&ldo;日本警察的犯罪检举率约为70,与美国相比,算是非常高了,但那只是根据表面上的犯罪件数计算,实际上应该还有更多不为人知的犯罪。而且除此之外,警方因过失而破坏证据,导致无法逮捕犯人的事件应该也不少。&rdo;兰子拉回话题说。
&ldo;你的意思是,案情陷入胶着才算完全犯罪?&rdo;英希问。
&ldo;从某方面来说,的确如此。但我现在说的完全犯罪,是没被发现的罪行,或是没有留下任何证据而遂行的犯罪。&rdo;
&ldo;不过,在推理小说中,有哪几本在探讨完全犯罪?&rdo;我打岔说,接着又自问自答,&ldo;对了,譬如小栗虫太郎9的《完全犯罪》10。&rdo;
&ldo;那种肥皂剧为什么会是完全犯罪?只有篇名叫完全犯罪吧!&rdo;兰子不满地怒目相向。
&ldo;我有同感。&rdo;英希替兰子帮腔说,&ldo;那种东西只能说是变格推理小说的极致,不能说是真正的推理小说。卖弄学问,让读者如堕五里雾,炫耀艰深的知识、假装高尚,根本就是邪魔外道。&rdo;
&ldo;唔、嗯……&rdo;我只能张口结舌。
&ldo;对了,不久前黎人还不停赞美小栗虫太郎的《黑死馆杀人事件》11。若要我说,那种就像科幻界将以逻辑为中心的新潮流派12作家,与e&iddot;e&iddot;史密斯13、爱德蒙&iddot;汉弥顿14,或艾萨克&iddot;阿西莫夫15等正统派的名家混在一起讨论。当然我承认《黑死馆杀人事件》的架构的确伟大,但若从小说的娱乐性来看,这种意义不明的文字排列毫无价值。&rdo;英希看着我冷笑道。
&ldo;……或许真的是这样&rdo;我不甘愿地接受了他的批评‐‐坦白说,我也认为这本小说难懂又无聊,读到一半就放弃了。
之后,话题转移到科幻小说,兰子与英希不断谈到地球中空说16,看样子,两人应该在讨论埃德加&iddot;赖斯&iddot;巴勒斯17的&ldo;地底世界&rdo;系列。我本来想说自己更喜欢&ldo;火星&rdo;系列,想想还是作罢。
过了一桥大学,在前面不远的巷子转弯后,周遭变得更安静,也因为路灯减少而变得更暗了。一旁是面向道路的双层住宅,各式各样的屋顶遮去了大片夜空。
我与兰子住在大学后面,但我们要先到英希家借数学参考书。
&ldo;对了,那个playgcard又出现了吗?&rdo;兰子的神情有点担心。她总是很注意地将扑克牌以正式的名称称呼。
&ldo;嗯。昨天是黑桃3,每天早上信箱里都会出现1张扑克牌,数字也一天天减少。&rdo;英希皱眉道。
&ldo;你们在说什么?&rdo;我问。
&ldo;啊!我还没有告诉你。大概从5天前开始,我家信箱每天都会出现1张扑克牌。扑克牌花色全是黑桃,而且最初是黑桃7,然后是6,接着则是5、4、3,数字逐渐减少。&rdo;
&ldo;是上个月出现在你家的怪人做的吗?&rdo;
&ldo;嗯,或许是他。&rdo;
&ldo;你叔叔有说什么吗?&rdo;兰子问。
&ldo;他完全不当一回事,只是一笑带过。真不懂这究竟是谁在恶作剧,目的又是什么。&rdo;
&ldo;不是有雇用警卫吗?&rdo;
&ldo;只是到上个曜日为止。&rdo;
&ldo;这会是某种警告吗……&rdo;兰子沉吟。
&ldo;我想起来了。鮎川哲也18的推理小说中有每次杀人必在尸体旁放1张扑克牌的故事。&rdo;
&ldo;是名侦探星影龙三大为活跃的《紫丁香庄事件》19。&rdo;兰子高兴地微笑说,因为这是她很欣赏的1本书,随即又恢复一脸严肃地问英希,&ldo;那是什么样的扑克牌?&rdo;
&ldo;很普通,背面的图案是黑色脚踏车,随便1家百货会社都能买到。&rdo;
黑色脚踏车是扑克牌背面的商标图案,分为玩扑克用与打桥牌用两种不同的尺寸,是从国外进口的,其他还有蜜蜂图案的知名品牌。
&ldo;这样就没办法从这方面得到线索了。扑克牌没丢掉吧?&rdo;
&ldo;没有,我要万钓部全部收起来了。&rdo;英希点头。
英希说的是他家的执事万钓部龟卫门,这位老人的姓名充满时代感,从战前就一直在照顾这个家,如今就像他们的家人。
&ldo;等一下让我看看。&rdo;兰子沉思后说。
当时的我们完全想象不到,那一张张的扑克牌会具有如此恐怖的意义。
2
英希家是被邻居们称为十字架宅邸的西式豪宅,位于从大学路进入的宁静住宅区的正中央一带。
家里的大当主是英希的祖母、现年72岁的老妇人暮林梅女。她是一名虔诚的天主教徒,听说她的双亲是当初隐匿在天草的天主教残存者,她一出生便立刻受洗,因此天主教既是她人生的全部,也是她生活的支柱。她的丈夫武五郎在战时脑溢血死亡,留下她独自前往天国。目前十字架宅邸内,除了大当主梅女外,还有她的两个儿子明彦、义彦与他们的妻儿。
现在回想起来,暮林家开始笼上一层阴影是距今1年前的事。当时英希的父母与弟弟皆在一场火灾中罹难‐‐英希有个6岁的弟弟顺希,他半夜在床上偷玩烟火,导致棉被着火,眨眼间便酿成火灾。英希的父母想救出火场中的儿子,却一起成了不归人。英希当时因参加滑雪训练营不在家,梅女被救出时,虽然幸运地只被烟呛伤,却曾陷入短暂的昏迷,住院半年后出院时,身体机能已有一半出现障碍。