周萋画没有拒绝马夫人的邀请,再次福礼后,就随马夫人去了她的院子。
虽然说马夫人说自己的院子就在前面,但实际的距离却远远超过周萋画的预料,她暗暗数着,从伊老太爷的院门口算,足足经过了三个大小不一的别院,这才到达马夫人住的婉粟轩。
婉粟轩门口,站着四名年轻的仆役,见马夫人走来,原来抬着的头,不约而同地垂下。
马夫人的眼眸瞬间锋利起来,如刀削般的扫过这四人,丰盈的嘴唇用力抿住,察觉到周萋画在看自己,旋而立刻挤出微笑,抬手指指院子,“周郎君,请吧!”
马夫人这般掩饰自己的情绪,让周萋画警觉起来。
她冲马夫人微微一笑,没有说话,便随着她的指引迈过婉粟轩的院门。
绕过照壁,刚踩在台阶上,就听游廊上传来一阵脚步声,随后就见一个穿着碧色半臂的侍婢沿着厅堂飞奔了过来,这名侍婢身形高大,膀大腰圆,比起冬雪有过之而无不及。
她直奔到马夫人身边,瞥了周萋画一眼,而后冲马夫人福礼,“夫人,你可算是回来了!”
马夫人无精打采地看一眼这侍婢,优雅地拉一下裙摆,训斥道:“看不到有客人,这般粗野!”
这壮硕的侍婢连忙垂首道歉,“请夫人恕罪,只是那平姨娘跪在那都快一个时辰了,怎么劝都劝不起来,非等着夫人您回来不可!”
“知道了!”马夫人语气里带着一丝不耐烦,但当她转身看向周萋画时。却是一张挂面笑容的脸,“真是让周郎君见笑了!若是不急,能否先让妾去看一下!”
周萋画不解马夫人嘴里说的这个“不急”是什么意思,但听她这般客气,于是只是微微点了点头。
马夫人微微鞠躬。抬步朝回廊走去,周萋画在侍婢的簇拥下,也不得不跟着马夫人进了正厅。
厅堂里,平姨娘正跪在正中间。
她穿着一水色平口襦裙,广口阔袖,跟蝴蝶折断的翅膀一样。平铺在地上,瘦弱、娇小的她,因长时间的下跪,身体已经瑟瑟发抖,察觉到身后有声音。抬起头,露出一张没有一点血色的小脸,妆容早已哭花的脸,厚厚地粉脂上。
意识到是马夫人回来后,平姨娘一扭身,膝盖前移,跪至马夫人面前,一把抱住了马夫人的双腿。“夫人,求求你救救我!”
马夫人被这妇人突如其来的举动惊傻,挣扎着摆脱了平姨娘的拉扯。“你,你这是做什么!”
“夫人,你若不帮我,三爷指定会把我打发出府的!”平姨娘哭诉着,扬起脸来看着马夫人。
马夫人一甩袖,朝厅房的上位走去。“打发你出府,就出府呗。这伊府里谁不知道三爷对庄嬷嬷向来尊敬得很,你竟然打得庄嬷嬷下不了床。就算平日里三爷再宠你,你也不能做出这种事!”
马夫人说着,就朝那刚刚报信的膀大腰圆的侍婢递个眼色,那侍婢会意,立刻上前一把拉这女子拉了起来,“平姨娘,我们夫人累了,你先回吧!”
“不,我不回去,夫人,你若不答应我,我就不回去!”平姨娘跟发疯了似得,就要往马夫人方向冲,但弱小的她哪是那粗壮婢子的对手,没等她靠近马夫人,就被那粗壮婢子一把抱住。
“平姨娘,请你自重!”粗壮婢子压下声音,说着就拉着平姨娘外门外走,“平姨娘,夫人这里还有客人,你不要这样!”粗壮婢子冲周萋画方向微抬一下下巴,示意平姨娘安静。
“夫人,求你帮帮我,我不能离开伊府啊!”平姨娘挥舞着胳膊,扯着嗓子喊叫着,她那又白又嫩的胳膊从广口阔袖里滑出,白晃晃的摇晃着。
突然,平姨娘胳膊上的异样跃进了周萋画的眼睛。
她那白嫩的胳膊内侧,竟然赫然映着两道伤痕,确切地说是两道五寸左右,从上向下的抓痕。
抓痕!
联想到钟姨娘指缝里的血迹,周萋画作势就要上前确认这两道抓痕是否是人的指甲抓挠形成。
未等周萋画靠近,就听马夫人训斥侍婢的声音传来,“一个个站那做什么,看不到雪妮需要帮助嘛!”
雪妮很明显就是这个粗壮婢子的名字。