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第32章（第1页）

突然，就像一只被猎人惊吓了的兔子一般，艾略特只眨了眨眼的瞬间，康斯薇露便迅速从栏杆处消失了。他疑惑地向前走去，离开了连接着门厅与前厅之间走廊的阴影处，打量着二楼早已空荡无人的走道，却发现阿尔伯特也正看向同样的地方。

原来这就是她逃走的原因。艾略特饶有趣味地想着。看来今晚的舞会将会非常有趣。

艾略特来到了阿尔伯特身边，向那群聚集在窗边的年轻贵族男子们点了点头，&ldo;千万别让我的母亲看到你们在前厅里抽雪茄，&rdo;他向为首的乔治眨了眨眼，笑着说，&ldo;他们准会把你们赶去书房里。&rdo;

&ldo;书房里可没有这样美妙的景致，不是吗，艾略特？&rdo;乔治深深吸了一口雪茄，接着用它点了点大开的窗户，说道。此时夕阳还未完全沉入山谷下方，层层红晕洇染着黛蓝色的天空，从阿什比城堡蔓延至天际的草地与树林似乎都成了灰黑色的剪影，从另一边升起的月色又为这剪影洒下了淡淡银霜，&ldo;在伦敦住了一段时间后再看到这样的景色，简直如同我的眼睛也被洗涤了一般。&rdo;

&ldo;说到眼睛，你适才在看什么，阿尔伯特？&rdo;艾略特转向阿尔伯特，不经意地问道。

&ldo;没什么。&rdo;阿尔伯特说，视线又投向了方才康斯薇露所站着的地方，&ldo;刚才似乎有人躲在二楼偷偷地看我，但那儿一个人也没有，或许只是我自己的错觉。&rdo;

&ldo;也许是某个新来的女仆，&rdo;艾略特忍着笑意说，&ldo;想领略一眼公爵大人的英姿。&rdo;

&ldo;你知道我不喜欢这种玩笑，&rdo;阿尔伯特瞥了艾略特一眼，略微压低了声音，&ldo;乔治可能会觉得这很有意思，但我无意‐‐&rdo;

&ldo;我知道，&rdo;艾略特耸了耸肩，&ldo;全能的主教导我们此类行为只能发生在丈夫与妻子之间，决不能发生在勋爵与女仆之间，唯有婚姻的誓言才能使其神圣，否则就是氵?|荡下流的体现。看在上帝的份上，已经是1895年了，可你活脱脱就像是一个1300年清心寡欲的罗马传道士，。&rdo;

&ldo;我不认为遵循上帝对人类的教诲有什么错误。&rdo;阿尔伯特冷淡地回答道。

&ldo;这个话题就此打住吧。你不成为一名牧师真是浪费你这简单几句话就能让听的人头痛欲裂的能力。&rdo;艾略特说，&ldo;我只是想跟你说一声，我将会与康斯薇露小姐跳今晚的第一支舞。&rdo;

&ldo;悉听尊便。&rdo;阿尔伯特说，转身向楼上走去，&ldo;也许你该先换身衣服，艾略特，你闻上去就像在猎狗与野鸭中间打了一天的滚似的。&rdo;

&ldo;那的确是我们今天做的事情，不是吗？&rdo;艾略特嘟哝了一句，也跟着上楼了。

作者有话要说：　　乔治=卢卡斯勋爵

阿尔伯特=马尔堡公爵

因为艾略特与他们关系很好，所以私底下可以称呼对方的教名。

就算是贵族男人私底下也会相互开一些带点颜色的玩笑，当然这限于非常隐私的场合。至于上膛手？他们是不存在的隐形人。

第15章&iddot;eliot&iddot;

距离舞会开场只有十分钟了。

身着华服的女子们一个接一个地在她们的丈夫或监护人1的陪伴下缓步走下楼，来到与舞会厅相连接的前厅里，一时间目之所见皆是衣香鬓影，珠光宝气。乔治以及其他年轻的贵族男子们早就熄灭了雪茄，离开窗边去执行他们此刻应尽的职责‐‐比如以监护人的身份将自己的妹妹介绍给参加舞会的来宾。低低的说话声充斥于耳，如同一千只蜜蜂在温柔地拉着圆舞曲一般，艾略特心想。

为了照顾那些只穿着薄薄的绸缎长裙的女士们，先前大开的窗户此时已经紧紧关上，壁炉里添加了更多的木柴，火焰哔哩啪啦烧得正旺‐‐在这初秋凉爽的天气里对艾略特来说还是过于闷热了一些。他调整了一下被萨缪尔系得有点紧的领结，迈腿向范德比尔特太太走去。

&ldo;不知我是否有这个荣幸，能将我的名字放在康斯薇露小姐的第一支舞上？&rdo;向范德比尔特太太恭敬地一鞠躬以后，艾略特询问道，对方略微惊讶与为难的神色对他而言就如同一本摊开的书，清清楚楚地写着对方所有的想法‐‐看来范德比尔特太太原本恐怕是想将这支舞留给阿尔伯特，然而艾略特作为主办这支舞会与乡间宴会的主人家的儿子，他的要求几乎是不可能被拒绝的。于是，几秒种后，范德比尔特太太脸上的神色就化为一个谄媚的笑容，&ldo;当然，艾略特勋爵。&rdo;她递上了康斯薇露的舞会卡与羽毛笔，看着艾略特龙飞凤舞地在上面签下自己的名字，&ldo;这将是小女的荣幸。&rdo;

站在范德比尔特太太身后，对这一切毫无话语权的康斯薇露有几秒看上去似乎想要说点什么，但她还是保持了沉默。然而，她探究地看向艾略特的眼里有一种奇异的光芒，是他从未在任何其他女性身上见到过的。这光芒让其余一屋子的贵妇小姐‐‐甚至是那些如同她一般来自美国的富有女继承人‐‐都黯然失色，如同一颗钻石滚进了铺满鹅卵石的沙滩上一样。她的脑子里在想什么？艾略特忍不住思考着，没有注意自己的目光落在了何处。她究竟有着一个怎样的灵魂，才能让她如此的与众不同，哪怕不发一言也能让人感觉到她是这间屋子里唯一不同的存在？