非是谎言的艺术，是国王还是死神，全掌握在大人手里。”

“一个钱字，你知道有多难吗？”李牧明白了羽真的意思，就是一个骗字。兵权在握，弄黑成白，也不是不可以的。他谨慎的看了一下身前这个殉道士，心想这人怪异如此，小女不知学成什么样子。”

“你可知道初楚国的墨家行会？在下游历天下时，曾与墨家交际。”羽真一手兀自把玩那枚硬币，“二十年前，初楚国一样山穷水尽，民不聊生。然后有山野之人在荒山挖出真铁，其比寻常铁石纯度更高，硬度更高。楚王于是命全民淘铁，然民众困苦劳损，不堪重负，于是国内叛乱四起。这时有墨家行会中人献策，说了铁树开花之计。”

“铁树怎么开花？”一旁子期插言道，李牧白了她一眼，自蛊女飞蛾之事后，李牧琐事都不再避她，只是嘱咐她口风紧闭，不可说给别人听。

“是啊，铁树怎么会开花呢，说白了就是空的假的，无中生有罢了。”羽真笑了起来，“当时楚国国库空虚，原是想拿到真铁，然后卖掉得钱，然而百姓不愿意去挖，因为国家拿不出钱来补偿他们，只是蛮力棍棒驱使，自然民怨载道。所以那个墨家子弟便献了这样一计，他发行了一种铁花，上面有楚王的名讳印字，这铁花本身就是真铁。他发布告示说此铁花虽非金银，然与金银等同流通消费，凡拥有真铁者，皆可上官府兑换，以十斤真铁换二两铁花，而二两铁花暂等同于一两白银。墨家依法令垄断了冶铁之所，甚至买断了楚国所有铁匠铺子。凡做假者罪诛十族。这样人们自愿找矿挖矿，真铁迅速得到了墨家手里，墨家到各国售卖兵器铁具，赚的钵满盘皆，这个钱便或上缴国库，或购买各国粮食，养给子民。子民因而皆富，百业复苏，蒸蒸日上。后楚王又下令取消了铁花，以许诺价值换回了金银流通。现今楚国国势之盛，莫出其右。”

看到李牧皱眉思忖，羽真又道：“说白了钱本身就是假的，什么东西都可以代替钱，不管是金子，是银子，是铁，都是一样，关键在于，让百姓相信。棍棒并不能使民奔命，而谎言可以，只要谎言能够在未来成真，那也就不是谎言了吧。”

“那跟百花令有何关系？”

“初楚国起先是强压，后来是引导。百花令你们只认得一个征字，征税征人，自然是民怨沸腾，这就跟硬币的两面一样，要是把征字反过来，变成一个给字呢？”

“先生请直说。”

“百花税是口舌税，防人之言，甚于防川，不如导之。不如立告示厅见，征询民间疾苦，口舌是非自是积雪消融。至于美人征，我想天下愿意嫁入皇族的大有人在。微妙之处在于，绝不可示民于威，强压百姓，而应该引民众自愿而来。李公你的危机就解决了一大半。”

李牧搪塞顿开，这时只听那羽真又道：“至于钱从何处来，就只剩一条路了，便是借。不是从百姓身上借，就是从贵族身上借。我听闻北齐太吴，无不富饶多金，就是墨家行会，也是富可敌国。怎么借，就看李公的了。”

“很多人都没钱，他们都住在男人洞里，与耗子为伍。”子期在旁听的云里雾里，不过听到借钱，便抢先说道。她想起了癞子头。

“那就从贵族身上借吧。”羽真哈哈一笑。