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第33章（第1页）

因为老马失过一次蹄，这次徐阶小心多了。在引进张居正的问题上，他当然也要卖个人情，好为自己的将来做铺垫。但是前次的教训是要吸取的，所以这次他的行动不露声色。

他开始频频地去探望张居正，表面看来，只是欣赏他的才干‐‐我，嘿嘿，不过是个老伯乐而已。

张居正当然感到欣喜，知我者，徐公啊！两人之间的走动，从这一年的夏季开始频繁起来。《明史•张居正传》上所说的&ldo;阶代嵩首辅，倾心委居正&rdo;，当是指这一阶段。

张居正在这一年，已从裕邸讲读（从五品）位置上升为侍讲学士、掌翰林院事，成了翰林院代理院长了。这个&ldo;学士&rdo;，是个正四品官，品级还不是很高，距离入阁的资格还差得远。且看这高高的龙门，张居正将怎么来跳？

徐阶自有办法。

老徐现在是皇帝身边唯一的肱股大臣，嘉靖的情况他心里有数。从这年8月起，皇帝看上去要不行了，自己开始在安排后事了，把那个一块儿玩火烧了房子的尚美人赶紧封为妃子。眼看要上西天了，唯有美人忘不了。

秋来，好歹熬过了六十大寿。嘉靖简直不能相信，春秋还正盛着呢，又求了这么多年神，怎么眼看着就黄泉路近了呢？

嘉靖迷信丹药不是一般的痴迷，几乎是他的生之唯一意义。他是由藩王入继大统的，骤然君临天下，生杀予夺了一辈子，很快意。登位以后天下也还算是承平，就欠一个长寿了。

吃丹药，可让他遭了不少罪，甚至还吃了一些乱七八糟连猪都不想吃的野草。为理想付出的代价，外人不可想象。仙药都是他召来的方士们献的，人可疑，药更可疑。服了以后，急火攻心，&ldo;火发不能愈&rdo;，身体彻底垮了。

10月，他挣扎着去万法坛祈祷，老天又捉弄他淋了一场冷雨，回来后就彻底倒下了。

难忘的嘉靖四十五年，12月14日，躺在西苑的嘉靖熬不过去了。徐阶很着急：以前武宗就是死在大内之外&ldo;豹房&rdo;的，没法向后人交代。好在皇帝已经没有意志了，太监们不管三七二十一，把他急急忙忙抬回大内，寿终正寝。总算&ldo;崩&rdo;于乾清宫，圆满解决了。

人总是要死的，但皇帝死了，人民总有天塌地陷的感觉。宫里一片忙乱，人人都像死了父亲一样。这时候，徐阶的位置就凸显出来了。

嘉靖先后有过三个皇后，被他喝斥吓死一个，废掉并&ldo;幽禁&rdo;死一个（别人不能再用了），还有一个失火时被困，他却没有让人去救，活活烧死了（就是把无辜的曹端妃给杀了的，那个方皇后）。此刻宫中等于没有主人，徐阶在这几天，暂时代替了全国人的&ldo;父亲&rdo;，请裕王入宫、办丧事、继位、改元……时候都进蜡月了，太紧迫！

这次改元，是将&ldo;嘉靖&rdo;年号改为&ldo;隆庆&rdo;。转过年，就称为&ldo;隆庆元年&rdo;了。不到半个月，换了新天，在有明一代里是最快的一次。换皇帝时，按例是等第二年的元旦改年号，旧年号有时还要用很久。这次是逼到年跟前了，说换就换了。

嘉靖在皇位上折腾了45年，&ldo;骑鹤&rdo;走了，被尊为&ldo;肃皇帝&rdo;、庙号&ldo;世宗&rdo;，长眠在天寿山永陵（在今北京昌平）。

徐阶还干了最重要的一件事情，草拟遗诏。遗诏名义上是老皇帝的意思，顾命大臣执笔，但皇帝仅有一息尚存，遗诏的内容，都是首辅说了算。

这个遗诏实际成了徐阶对嘉靖朝政的一次拨乱反正。以先帝名义检讨了诸多错误，对&ldo;朝讲之仪久废&rdo;表示痛心；对&ldo;建言得罪诸臣&rdo;予以平反，活的要起用、死的要抚恤；对那些搞怪的方士&ldo;查照情罪各正刑章&rdo;，也就是要杀要判；&ldo;斋醮工作&rdo;等劳民之事，全部停止。

以前那个胡闹皇帝武宗死的时候，也是由首辅大臣杨廷和起草的遗诏，把那些乱七八糟的&ldo;工作&rdo;全都给废掉了。这次的情况很相象。

这个遗诏，并不是徐阶一个人写的。参与起草的，还有一个人。

谁呢？翰林院侍读学士张居正。

此时的内阁，除了徐阶外，还有三个人，李春芳、郭朴与高拱。论资格、论才具，拟遗诏找他们三个哪个帮忙都行，犯不着找一个没入阁的正四品官员来掺和。惯例上，首辅忙不过来的文件，可以找阁僚、一般是次辅代拟。徐阶这一次的举动，可以说是完全坏了规矩，让人吃惊。而他的猫腻也就在这里。

找张居正参与拟遗诏，是一箭三雕：可以提高居正的地位，为他尽快入阁造势；可以在高拱和张居正之间起到微妙的离间作用，不至于出现张居正一旦入阁后跟高拱成了铁哥们儿的可能；还可以给高拱这个不吃素的一点小小的颜色看看。

徐阶的暗箱操作，果然达到目的。李春芳对此没有什么态度，高拱却气得要跳起来！原本以为不会怎样的郭朴，也有很强烈的反应。

高拱与张居正之间，从此就有了暗暗的裂隙，终于没有结成长久的联盟。

从更广的范围来说，这份遗诏的出笼，对徐阶来说，真不知道是得大还是失大。由于《遗诏》否定了嘉靖时期的弊政，揭示了新政的大致走向，且概括得十分到位，公布后&ldo;朝野闻之，皆号痛感激&rdo;（《明通鉴》）。显然，它顺应了人心，给徐阁老带来了巨大的声望。甚至后世有人怀疑这是出自张居正的手笔，我认为也极有可能。