永嘉四年,西元310年,七月,夏末。
经过一个多月的筹备,此时的刘预已经率领八千青州军按照计划,由北海郡开始向南进攻琅琊郡。
其实,在青州的北海郡和琅琊郡之间,还有一个徐州刺史部的东莞郡。
这个东莞,与后世粤省的名城东莞同名,其中的“莞”字,就是姬周时期对于香蒲的称呼,这种蒲草在当时是用来编制席子的原料,因为境内有沂水、沭河,所以东莞郡中生产香蒲,也由此而得名。
不过,在刘伯根败亡后,王弥率领残部逃入东莞、城阳两郡,期间大肆杀戮屠戮,等到刘预控制了青州的时候,受到损毁严重的东莞郡,都一直没有恢复元气。
而且,因为刘预治下的青州重新度荒田编民户,又轻徭薄赋,这样一来,让本就残破的东莞郡更是大受影响,许多破落的农户、田客都逃到了临近的青州北海郡去了。
这样一来,等到刘预率军南下之时,不仅没有遇到任何像样的抵抗,甚至在占据营陵、朱虚之后,连正儿八经的东莞郡兵都没有遇到一个。
刘预率领的青州军所过之处,虽然不是箪食壶浆吧,也是两次开城迎降。
哎,这种情况就让刘预有些不太开心了。
本来自己率领八千大兵,可谓是杀气腾腾而来,想着要把那些抗拒“义军”的东莞豪强一通暴揍,然后收并其土地人口。
可是,刘预这一路走来的画风不太对啊,这东莞郡的豪强都已经如此的没有节操了吗。
你们为啥不反抗呢?
刘预越想越觉得有些郁闷,这些东莞郡的豪强甚至已经先后打开了营陵、朱虚两城的大门,摆出来了一副逆来顺受的模样。
这样子,让刘预根本无从下手啊,毕竟这时候的做什么事情都要讲究一个名义的。
这名义就是你行事的标杆,东莞郡的豪强都已经如此配合了,要是刘预还要高举屠刀的话,那可就是严重败坏自己的名声,最重要的是破坏了以后投效者的归顺的信心。
而且,刘预率领青州兵一路走来,发现这东莞郡的豪强,与北海郡、齐郡这些地方的豪强想比,简直就是一帮乡下的土地主。
这些豪强虽然每家也都有不少土地,但是东莞郡多山,真正的好田地并不多,而且,经过王弥叛军的几番肆虐,这些豪强势力大受损失,再加上最近的田客农户逃亡,让这些东莞郡的豪强势力更是严重受损。
所以,这些人一听到刘预率领青州军气势汹汹而来的时候,所有的人没有丝毫犹豫的就投降了,虽然他们都知道青州对于度量田地和清查荫户非常的严格,但是如今的形势所逼,这些人也根本没有办法。
甚至于,其中的一些东莞郡豪强,还想着借此机会,攀附上青州一霸刘预,说不定能让自家的宗族寻找到一条新的发达之路呢。
比如,刘预现在所在的朱虚城中,就有城中的大族尹氏等几家的宗主,就前来拜见了。
刘预在进入朱虚城后,就对于朱虚尹氏这几家开城投降的豪强格外的优待,毕竟这些可都是有功之人,而且是功劳大大的。
朱虚的这几家豪强,不仅开城迎接刘预的青州兵进城,还早已经准备了大军所需的屋舍、粮食、草料、柴火等物资,摆出来了一副欢欢喜喜迎王师的架势。
对于这么配合的投效者,刘预当然要多加优待了,反正他现在已经看出来了,这些东莞郡的豪强,基本都是穷的很啊。
“诸位,本将军此番兴举义兵,就是为了铲除作恶郡县的酷吏恶霸,诸位朱虚名望,这一次兴助我青州义军,等到我军得胜归来,一定再好好的褒奖各位之功。”
刘预也就是在朱虚稍待一天,然后就要继续南下,所谓兵贵神速,要在琅琊、东莞的郡兵反应过来之前,尽快通过公来山的险要关隘。
所以,刘预此时也只能先给这些人列一列空头支票了。
听到刘预这么说,下面的一群豪强宗主都是笑逐颜开,纷纷表示为了帮助义军讨伐酷吏恶霸,区区一些钱粮根本算不得什么。
随意,刘预又开始询问了一些朱虚城附近的情况。
听了众人所言后,基本上与刘预之前所知道的情报差别不大。
自从王弥叛军肆虐东莞郡,接连杀掉了两任东莞郡太守后,整个东莞郡中,在城邑和豪强的坞堡之外,一直活跃着大批的山贼土匪,特比是新任的东莞郡太守,自打上任之后就一直龟缩在城中的郡守府邸,而且为了自身安全,还把四周的郡兵都调集到了东莞城中,如此一来,像是朱虚、营陵这些城池的守卫,也就只能靠这些本地的豪强了。
刘预心想,既然这样的话,那说明东莞郡的晋军已经全都集中在东莞城中了。