“容我先问个问题。”莫里亚在驾驶舱里四下张望,又重新低头看向自己的蹄子。“他们为什么要送给我们一架飞机?这类资源肯定相当稀缺。”
“噢,它不是就归我们了。”亚历克斯理解地对她点点头。“只要他们想,他们随时都可以遥控它飞回去。但如果我们行动力更强些,我们就能派上更多用场。他们已经交给了我们不少任务,因此作为我们辛苦工作的回报,我们有权使用这架漂亮的机器。”她伸出蹄子抚摸着墙上的软垫。“所以回到正题,莫里亚,新来的小马们都怎么样?”
“不全都是小马,”她一边观察控制杆一边回答道。这些控制杆不是为小马设计的,看着也绝对不像小马有能力操控的东西。要造出这样一架飞机需要雇佣多少人员?得有好几千吧?“就我目前所知,那些小马其实来自三个不同的团体。一小群来自军队的小马是他们的核心,当初就是他们提出建议把车队聚集了起来。他们来这似乎没什么特别计划,只是来‘获取知识’,借此了解自己是什么生物、都有些什么能力。我很确定他们迫切想知道艾奎斯陲亚对我们都做了什么,不过我不好说他们会不会相信你的故事,毕竟没有……”
“在我们有能力复制那种水晶之前,我是不可能把它交由其他小马观看的!”亚历克斯立刻打断。“它太脆弱了。万一有谁一不小心把它踩坏或者打碎了,我就无法再让其他任何小马看到它了。他们只能去读露娜公主编撰的有关保全过程的书籍。”她再次叹了口气,重获魔法带给她的精力似乎逐渐消散。“其他团体呢?”
“有六只小马来自纽约市聚居点。他们说他们来这边没什么特别原因,他们只是觉得既然世界已经毁灭了,也许他们离开那个城市更好。他们带来了三辆房屋拖车,应该是打算就住在那里面了。今天等艾德起床后我们就可以让他们都搬到公园里去。”
亚历克斯又点了个头。“还有其他人吗?”
“还有几个他们在路途中找到的难民,我记得应该是五个人。我感觉他们已经独自生活了很长时间,也许精神状态因此受挫。我没打听到什么有用的信息,只听说有一个来自东部。”
“嗯……”亚历克斯若有所思。“你说他们不全是小马,那你统计过都有哪几种吗?年龄、性别这一类信息也有吗?”
莫里亚点头作答:“我没法像你一样说的那么准确。女性比男性多,有几个青少年,剩下的就都是成人了。大多数都是小马,但有两位不是,其中一位阴天叫他‘钻石猎犬’,另一位是狮鹫。话说那个魔法为什么又弄出这么多种族来?把我们都变成一个种族不是简单很多吗?”
“我不知道。”亚历克斯又埋下了头。“露娜说什么是为了维持平衡。魔法就像碳元素和水一样在生态系统中流动,如果没有合适的种族,生态系统就会出现异常。我不清楚为什么会需要某些种族而其他种族不需要,这些东西太过理论化了,我们的书上没有。”
“听上去好像是公主们犯下的又一个错误。”
“可能吧。”亚历克斯开始走向出口,莫里亚不得不加紧两步赶上她。“结果本可以好上许多,我想过。要是她们没把所有人送到遥远的未来就好了。或者即便如此,假如她们提前警示我们她们都要做什么,我们至少也能做好准备,与我们的家人道别……”她动了真火,莫里亚对此也深有同感。这就是虽然亚历克斯有许多缺点,但她仍然选择忠于她的原因之一,至少她的内心还站在正确的立场上。
“但我后来又想了想,虽然生活一团乱麻,至少我们现在还活着,还能想到生活有多烂。如果艾奎斯陲亚不施以援手,我们根本就不可能活着去憎恨他们。”她浑身颤抖,目光惊恐。“我看过录像,莫里亚,我看见一个志愿者暴露在秘能场中的后果……就在所有这些事情真正发生之前。他死得毫无尊严,莫里亚。我绝不会希望任何人像这样死去。在看到这段录像之后,我现在能理解艾奎斯陲亚的小马为什么会觉得他们责无旁贷,必须为此做些什么了。要是有谁有能力阻止却旁观他人遭受这种痛苦……那他绝对就是怪物。”
她跟着莫里亚上车,顺便把魔法抑制器塞进她的鞍包里。一路上莫里亚默默思索她的话语。亚历克斯似乎也没指望她作出回答,因为在她驾车驶上空荡的高速路后的几分钟里,她都一言不发。
“还有其他新闻吗?”
莫里亚点点头。“乔瑟夫又收到了一个广播,就和上次一样非常简短,就是说话声音不一样。”
“你们有没有稍微找到点破解的路数?”
莫里亚猛摇头。“很不幸,没有。不过乔瑟夫很确定他们没改变编码方式,所以他把它‘暴力’破解也只是个时间问题,虽然我不清楚他这是什么意思。”
“你猜词的水平就和我一样好,所以我给你捎了份抄本过来,省着你也想看看。”莫里亚从她的小包里翻出一张碎纸条递给她。上面写着:
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亚历克斯扫了这张纸一眼,又把它还了回去。“我没看出什么东西来。我们的朋友们都怎么样?他们现在都在干什么呢?”
“他们现在都在干什么?”莫里亚抬起眉头。“你才出去三天,他们能有多大变化?”
亚历克斯耸耸肩。“嗯,最后一只怀孕的奶牛预产期就在我离开那天,我知道阴天一直都对此很担心。我还知道艾德正打算和她约会,玩玩卡丁车、组装模型什么的……我还帮他制定了计划!”她疲乏的表情突然变得自豪了起来,虽然并不持久。“奥利弗说他对陆马魔法有了些惊奇的发现,但在我们面对面见面之前他不愿意告诉我。至于瑞利,很显然她在一周前就弄明白了该怎么用蹄子玩《我的世界》,她一直都在制作亚历山大的复制品,里面还有些‘我们未来能建造的东西’。她是真的想让我去看看。”
“然后说到你了。乔瑟夫一直和我说你很快就能用悬浮术了,他觉得应该再过几天就行。更不用说你为了设计小型热电厂付出了许多努力:我看见你花了许多时间泡在书和数据库里,想把各部分都组织好。我敢打赌你已经有了个可行的设计,正准备在回程路上把这事告诉我呢。”
莫里亚目瞪口呆,连一个字都说不出来。沉默地行车几秒钟后,她才憋出一句话来:“你……你这些全都能记住?”
亚历克斯点头。“没我记视觉资料那么清楚,人毕竟不是书,不过……我觉得我还是能做到的。”她向后仰倒,有一阵子她看起来就和莫里亚一样惊异。“我好像还从没真正考虑过这一层。”
莫里亚从没向她说过这些事情,不过既然她早就知道,她也没必要说了。取而代之,她说出了长久以来她萦绕心头,却一直拖延的一句话:“对不起!”
年轻的雌驹把脑袋歪向一边。“对不起?”
莫里亚勉力吐出几句话。她成功了:“为几个月前的事情。你让我想起了我一直试图遗忘的事:我的……魔法失控了,本可能会把你害死,还对你造成了相当严重的……长期损伤。我很抱歉。”
她几乎无力看向亚历克斯,无力去观察她的反应,但她还是看了。在拖了如此长的时间之后,她没办法控制自己不看。亚历克斯看上去并不沮丧。实际上,她正面带微笑。