“小九,你做太子可好?”昭明帝的这句话不亚于一声惊雷,炸的阿九一口茶呛在了喉咙,剧烈地咳嗽起来。炸的殿内当值的內侍目瞪口呆,恨不得自己不存在。
“咳—咳——咳——”阿九拍着胸口,好半天才缓过进来,控诉地看向昭明帝,“皇兄,您可千万不要害我!”
他做太子?这不是把他架在火上烤吗?
昭明帝先是看了左右的內侍一眼,然后看向福喜公公,福喜公公立刻机灵地道:“都下去。”领着当值的內侍出了寝殿,到了外头他阴森地盯着他们,警告,“把嘴闭紧了,这宫里头哪口井里不填着几具尸体!”
直盯着他们诅咒发誓绝不会多嘴,福喜公公这才放过他们,缓了缓语气,道:“别怪咱家严厉,咱家也是为了你们好。”宫里头的奴才,嘴巴不严,是活不长的。
福喜公公打发了內侍们,自己也不进殿,就守在殿外头。他靠在门边,眯着眼睛,似睡着了一般。
昭明帝看阿九反应这么大,有些无奈,“小九,皇兄说真的。大燕内忧外患,皇兄的身体又是这么个情况,怕是等不到小皇子出生了,没有个可靠的继承人,群臣心中惶惶,国体不稳呀!”
自家人知自家事,他现在连宠幸妃嫔都十分勉力,他这次晕倒何尝没有之前宠幸妃嫔的原因?
阿九真是哭笑不得,“皇兄,您又不是不知道臣弟的底细,臣弟怎么能做太子呢?”他可是女儿身啊!“要是臣弟真是男子,臣弟肯定愿意替您分忧,可臣弟不是呀,即便您愿意将来出了女帝,朝臣能愿意吗?”
那些老顽固,阿九可不想和他们掰扯去。恐怕他们能接受四皇子为帝,也不能接受他做女帝吧。古人根深蒂固的思想,他才不要去挑战呢。
昭明帝往后靠了靠,脸上满是黯然,“小九,皇兄也知道这让你很为难,可皇兄真的是没有办法了。”倘若还有别的法子,他一准不打小九的主意。小九自小就命运多舛,他本想着以后好好补偿他,让他一生无忧顺遂。谁能想到他的身子骨这般不争气,他不仅不能再护着小九了,还得需要小九帮他稳住大燕江山,这份责任有多重唯有他这个做过帝王的人才深知,所以他对小九是无比的愧疚啊!
昭明帝接着说道:“小九,皇兄也想过过继皇嗣,宗室中血缘最近的诚亲王家只有一个嫡子,庶子倒是有三个,可过继皇嗣哪有过继庶子的。再就是英王叔家,他家子嗣倒是多,可多是平庸,哪一天皇兄若是不在了,新帝压不住臣子呀!”
顿了一下他又接着道:“就算是过继皇嗣,皇兄也是准备让你做摄政王辅佐新帝,与其都是辛苦,还不如你来做这个新帝呢。”自古以来,摄政王哪有几个得好下场的?他舍不得小九晚景凄凉。
阿九心情复杂,“可是臣弟是女子呀!”阿九就纳闷了,他家皇兄的思想怎么那么开明先进呢?女子为帝,他怎么想的?
昭明帝笑了,“小九,女子怎么了?那你也是皇家的女子,和皇兄同个父皇同个母后,你的血脉里流着最纯正的皇家血脉,能和别的女子一样吗?你现在这样和男子有何不同?反倒比他们都要能干得力。朝臣可有一个发现你的不妥?”
“皇兄已经想过了,你的女儿身继续瞒着,先册立你为太子。皇兄私下问过江太医了,皇兄这身体也就一年半载的光景,待皇兄去的时候,会恢复你的身份,同时留下遗旨让你登基为帝。你不用怕,皇兄已经给你安排好了人手。黄元奎是知道你的情况的,你的侍女又是他的儿媳,他是会支持你的。徐其昌的嫡子是你找回来的,有这份香火情,他也不会为难你。内阁的梁首辅,是你师傅出手救了他一条命,于情于理,他都不好反对你。还有御史台的温良玉,此人最是左右逢源,私底下又承过你不少人情,他即便不会支持你,但也绝不会给你添堵。只要这几个人不带头反对你,其他人蹦跶的再高,也无关大局。待你生下嫡子,姓穆,也一样延续穆家的血脉。民间不也有那独女坐家招夫的吗?”
昭明帝一件一件的交代着,就好像临终交代后事似的。阿九鼻子一酸,眼眶就红了,“皇兄,您说这些干什么?臣弟再让人去寻师傅,您肯定会长命百岁的。”
昭明帝和蔼地望着阿九,叹了一口气,“傻小九,皇兄的身体上次中毒就伤了根本,仁德曾祖来了,也不过是拖延上三两个月,何必呢。皇兄做了二十年的皇帝,累了,也想歇一歇了。小九,这最后的日子,皇兄想歇歇。”他的目光透着哀求,“皇兄唯独放不下的就是这祖宗基业咱大燕的江山社稷,要是大燕在皇兄的手中走向没落,继而亡国,皇兄就是到了地底下也不能心安呀!小九,皇兄不想做老穆家的罪人!”
阿九咬着唇,把头撇向一边,皇兄什么的真是太讨厌了,他一点也不想跟他说话。
昭明帝见状苦笑,“小九,皇兄不逼你,你好好想想吧。天儿不早了,皇兄也该安歇了。福喜,你领九王爷去偏殿安置。”
福喜公公立刻小跑着进来。
阿九嚯的站起身,声音低哑,“福公公你服侍圣上,本王自己过去。”说罢匆匆往外走。
昭明帝望着阿九逃也似的背影,长长叹了一口气。
宁非并没有在王府,他没等到阿九回府,就很桃花交代了一声出城去了。这都好几天了,他非常惦记着城外山里的军队。五万人马呢,光是一天的粮草就消耗甚大。
邱明山见到宁非很高兴,拉着他到一旁道:“将军啊,我正要去找你呢。”这些天他也没闲着,拿着个破幡子扮成算命的,早把该打探的消息都打探清楚了。
宁非笑着道:“老邱你找我什么事呀?我这也正有一件事,想找你合计合计呢。”
邱明山道:“你先说。”
宁非脸上闪过一抹柔情,“我想求圣上赐婚。”
邱明山深感意外,“赐婚?是哪家的闺秀?”将军不是去九王爷府上了吗?怎么还有空私会佳人?难道佳人是九王爷府上的?九王爷府上可没有千金贵女,唯一的桃花县主还是订过亲的。难道将军瞧中的是九王爷身边的侍女?难怪要求圣上赐婚了,将军家里压根就不能同意。
“将军啊,你可千万不要冲动,婚姻大事还是要由父母做主的好,即便你求了圣上赐婚,可不被公婆待见苦的还是人家姑娘家,将军你要是真喜欢人家姑娘,可别害了人家呀!”邱明山絮絮叨叨地劝着。他虽然没有成过亲,没啥经验,可光是听人说也知道婚姻大事还是门当户对的好。
“老邱你想到哪里去了?本将军是那么不靠谱的人吗?”宁非讶然失笑,随即神秘地道:“老邱啊,我瞧中的这位佳人,说出来能吓死你。”
“哦,那我老邱可得好好听听。”
宁非道:“九王爷!”